Алексей Рудаков - Записки пилота. Тетралогия

- Ариша равнодушна к украшениям.

- Уфф.... - помолчи, а?

Я поднял руки сдаваясь и откинулся в кресле.

- Там, им местный предложит купить несколько украшений. Неполный гарнитур. Ожерелье и одно кольцо. Конечно она, кстати - твоя Ариша падка на украшения. Да-да, и не надо так удивлённо смотреть , она их до безумия любит. Так что она обязательно захочет иметь полный комплект - с браслетом и серьгами.

- Захочет?

- Сто процентов! Кроме того Тод опознает их - им предложат утерянный родовой гарнитур одной из увядших ветвей старого дворянства. Настоящий. Он сам мимо такого пройти не сможет - продавец отдаст практически даром, не понимая, что у него в руках.

- А Тод точно опознает?

- Опознает. В узких кругах этот род....известен.

- Чем?

- Не забивай голову. Отличились они тогда, лет двести назад. Ересь искореняли . Активно. Но это к делу не относится. Главное - я гарантирую, что они оба захотят этот комплект купить. И вот тут появишься ты.

- Я?!

- Ты. Продавец скажет им, что купил это у тебя, проезжавшего торговца и подтвердит, что браслет серьги и парное кольцо, были, но он их не купил - не сторговались. Это тебя так же не должно беспокоить. Главное - они тебя вызовут, контакт он даст. Попросят показать - ты покажешь.

- А я то где эти блескучки возьму?

- Вон лежат, - он кивнул на кухонный стол,

- Я их там бросил. Но не перебивай. Покажешь. Поторгуешься. Уступишь. С какой цены и до какой уступать я тебе напишу. Сторгуетесь в конце концов. А дальше - назначишь встречу, систему я тебе скажу, там анархия.

- А не согласятся? Чего им в такую лезть?

- Упрёшься. Типа спешишь и всё такое. Состыкуетесь, поднимешься на борт. Ну а дальше сам.

Я задумался. В принципе - план выглядел логичным и с Тодом поквитаться хотелось. Да и Корвет вернуть не помешало бы. А Ариша...а что - Ариша. Разберёмся с Тодом - разберусь и с ней.

- Как сам-то думаешь? Срастётся? - я повернулся к Чипу.

- Мы оцениваем успех в 80%.

- Ну раз так, - я допил остывший кофе и поставил кружку на стол:

- Тогда пошли Петровича в чувство приводить.

- Пошли, - согласился я вставая.

К Петровичу идти предстояло минут пять и я решил, пользуясь случаем удовлетворить своё любопытство.

- Скажи, Чип. А тот род древний, на чьи блескучки мы Тода ловить будем, ты сказал что он известен. Чем?

- Ты про Красного Герцога не слыхал разве?

Я отрицательно помотал головой:

- Не, не фанател от истории. Скука пыльная.

- Зря. Интересные штуки иногда из такой пыли выскакивают. Если сдуть её аккуратно. Лет двести назад, примерно, у благородных было модно евгеникой развлекаться. Но сама по себе евгеника это процесс долгий, ну а терпения у них, что тогда, что сейчас мало было. Да и времена тогда горячие были. Современные силы - Империя, Федерация и прочие - только зарождались. Смутное время, понимаешь? Не дай Творец жить в таком. - к моему удивлению Чип остановился и осенил себя символом спасения.

- Так вот. - продолжил он.

- Империя тогда только зарождалась и тому роду, который претендовал на Трон Древних Королей...

- На что? У нас же вроде Золотой Трон?

- Не перебивай. Древний позже пролюбили. Это отдельная история и нас она ну ни как не касается. Короче. Предкам нынешней династии нужно было хоть как-то удержать расползающиеся системы. Где-то они феодализм разрешили, как плложено - с крепостными, первой ночью и подобным. Где-то демократию оставили - наследие последней Республики. Но большую часть систем они просто залили кровью. Без затей. Сомневаешься в лояльности Системы - убей. Ты на карту глянь, какое где население, а? Вот. А ведь уже две с лишним сотни лет прошло. У федов и жёлтых тож самое было, только наши плосколицие друзья уж слишком переусердствовали, вот и до сих пор - в заднице сидят. И это при их то плодовитости!

Так вот. Одной из правых рук тогдашнего Императора и был этот герцог. Фамилии его ни кто уже и не помнит - так глубоко в пыль нырять желающих нет, захлебнуться можно.

- Это как?

- Ну, найдёшь что либо эдакое, он покрутил пальцами в воздухе,

- горячее даже сейчас. А оно тебя и утопит. Не все знания полезны, лучше кое о чём и не знать. Но ты меня снова сбил. Итак.... Да. Этот герцог занимался рутиной, как все - был простым карателем. Благородным. Помнишь, я про евгенику говорил?

- Да.

- Три десятка благородных предков были до него, он тридцать вторым был.

- А что с тридцать первым?

- Правильный вопрос. Тридцать первым был его папаша. Он и решил ускорить природный процесс. В общем плоду, в утробе матери, ДНК и того, - он изобразил пальцами ножницы.

- Чик-чик и подрезали. Мать, кстати, умерла при родах. Она не благородной была, наложница, так что про неё известно мало. А вот мальчик выжил. Есть обрывки информации, что у него братья были - папаша похоже с масштабом к процессу подошёл, но скудность даже обрывков наводит на мысль, что с братьями что-то пошло не по папашкиному плану.

Я понимающе кивнул. Кончил папенька братишек по тихому, не по породе - в расход, обычное для голубой крови дело.

- Ну а этот вырос. А тут и отец любимый преставился. Сам или помог кто, - он подмигнул мне.

- Информации сам понимаешь.

- Ага...

- А тут и смута подоспела. И стал наш герцог миротворцем. Во имя светлых идеалов Империи, конечно. Ни чем особым он на фоне прочих не отличился, разве что рукопашку любил. Отвоевал, получил сектор в лен и потом благополучно помер.

Вроде сам. Всё, пришли.

Я огляделся - действительно, увлёкшись рассказом я и не заметил, как мы добрались до ворот пещерного ангара. Чип подошёл к стене и откинув небольшую крышку что-то набрал на оькрывшейся панели. Зажужжали скрытые в стене привода и створки ворот поползли в разные стороны, открывая нам проход внутрь.

- Ну давай твоего Петровича осмотрим, - Чип шагнул внутрь и я последовал за ним.

- И ты на этом долетел? - Он задрал голову, обходя ржавый корпус моего корабя.

- А ты смелее чем кажешбся, Поп.

- Погоди, - дёрнул его за плечо я.

- А дальше? Если он ни чем не прославился? Откуда известность то?

- Поп! Браво! - он вытянул руки и изобразил аплодисменты перед моим лицом.

- Ты сегодня в ударе! С утра слышу от тебя правильные вопросы.

- Не тяни.

- Он и не прославился, но! Его придворный художник написал его портрет. Ничего особенного, мазня, по сравнением, как до Смуты рисовали, но есть нюанс - этот портрет сохранился до нашего времени.

- И что?

- Рыж, ты тут?

Откуда-то из под корабля выскочил Рыжик и принялся описывать вокруг нас круги в своей обычной манере.

- У тебя проектор работает?

- Д-да!

- Перестань заикаться, договорились же!

- Хорошо.

- Портрет Красного Герцога показать Попу можешь?

Рыжик затормозил напротив меня, а в следующий миг нас разделила висящая в воздухе картина.