Владислав Жеребьев - Марланский квест [СИ]

Развивались эти два направления, стремительно, опережая друг друга и вот настал тот момент, когда от собирательства и охоты пригорье почти шагнуло в индустриальную среду, начав выплавлять металл, строить механизмы, создавать библиотеки и школы руководствуясь административным ресурсом. По сути «дикие горцы», или как их позиционировали в королевстве, активно распространяя эту легенду, были одним из самых технически развитых обществ с весьма прогрессивными взглядами. Но бог с этим. Менялась среда, менялась политика, шли годы и вот модуль зафиксировал активные строительные работы вблизи себя, а позже в модуль проникли, умудрившись взломать систему безопасности, и внесли изменения в основные исполняемые функции.

Эта новость поставила нашу компанию в тупик. Лично я не очень представлял, как тот же марланен или выходец с Земли, путь у него трижды высшее образование, способен обскакать алгоритмы опознания и защиты. С этим был согласен и полковник, и Азир, и даже Серый, который был вынужден согласиться с этим чудом, лишь самолично просмотрев предоставленные системой записи событий.

— Непонятный алгоритм взлома. — Наконец выдал он.

— Что значит непонятный? — Усмехнулся я. — Как будто понятные есть?

— Понимаешь негоциант, — Серый в сомнении задумался. — Взлом в первую очередь предполагает под собой подбор. Вот представь себе домушника, который решил проникнуть в квартиру. Убедившись, что дома никого нет, он достает связку отмычек и пытается справиться с замком, так или иначе оставляя после себя следы в виде царапин. Тут же никаких следов нет.

— А что если вор решит украсть ключ? — Резонно предложил полковник. — Есть родной ключ, и следов нет.

— Украсть то можно. — Поморщился Серый. — Однако откуда его взять. Даже допуская эту идею мы невольно признаем, что на планете есть люди, обладающие знаниями если не большими, но равными тем что есть в дата-банках «Ястреба», но и тут есть несколько логических неувязок.

— И каких же? — Поинтересовался я.

— Да таких. — Серый недовольно поморщился, всем своим видом показывая, какая недалекая компания его окружает. — У тебя есть сосед, который не знает, что такое колесо, в то время как у тебя в гараже стоит трактор. Для него ты по меньшей мере бог, если вдруг появишься рядом с его жилищем в этом грохочущем и чадящем монстре. А теперь внимание, вопрос! Кто-то из тут собравшихся знает что-нибудь о местных богах, таких реальных что могут и покарать ненароком, и с того света вытащить? Ну?

Вопрос, так же, как и три пары глаз, был обращен к Киму, который не участвовал в разговоре и скромно стоя в уголке, измывался над креслом при помощи кинжала.

— Что вы на меня уставились? — Ловчий поспешно убрал кинжал в ножны и с виноватым видом заслонил широким торсом попорченную мебель. — Не слышал я ничего. Говорят, конечно, что к старшим оракулам сходит озарение. На то они и оракулы, как вы понимаете, но лично мне с трудом вериться. Сидят небось с десяток умных голов, да рожают идеи, за еду и проживание, а служители культа гребут себе лопатой. Вот думаете, провели водопровод. Думаете бесплатный? Дудки. Хочешь по нужде в тепле ходить, плати монету, а если денег нет, то будешь слюбиться по старинке, на ветерке.

И тут Ким напрягся и призывая всех к тишине прислонил палец к губам. Бурное обсуждение тут-же прекратилось и в воздухе повисла тревога и недопонимание.

— Что там? — Прошептал Я, силясь попасть ладонь на рукоять своего меча.

— Звуки, — бросил Ким. — Посторонние звуки.

— Может адепты развязались? — Предложил Серый.

Ловчий отрицательно покачал головой и ловким движением вытащил из ножен свой невероятно широкий меч.

— Тогда бы мы и шума толком не услышали. Они бы сбежали к своему нанимателю, а не крались бы сейчас по туннелю. Однако сонное зелье в их пище должно удерживать их еще какое-то время, так что это что-то другое. Значит так, я на разведку. Со мной пойдет советник и Суздальский. Вы же двое пока осмотрите модуль, и найдите в конце концов то что вы тут искали.

Никто ловчего старшим не назначал, однако в минуту опасности людям понадобился пастырь, и никто иной как зело встал на вакантную должность. Опасность явная воспринимается ровно, в лоб и зачастую решения, которые приходят в тот момент, зачастую безрассудны, однако угроза тайная, когда непонятно что тебе может противостоять, зачастую ставит в тупик. Тем то отличается стратег-практик от стратега-теоретика. Первый планирует, второй принимает решения. На удивление даже Суздальский дал самоотвод, хоть и взглянул на Кима с неодобрением. План был прост. Войны воюют, гражданские в тылу копаются в объедках, и надо сказать что я в тот момент особо не возражал.

Толи Ким оказался слишком мнителен, толи тайная угроза убралась восвояси, однако, как Амир не прислушивался, но ничего кроме шагов ловчего и шумного дыхания полковника уловить не смог. Двигались они осторожно, растянувшись в цепь и стараясь не разгибать колени. Видимо интуитивно эта поза казалась сейчас для всех наиболее безопасной, однако на личном опыте Барус прекрасно понимал, что стрела может прилететь как в голову, так и в живот, что наиболее вероятно. Шли молча, стараясь как можно меньше шуметь и каждый посторонний звук, будь то неосторожный шаг по гальке или завывание огня в медный плошках, на держателях, больно удалял по нервам.

Наконец что-то сдвинулось в воздухе, метнувшись размытой тенью и исчезнув за углом, что-то мелькнуло размытым пятно…взвилось как змея, и постаралось опуститься на плечи ловчего.

Реакции Кима мог бы позавидовать кто угодно. Уклонившись от петли тот рубанул по толстой веревке, и петля, мертвой змеей упала в пыль. Новый аркан снова не смог поймать жертву, но тут нападавшим, решившим видимо взять чужаков в плен, помешал ландшафт. Крайне сложно раскручивать и бросать веревку в тоннеле, а уж в неясном свете и с ловким противником, так сложнее вдвойне.

Взвизгнуло что-то внутри туннеля, завыло утробно, и Ким, явно знавший, что происходит, изловчившись, кинулся под ноги полковника и Амира, валя их на землю. Свист стали над головой, как лавина, как яркий острый ветер, шевельнула затхлый подземный воздух и тут же серебристой змеей втянулась в темноту. За ней последовала новая атака обоюдоострого железного щупальца, еще, еще, и скоро воздух заполнили врезающиеся в пустоты и тут же исчезающее в черной глотке прокопа смертельные блики.

— Что это? — Выдохнул Суздальский, стараясь слиться с земляным полом.

— Капюшоны, адепты. — Сквозь зубы проскрежетал ловчий. — Их стальные арканы. Не убивают, но калечат, вырывая куски плоти из тела, так что, если не хотите стать увечными, головы не поднимайте. Скоро они успокоятся.