Алексей Рудаков - Записки пилота. Тетралогия

На картине,в окружении слишком на мой взгляд детально изображённой расчленёнки, гордо опершись на узкий двуручный меч, стоял чрезмерно широкоплечий мужчина в алых, старомодно округлых доспехах. Свободной рукой он помогал встать женщине в обрывках белоснежного платья. Правда всё самое интересное на ней, с мужской точки зрения, было прикрыто удачно расположившимися клочками ткани. Женщина была стройна и красива. Не знаю, почему Чип назвал это мазнёй, на мой взгляд девка была что надо.

- Ты не на сиськи смотри,- прервал меня Чип.

- Вон цацки те.- он ткнул рукой в шею красавицы, отчего вся картина пошла волнами. Дождавшись когда картина успокоилась я присмотрелся к деталям.

На даме, кроме крайне неудачно, с моей точки зрения, расположенных обрывков некогда роскошного платья, действительно присутствовали драгоценные украшения. Полный комплект - ожерелье, скорее длинные, чем крупные серьги, пара колец и браслет из замысловато переплетённых золотых полосок различной тональности. Украшения были вырисованны куда менее тщательно в отличии от тела дамы или доспехов самого герцога. Создавалось впечатление, что художник изобразил их для проформы - типа она была в лохмотьях, но вот с таким вот гарнитуром. Как если-бы ему потом предстояло инвентаризацию проводить.

- Кольца, две штуки, желтого металла с синими камнями?

- Есть. Раз и вот два.

- Ага, ставим галочку. Дальше пошли.

Я ещё немного полюбовался девушкой, позавидовал Герцогу и махнул рукой Рыжику, насмотрелся, выключай шарманку. Картина, а с ней и ощущение близости к тому кровавому, но в чём то романтическому времени пропало и я встряхнул головой, окончательно избавляясь от нахлынувшего наваждения.

- Не раскисай,- ткнул меня в бок Чип.

- Дамочка понравилась?

- Ага.

- После его смерти она унаследовала его лен, потом снова удачно вышла, опять овдовела и кончила тем, что её кто-то из любовников зарезал. Говорят - из ревности. - Чип пожал плечами.

- Может и так, только оба лена, после всего, вернулись в Империю. Вот так вот.

Я снова потряс головой. Нет уж, упаси меня Творец, жить в подобные времена.

- Ближе к делу! - Чип подошёл к Петровичу и похлопал корабль по посадочной лапе.

- Смерельный номер! Только сегодня! - вдруг заорал он уподобляясь цирковому конферансье.

- Переделка Десантного модуля в.... Рыж, дробь!

Не знаю как, но Рыжик издал серию звуков действительно напоминающие барабанную дробь.

- Превращается...превращается...в...Штурмовик! - и он театрально взмахнул рукой.

В следующий момент мне показалось, что я брежу - изо всех щелей, из-за стоящих у ближней стены ящиков, из-за бочек, стоявших пирамидой с другой стороны корабля повалили...Рыжики!

Они были разных размеров, цветов, но все - шарики и все на множестве тонких ножек.

- Это...что? - я несколько раз ткнул рукой в накатывающуюся на корабль разноцветную волну.

- Это? Дети. - спокойно и не глядя на меня ответил Чип.

- Дети? Чьи дети?

- Ну....Наши с Рыжиком, это долгая история.

Меж тем шарики добежали до Петровича и его просто накрыло яркой, разноцветной волной.

- Так расскажи уж, - я повернулся к Чипу.

- Лично я не спешу.

Когда я снова обернулся к кораблю шарики уже организовали некое подобие структуры - вокруг корпуса шары красного цвета образовали неправильный, колеблющийся овал. Они взяли друг друга за лапки и плавно раскачивались в ритме какой-то неведомой мне, неспешной мелодии, точь-в-точь хоровод. Время от времени кто-то из красных покидал хоровод, но кольцо не прерывалось - на его место тут же вставал другой шарик того же цвета, скатившейся либо с корпуса Петровича, либо выскочивший из его недр.

По самому корпусу сновали целые стаи шаров - крупные экземпляры тёмно коричневого цвета неспешно фланировали по наружной броне, временами озаряя её бело-синими вспышками и снопами искр. Вокруг них - как планеты вокруг своей звезды, крутились зелёные и синие шарики. Временами к ним подбегали маленькие копии нашего Рыжика - такие же золотистые, только гораздо меньшего размера - примерно с кулак величиной.

- Пошли, покажу тебе, спешить нам действительно некуда. - потянул меня за рукав Чип.

- Тут Рыж сам справится, проект мы вчера, пока кое-кто спал, сделали. Пошли, - он в очередной раз дёрнул меня за рукав и я последовал за ним. Уже стоя по ту сторону дверного проёма я ещё раз оглянулся на Петровича - часть брони была снята и по обнажившемуся силовому набору уже скакали разноцветные шарики.

- Пошли, всё хорошо будет, - настойчиво поволок меня вглубь коридора Чип.

- А чего они все цветные такие?

- Это я придумал, - он гордо распрямил плечи.

- Так проще да и нагляднее. Красные - генераторы и аккумуляторы, коричневые и чёрные - синтез деталей, еды и....

- Погоди. Так что же - еду эту, ну что мы ели, они сделали?

- Ага!

- Кхм, - я подавил внезапно подкатившую к горлу тошноту. Почему то мне представился натужно кряхтящий над тарелкой коричневый шарик и которого на тарелку падали ... - я потряс головой отгоняя видение.

- Зелёные, синие, бирюзовые - монтажники и ремонтники.

- А жёлтые?

- Золотистые. Не жёлтые, - поправил он меня.

- Золотые это - элита. Разумные. Как наш Рыж.

- А остальные что - зомби безмозглые?

- Не безмозглые. Тоже разумные, но как бы зашоренные. Узкая специализация, понимаешь? Но , при необходимости, их можно раскрыть. Снять шоры. Потрясающая гибкость! Нужен тебе синтезатор - пожалуйста. Монтажник - дырку заварить? Легко! Мозговой штурм провети - да завсегда! Я просто поражён их возможностями!

- Ты, я смотрю, - прервал его поток дифирамбов я:

- Влюбился в них?

- Практически. Гениальное решение!

- А солдат так можно?

- Не, шарики - это мирный сегмент. Для солдат у меня, увы, деталей исходных не оказалось. Эхх..знать бы раньше, - он вздохнул.

- Что знать? - не понял его я.

- Сейчас сам всё поймёшь.

Мы прошли ещё с десяток шагов и оказались перед стандартной корабельной дверью вмонтированной в стену. Чип приложил руку к коробочке сенсора, расположенного рядом на стене и замки сочно щёлкнули, разрешая нам зайти внутрь.

Первым, по праву хозяина, зашёл Чип. Зашёл и замер сразу за проёмом, полностью перекрывая мне как проход так и обзор.

- Честно, каждый раз видя это я испытываю натуральный трепет, - произнёс он не двигаясь с места.

- Всё же они - гении, да?

- Ну....это....наверное, - неопределённо ответил я, топчась у него за спиной.

- Ты только посмотри, - он указал рукой куда-то вглубь комнаты.

- Такую технологию придумать, а?

- Чип, - я толкнул его в спину.

- Если ты подвинешься, то я, наверное, смогу оценить их гениальность.

- Что? - он повернул голову ко мне:

- Упс. Прости, просто я....

- Да-да. Испытываешь трепет и всё такое, - я отодвинул его в сторону и вошёл внутрь.