Алексей Рудаков - Записки пилота. Тетралогия

А где это лицо? - спросят они. И тут меня выволокут на свет. Ещё лучше. Господин надполковник... и надполковником вы стали... эээээ... менее чем за три недели? Злой умысел на лицо, однозначно. А ещё и Лорд Инквизитор? Изгнанный из Империи? Ах, как интересно.... А пройдёмте-ка, побеседуем.... Мда... поганая ситуация.

- И когда комиссия прибудет? - Спрашиваю я Криса.

- Внезапно прибудет, через три дня.

- Внезапно? Через три дня?

- Да, прибытие их корабля ожидается к 15:00. А что внезапно, - он шевелит пальцами, будто перекатывает скользкий шарик, - остались у меня друзья. Предупредили.

Киваю ему - у меня в голове начинают проявляться черты плана. Дурацкого, но что мне терять?

Следующие несколько дней прошли в лихорадочном повышении моего ранга. Платил не глядя - любые пожертвования, любые деньги - повышал свой ранг до Задницы, пардон - до Контр Адмирала. Успели - аккурат за час до прибытия высокой комиссии, запыхавшийся Крис приволок мне лично конверт с приказом о назначении меня Контр Адмиралом.

- Что дальше, - спросил он, завизировав приказ.

- Теперь сиди ровно. Займись делами и жди внезапного вызова членов комиссии.

- И всё?

- Да, всё. Иди, не мешай.

Он недоверчиво уставился на меня, но я только махнул рукой:

- Иди. Меньше знаешь, крепче спишь.

Он кивнул и ушёл, а я направился к интенданту.

Его я застал за любимым занятием - он просматривал списки коллекционных вин, мечтая получить должность завсклада на подобном хранилище. Некоторое время мы вместе изучали список, гадая над букетами различных экзотических напитков, но потом я прервал это занятие.

- Скажи, как ты относишься к Федерации?

- Я? - Он оторвался от объёмной проекции, на которой прекрасная дива медленно наливала в бокал вино из бутылки с очень длинным носиком. - Да ни как не отношусь! Меня сюда сослали - как мне к ней относиться?!

- Ну а что ты думаешь что бы свалить отсюда?

Он выключил проекцию и уставился на меня с неподдельным интересом.

- Как?

- Противозаконно, конечно.

- Я не об этом. Как технически?

- У меня есть план.... Но погоди - тебя не волнует, что мы нарушим закон?!

- Я его и так нарушал. Подумаешь - разом больше.

Мне оставалось только покачать головой и изложить ему детали задуманного плана.

Ровно в 15:00 на связь с орбитальной платформой вышел вновь прибывший корабль. Диспетчер дала стандартное добро, но с корабля её поправили.

- Терминал Шеррингтон! Говорит Корвет Федерации "Неустрашимый". Не имеем возможности совершить посадку. Направляем вам катер с членами комиссии. Корабль останется в дрейфе. Вызовите начальника Станции к платформе.

- Корвет. Говорит диспетчер орбитальной платформы. Площадка для катера номер один. Повторяю - следуйте к первой площадке. Вам топливо пополнить?

- Терминал Шеррингтон. Говорит Корвет. По катеру принято. Как вы собираетесь пополнить запас топлива?

- Корвет. Говорит диспетчер. Направим к вам наш танкер с топливными дронами. Для безопасности просим всему экипажу покинуть борт. Как поняли.

- Терминал Шеррингтон. Говорит Корвет. Вас понял. Экипаж - члены комиссии. На борту никого нет. Начинайте заправку. Катер сейчас выходит.

Мы с полковником переглянулись - первая часть плана прошла удачно, Корвет опустел. Мы вышли из диспетчерской и быстро переоделись в оранжевые комбинезоны технической службы.

В ангаре уже был построен почётный караул. Крис, надуваясь от важности толкал речь о процветании вверенной ему орбитальной платформы под сенью Федерации.

Мы, по стеночке, не привлекая к себе внимания, прокрались к стоявшему в отдалении Хаулеру. Как и предполагалось - внимания на нас никто не обратил. Естественно - какое дело Высоким господам до двух техников, в не слишком чистых комбинезонах. Дождавшись окончания прохождения караула строем, мы начали предвзлётную подготовку. И через минуту платформа вознесла нас на поверхность орбиталки, отсекая путь назад посадочной плитой.

- Ну что, полковник, - я взглянул на него из кресла. - Не стрёмно? Ща тут такое начнётся..., - но он только толкнул меня в плечо, мол поехали, и отполз в узкий коридор натягивать скафандр. Я смог присоединиться к нему только когда наша скорлупка зависла подле огромного борта Федерального корвета.

Мы выбрались через грузовой люк и, корректируя свой полёт, направились к Корвету. Приблизившись, мы довольно долго искали люк технического обслуживания, - всё же это была новая модель и расположение разъёмов, люков доступа и прочих служебных элементов сильно отличалось от привычной нам схемы. Наконец мы нашли нужный люк и банально вскрыли его универсальным ключом.

Внутри было тесно и темно, так что пробираться к рубке нам пришлось наугад. Направление было примерно известно - где-то в центре, где-то в верхней части, поэтому я карабкался по скоб трапу с тоской вспоминая широкие и светлые коридоры Имперского резака. Но на наше счастье Корвет был сугубо военным кораблём и заложенная в нём бесхитростно-прямолинейная планировка быстро вывела нас в рубку.

Уже позднее - сличая наш путь с планом корабля я понял что мы, в своём слепом ныканье по коридорам, намотали лишних полтора круга по внутренностям корабля.

В рубке было заметно теснее - по сравнению с Имперским аналогом, да и отделка тут была... как бы сказать вернее... её не было. Практически совсем. Голые металлические стены, окрашенные в мышиный цвет стандартной шаровой краской.

- Бедновато как-то у Федералов, - поделился я своими наблюдениями с полковником, но он только хмыкнул, натягивая свой парадный мундир. Переоделся и я - благодаря Александеру я щеголял в мундире Контр Адмирала, правда без наград.

- Ну что, - спросил я его, когда мы закончили переодевание. - Двинули?

Он кивнул и Корвет вздрогнул, начиная разворот на курс прыжка.

- Корвет, это диспетчер. - вызвали нас с орбиталки. -Вы куда? - но мы не удостоили диспетчера ответом.

- Стойте! Остановитесь! - Продолжали надрываться на платформе, но у нас уже пошёл обратный отчёт и мы покинули систему Wuluwhait, оставляя персонал станции теряться в догадках и искать объяснения случившемуся.

В системе Eridani 51, у той же Станции нас встретила всё та же толчея кораблей.

- Диспетчер, - рявкнул я в микрофон. - Требую срочной посадки!

- Чего ради? - Лениво осведомились со Станции. - Не видите? Не вы первые. Подождёте.

- Ослеп?! - Я не собирался быть вежливым. - Не видишь КТО прибыл?

- Ну вижу, - всё так же меланхолично-устало ответил диспетчер. - Прибыла большая дура с дурой поменьше внутри. В очередь!

- Диспетчер. Как ты думаешь, - я постарался добавить в голос весь имеющийся запас издёвки, помноженный на всю имеющуюся злость. - Как ты думаешь, если тебе есть чем, кто мог отправить сюда целый корвет с целым Контр Адмиралом? Подумай - пока есть чем.