Алексей Рудаков - Записки пилота. Тетралогия

Индикатор накопителя энергии быстро растёт, но его уверенно обгоняет столбик термометра. Мы греемся. И быстро. Слишком быстро. В шлеме начинает неприятно посвистывать предупреждение о перегреве - температура систем перевалила за семь десятков.

- Внимание! Перегрев! - комп подключает вербальное предупреждение. Делать нечего - не висеть же тут - закусываю губу и складываю руки на груди, от меня уже ничего не зависит.

Индикатор накопителя почти полон и от панели начинает подниматься дымок. Было бы открыто забрало шлема - наверняка б уже наслаждался запахом палёного пластика. Начинают проскакивать первые искорки - нагрев выше сотни, но модули ещё держатся - начинается отсчёт последних секунд до прыжка. Искорки уже не проскакивают - с потолка и слева от радара начинают бить красивые фонтанчики искр. Прямо как бенгальские огни, что я зажигал в детстве на Новый Год. Отгоняю счастливые воспоминания - потом, сейчас другое в приоритете.

Прыжок!

Температура поднялась до ста тридцати с хвостиком и на смену погасшим фонтанчикам искр приходят новые. Но это уже не важно -корабль проскакивает гипертуннель и материализуется около нормальной звезды. Её бледно красный, скорее даже розовый диск приятно оккупирует большую часть видимого пространства.

Выскочил!

Температура начинает спадать и, дождавшись приемлемой для меня - тридцати с хвостиком, открываю шлем, но сильный и едкий запах палёного пластика заставляет тут же его закрыть. А чего я, собственно, хотел? Это же Сайд - самый дешёвый из производимых человечеством кораблей. Естественно - и из самых дешёвых материалов. Снова залезаю в панель со статусами модулей корабля. Вот теперь - печаль, да. Всё оборудование, все системы поджарились. Некоторые модули выгорели наполовину, но большинство - на треть. Мде... с такими потрохами и нечего думать о продолжении пути - тут бы до ближайшей Станции добраться бы. К моему везению Станция находится практически рядом - всего в паре прыжков, и я направляю свой подпаленный кораблик к ней, начиная молиться, что бы меня не перехватил какой пират или просто скучающий охотник. Перед законом я чист, да и трюм пуст. Абсолютно - по причине его отсутствия. Сайд мелкий сам по себе и всё, что я смог в него запихнуть - это модуль подкачки топлива, сосалку и стыковочный комп.

Посадочный комп я вообще по пьяни поставил. После того расставания с Аришей я пошёл в бар, всё в том же Центре - и набрался там... конкретно. Идея свалить с планеты тоже там появилась, как и этот кораблик. Заказал по сети, ткнув в самый дешёвый. А потом, остатками разума, заказал для него сосалку. Как на этом Сайде оказался стыковочный комп - я не помнил. Может манагер подсуетился, может я чего другое хотел поставить... не помню. В результате я лишился трюма, но мог спокойно сидеть в сортире или книжку читать - дополнительный модуль сам заводил кораблик в шлюз и сажал на указанную платформу.

На Станции я заказал полное ТО и уже хотел было направиться в местный бар - скоротать время. По моим прикидкам ТО, с заменой выгоревших плат, должно было занять часа два. Тут ко мне подошёл молодой парнишка - техник.

- Я провёл диагностику, - издалека начал он. - У вас тут платы управления модулями сгорели. Нужны новые платы номер... - он приготовился засыпать меня техническими терминами и спецификациями.

- В наличии есть - для замены? - Прервал так и не начавшийся обвал я.

- Конечно, - он покровительственно улыбнулся. - Это же Сайд. Этим барахлом все склады забиты. Запасные платы возьмёте?

- Зачем? Ты сейчас их заменишь, а горят они редко, мне не свезло просто - задремал в гипере.

- Ну мало ли, - он замялся. - Опять устанете, заснёте. - Он замялся. - А так раз - и сами поменяете.

- Не засну. Я кофе ща куплю. В баре. Вон в том. - Показал рукой на рекламный баннер, растянутый над выходом из ангара. На баннере была изображена кружка с чём то чёрным и плюшка. Оба предмета испускали дымок, долженствующий указать на их свежеть, горячесть и аппетитность - но у меня вызвали нездоровые ассоциации с недавно вот так же дымящейся панелью в рубке.

- Я не дорого отдам, - парнишка явно хотел мне впарить платы, и я подозрительно уставился на него. По хорошему менять платы имели право только лицензированные техники и его предложение провести ремонт, что называется "на ходу", выглядело подозрительно.

- Неликвид. - Признался он под моим взглядом. - Нам сюда их наволокли. - Он покачал головой. - Зачем-то. Целый сектор ими забит. Списываем по сотне в день - лишь бы склад разгрузить. Ну так что? Возьмёте?

Качаю головой.

- А как я поменяю? Ты же блоки модулей опечатаешь? После ТО.

- Не, - техник хитро прищуривается. - Я не мастер. У меня печати нет. Я только распишусь в бланке ТО.

- А мастер где?

- В отпуске. У нас тут вообще тихо, вот он и ушёл. А мне печать не положена. Да вы не беспокойтесь, - он по своему истолковал моё молчание и скептический взгляд. - С Сайдом накосячить сложно. Он же примитивен. Всё по протоколу сделаю. Я вам даже покажу - где какие платы стоят - за пять минут смените если что.

- И дорого?

- Почти задаром. По пятьдесят монет за плату.

Я колеблюсь. С одной стороны - нафиг они мне сдались. Кораблик считай одноразовый. Вот вернусь к себе на Станцию - сдам сразу. А с другой стороны - там, куда я направляюсь, Гадюку вон как разворотило. Лишними эти платы не будут. Хотя, лучше что бы оказались - лишними.

- Беру. - Принимаю окончательное решение.

- Какие у тебя есть?

- Все! - Он не может скрыть своей радости.

А то - небольшой, но приработок.

- Так, - он начинает доставать платы из своей сумки. - Вот - для распределителя энергии, видите - он суёт плату с чипами мне под нос. - Оранжевая клеммная коробка. Эта - от полей, защитных. У неё разъёмы синие. Контроль реактора, - он достаёт очередную плату. - У реактора красная. Двигатели... вот - белая. - он заглядывает в сумку. - Еще есть сенсоры, жизнеобеспечение и прыжковый. Надо?

- Прыжковый давай. - К моей стопке плат добавляется ещё одна - с серыми разъёмами.

- Двести пятьдесят монет. Наличкой можно?

Киваю и кую ему три сотенные.

- У меня сдачи нет.

Ну блин, стандартная история. Вздыхаю и сую стопку пластин в руки, вызывая испуг в его глазах - неужто сделка сорвётся?

- Добавь... - задумываюсь, - жизнеобеспечение. И всё это - в бардачок, в кабину закинь. Ок?

Он радостно кивает и, подхватив сумку, забирается внутрь Сайда.

И вновь я в кабине. Курс проложен заново, модули исправны, а в термосе плещется кофе. Правда, кофе был так себе - пришлось влить в него примерно четверть коньяка, правда, тоже посредственного, но после смешения этот коктейль начал работать как надо - приятно бодрил и отгонял дремоту, вызванную однообразными действиями.