Леонид Турбин - В погоне за быком (СИ)

Два аккуратных шага вперёд…. Вот он болт, лежит себе в пепле такой тихий, мирный…. Но поднимать его Санёк не стал. В руке у него была зажата ещё пара — до артефакта должно хватить. Он бросил вперёд ещё один. Тот пролетел и упал в пепел…. Болт не шевелился…. Санёк сделал ещё шаг…. До заветной точки артефакта оставалось ещё три метра, каких-то четыре-пять шагов, и можно попытался его «засветить». «Велес» начал распознавание и показал, что это «Кристалл»…. Справа и слева от болта из небольших трещин вырвались языки пламени, окатив Санька таким невыносимым жаром, что показания на экране шлема зашкалили бордовыми цифрами. С перепугу и неожиданности Санёк отпрыгнул на шаг назад, к предыдущему болту, где чрево преисподней не тянуло к нему своих огненных пальцев. Заветный артефакт снова отодвинулся ещё на один шаг. Там, за Чертой, во всю глотку кричали Саньку: «Выходи! Назад!» — но молодой их просто не слышал. Он мысленно гнал себя вперёд, к артефакту, бранил себя за трусость: «Что ты за сталкер, Санёк, если артефакта добыть не можешь».

Санёк решил обойти злосчастную трещину и выйти к артефакту не по-над кирпичной стеной, а из центра, от пятна вымоины у колонны — вроде бы до неё отсюда по прямой нет ни одной трещины и слой пепла не тронут. «Врёшь, сука, не возьмёшь, не испугаешь» — твердил в голове новичок, подбадривая себя и прогоняя прочь первый нахлынувший страх. Пара глубоких вдохов немного успокоила расшалившиеся под напором адреналина нервы. Он кинул последний зажатый в руке болт прямо в вымоину и тот, утонув в белом пепельном бархате, неподвижно застыл у самого края. Аккуратно шагая, Санёк шёл прямо на болт, не выпуская его из виду. Шаг…. Ещё…. Третий…. Вот он, заветный спасительный болт… Санёк взглянул на детектор. В чреве «жарки» всё казалось в красных тонах, даже экран. На розовом мониторе пульсировала ярко-красная точка артефакта…. Совсем близко, в метре, прямо перед ним. Санька охватил восторг, сердце заколотилось, гоняя кипящую адреналином кровь — «Вот ОН!». Нащупав большим пальцем тугую чёрную кнопку, он со всей силы вдавил её в корпус. Лёгкий щелчок — импульс пошёл. В миг пространство разорвалось, словно тончайший шёлк от взмаха катаны, и из дыры, словно из раны, упал на пепел красный полупрозрачный камень с торчащими, словно пальцы, во все стороны такими же кристальными отростками. Датчики угрожающе поползли вверх, потревоженная аномалия оживала….

Словно кот на мышь, Санёк прыгнул к артефакту и схватил его.

…Бежать, бежать, назад…

Сразу за южным склоном небольшого холмика на краю площадки трава становилась всё больше и гуще, и к самому забору возвышалась с человеческий рост. Здесь же, на южном склоне, она только-только была по пояс. Среди сочной зелени, покрытой крохотными ядовито-жёлтыми цветками, буро-коричневым пятном в насыпи проступала ржавая металлическая дверь. Большая её часть была завалена камнями, осколками кирпичей и серыми кусками бетона. Нависшая трава и наваленный перед ней мусор почти полностью скрыли эту старую дверь от любопытных глаз.

— Вот она, — Вампир приминал траву вокруг, — что скажешь?

Тень обошёл вокруг насыпи, старательно что-то высматривая. Но ничего подозрительного или необычного не нашёл. Вокруг ничего, кроме травы да земли. Никаких следов работ, строительства — просто дверь, дверь в насыпи. Конечно, это не могла быть просто дверь в земле, и что это не просто насыпь — а «какая-то бетонная постройка, засыпанная землёй, но вот куда этот вход? Что это за постройка? Может это просто склад или ещё что? — да едва ли, стоит ли ради склада делать замаскированный вход» — думал свободовец.

— Чего ищёшь? — спросил Вампир.

— Да так, просто смотрю….

— И как, удачно?

— Вроде ничего не вижу. А ты уже осматривался?

— Ага, тоже ничего не нашёл…. — Вампир прикурил, — как думаешь, что это?

— Да фиг его знает, что угодно может быть. Это ж…. — Тень перевёл глаза в сторону поваленной антенны, — вояки, а что они тут делали — сие науке не известно.

— Может, раскопаем да посмотрим?

— А зачем? Тебе охота копаться? Или ты просто не знаешь, куда идти дальше?

— Честно?

— Конечно.

— Теоретически?

— Да.

— Не знаю. Думал тут что-нибудь найти, ниточку или ещё чего…. А так — ищи-свищи этот Ермолов. Ты ж сам что говорил, что на месте вояк этот объект в лесу в нескольких километрах от Фурмановки поставил. А тут — самое подходящее место для НП.

— Внимание сталкеры, выброс начнётся через двадцать пять минут! Повторяю, выброс начнётся через двадцать пять минут! — заголосили ПДА.

— Вот б***, - сорвалось с языков, — и что теперь?

Они начали судорожно осматриваться в поисках укрытия.

— Вампир, что делать будем? Ты какую-нибудь щель, нору или подобное что видел поблизости?

— Его выброса душу мать…. Нихрена я не видел… А что делать…? — Вампир посмотрел на дверь, — открывать будем…. Зови всех…. - и схватился за первый попавшийся под руку бетонный обломок.

Но звать никого не понадобилось — остальные уже со всех ног бежали к ним, спотыкаясь, падая, поднимаясь и снова мчась вперёд.

…

Куски бетона и прочий навалившийся у двери хлам жилистые руки сталкеров довольно быстро растащили по сторонам, но сама дверь была в плачевном состоянии. Петли, края и похожая на штурвал корабля ручка замка от ржавчины засохли и всем своим видом говорили о предстоящей тяжёлой работе…. а тем временем голос из ПДА возвещал о неумолимо сокращающемся времени до выброса…. И как же быстро утекало это время…. Рыжий было подал идёю спрятаться в окопе, но встретив непонимающие взгляды, быстро понял, что эта идея, мягко говоря, не состоятельна, и что спасение — только по ту сторону. «Штурвал» тяжело, со скрипом, но всё же сдвинулся с места только тогда, когда уже четверо сталкеров, а не только Тень и Вампир, упираясь во всё что только можно, выгребая своими ногами целые ямы, стали его крутить. За дверью послышался металлический скрежет открывающихся запоров…. «Вот оно, спасение».

— Давай, давай…. Вперёд… Крутим….

На лицах вздулись жилы, пот тёк градом, а руки синели от напряжения. «Штурвал» медленно двигался. Хруст ржавого железа перекликался с томительным скрежетом запоров по ту сторону.

— Внимание сталкеры, выброс начнётся через десять минут! Повторяю, выброс начнётся через десять минут! — щекотали ПДА и без того напряжённые нервы.

— Отойди, дай мне попробовать, — Санёк схватил за плечо Скелета и попытался отодвинуть в сторону.

— Сгинь, — злобно фыркнул в ответ тот, — я не тощий, а жилистый….

Глухой стук запоров, и «штурвал» замер на месте. Сталкеры разве что не отвалились от двери. Едва держась на ногах и судорожно дыша, Тень кивнул рыжим на дверь: