Алексей Рудаков - Записки пилота. Тетралогия

Он возвращает мне коробок и я зачитываю:

- Древесина, идентичная натуральной, пропитка ENF-243, Сера, массовая доля.... Фосфор, массовая доля не менее, защитное восковое покры....

- Стой! - Прерывает он меня. - Сера и Фосфор?

- Да.

- Это же топливо для жучка моего! Подари, а? Выручи пенсионера - мне вода нужна позарез.

- Ты что, шутишь? - Тут же микрограммы, а тебе нужно... - но он прерывает меня.

- Мне много и не надо. Или ты думаешь - в камнях тут много содержится? Пока раздробит, очистит - пара грамм и будет. Я в долгу не останусь.

В долгу он не останется, да. А что с него брать-то? Разве что посетить сортир на дорожку. Я достаю вторую коробку со спичками и протягиваю ему.

- Ой, спасибо! - Он торопливо прячет коробки за пазуху.

- Чем мне отблагодарить-то тебя?

- Да ничем. Так бери, всё одно пофорсить не получилось, - я вздыхаю, вспоминая Аришу. Если б не её религиозная упёртость.

- С подругой поругался, да? - Петрович старается меня хоть как-то отблагодарить. - Я тебе вот чего скажу, сынок. Ща. - Он встаёт и направляется к одному из шкафов, некоторое время копается в нём, ругаясь себе под нос. - Ага! Вот! - Он протягивает мне листок с накарябанными на нём буквами и цифрами.

- Что это? - Присмотревшись, понимаю что тут указана какая-то система, вторая от солнца планета и координаты на её поверхности.

- Я так и не собрался, - Петрович тычет пальцем в координаты. - Слухи разные ходят. Кто говорит, что там месторождение алмазов, кто-то, что инкассаторский транспорт там гробанулся. Один, - он хихикнул, - летун утверждал, что там вообще Таргоидский корабль в спячке. Этот - он кивнул головой в потолок и я понял, что речь идёт об его знакомом, улетевшем на Кобре. - Туда летел. Не добрался. Ты только перепиши координаты. Бумажку я сохраню.

Переписывать лень - я фотографирую бумажку и ком успешно распознаёт-переводит каракули в понятные компу цифры.

- Не жалко отдавать? - Возвращаю ему листок.

- Не. Интересно что там. Я же по молодости был старателем, почти весь пузырь облетел. Потом вот сюда перебрался. Что бы самому, - он потряс рукой с зажатым в пальцы листком, - добраться. Но всё ни как. То авария, то ещё что-то. Всё откладывал на завтра и откладывал.

- А это не... - я замялся, подбирая подходящий термин, не желая его обидеть, но он закончил фразу за меня:

- Не враньё старого маразматика? А ты слетай, проверь. Или не лети.

- Подумаю. - Я встал, прощаясь.

- Удачи, - он протянул мне руку прощаясь. - Если всё же надумаешь, залети сюда - расскажи. Хорошо? Обещаешь? - Он замолчал. - Или знаешь что... не прилетай. Вдруг там что-то ценное. А я так и не собрался.

Он вздохнул и развернулся в своём кресле, поворачиваясь лицом к обзорному окну.

Выйдя на орбиту планеты, я ввёл название системы в лоцию - она оказалась в шести с небольшим десятков светолет отсюда, точно как говорил пилот той, неудачливой Гадюки.

Слетать что ли? Прыгал он на семнадцать с хвостиком, сосалка стояла - я её воткнул из врождённой жадности, когда собирал Сайд на той, курортной, планете. Эхххх... Ариша-Ариша.

На глаза некстати попались "Жития", и я придвинул книгу к себе. Святая Фан... ээээ... как там её - Меринда? По алфавитному списку быстро нашёл нужный мне раздел. Святых Меринд было две. Мученица, в скобках было примечание - в очереди на присвоение ранга "велико-" и страстотерпица. Прочитав этот термин я удивился - когда Тод произнёс его, я решил что он оговорился, но тут, в книге, было напечатано именно так же, как и он произнёс. Открываю раздел и пробегаю по нему глазами.... Так. Жила-была... бла-бла-бла.... О! Влюбилась, но не смогла открыться. Страдала. Молилась. Вела дневник. Снова страдала и молилась. Отказалась от пострига. Умерла девственницей. После смер... эээээ... что? Умерла девственницей? Ещё раз перечитываю раздел. Чёёёрт! Влюбилась, но из за крайне пуританского воспитания не могла признаться, а намёков субъект не понимал. Дневники опубликованы спустя....

Захлопываю книгу. Это что получается - Ариша мне так намекала? А псалом? Тот - номер девятнадцать?! Снова лезу в оглавление - вот он. Перелистываю до нужного места - твою ж медь! "Прояви смелость и добьёшься ты нетронутой цели своей". Захлопываю книгу. Умерла девственницей - эта фраза крутится в голове, временами перебиваемая мыслями гусарской направленности - не допустить! Других мыслей как-то нет, есть ещё ощущение вины. Ведь я про неё, про Ледяную Королеву - ничего и не знаю. Откуда она? Как воспитывалась? Припоминаю, что девятнадцатый она мне припомнила тогда вечером, когда приобнять пытался. Ведь считай открытым текстом позвала... а я? Ведь говорил же Тод - учи! Учи тексты, пригодятся!

И что теперь делать? Лететь к ней? Извиняться? А если - как слабость воспримет? Не вариант. К Тоду - ах, я прозрел, помири нас, добрый дядя Тод? Бррр... бред. Вот если к ней с чем-то эдаким вернуться. Ну типа вспомнил... взгляд падает на проложенный компом маршрут. Типа о сокровищах вспомнил. И вернусь героем. А даже если и ничего там нет - покажу маршрут. Искал для тебя... ээээээ... нечто эдакое, достойное только тебя. Сейчас вот переведу дух рядом с тобой - и дальше. Вселенную класть к твоим ножкам. А ножки у неё стройные... мои мысли снова начинают уходить в сторону и вверх - по ножкам. Трясу головой, отгоняя разные пошлые, и местами очень, кхм, мысли, и вывожу корабль на курс разгона.

Ну посмотрим, что там этот старатель надеялся найти....

Глава 22

До нужной мне системы я добирался около суток. Девятый прыжок вывел меня прямо в объятья Белого Карлика и мой Сайд моментально свалился в его гравитационный колодец. Я и понять ничего не успел - ну вышел из гипера. Звезда далеко - обычно она занимает большую часть обзорного экрана, а тут ослепительно-белый шарик оказался в отдалении, едва занимая четверть обзора. Я только хмыкнул - эк как я удачно вышел. Крутанул джоем, выводя Сайд на курс следующего прыжка. В следующую секунду бортовой комп уже вопил во всю силу динамиков:

- Нахождение в зоне действия сверх массы!

- Аварийное прерывание полёта!

- Выход из режима сверхскорости!

- Перегрев! Перегрев! Перегрев!

Всё это сопровождалось морганием красных индикаторов и вскриками сирены. От неожиданности подпрыгиваю в кресле - я уже и забыл, когда последний раз попадал в подобную ситуацию. Одновременно с моим прыжком корабль вываливается в обычное пространство неподалёку от звезды, хаотично вращаясь по всем своим осям, и я благодарю выработанную несколькими авариями привычку пристёгиваться - ремни держат надёжно. К счастью эти акробатические номера продолжались недолго - комп быстро успокоился и выровнял корабль относительно видимой только ему плоскости.

Открываю на левом экране меню состояния потрохов Сайда - ну, не так уж и плохо. Повреждения минимальны. Пффф.... - успокаиваю себя, выводя его на курс следующего прыжка. Фигня. Сейчас чуть охладимся и дальше попрыгаем. Но температура, увы, не снижается - столбик индикатор застыл на сорока трёх градусах. А должно быть на десятку меньше. Жарит этот Карлик прилично, но деваться некуда и, выставив максимальное охлаждение в скафандре, даю команду на начало прыжка.