Леонид Турбин - В погоне за быком (СИ)

— А что может заинтересовать? Разве катализатор артефактов вам не интересен? — Борода постепенно начал выходить из себя. — Вы хоть понимаете, какие возможности может представить этот катализатор — возможность свободного создания любых артефактов в любом количестве!

— Не, ну что такое «катализатор» — я знаю, что такое «артефакты» — тоже, — первым заговорил свободовец, — и слова я эти прекрасно понимаю, но вместе они как-то не стыкуются. Разве артефакты порождают не аномалии?

— Ладно, — бармен успокоился, — моё слово — сотню за любую ценную информацию с этого объекта. Если катализатор существует на самом деле — то о цене за него договоримся. Либо процент от сделок…. С ответом жду завтра, если соглашаетесь — есть дополнительная информация, без которой все эти сведения не больше чем очередная байка.

Сталкеры переглянулись. Взгляд Вампира говорил о том, что он хоть сейчас готов сорваться с места, вбежать в каюту, схватить автомат и в путь. Тень знал этот огонёк и одобрительно кивнул.

— Раз уж пошла такая пляска, то, как насчёт автомата? — этот шанс Вампир упустить не мог.

— Достану, сегодня будет…

Борода посмотрел на свободовца вопрошающим взглядом: «А тебе чего-то нужно?». На что тот лишь отрицательно покачал головой.

— Значит, договорились? — и опять перевёл взгляд на Вампира.

Утром Тень был очень мрачен и крайне агрессивен. С момента как проснулся, он не проронил ни слова — молча оделся, молча собрал рюкзак, молча сидел и чистил винтовку.

— Ну и????!!!! — не выдержал Вампир.

— Что, «И»?? — не отрываясь от чистки, куда-то в сторону произнёс свободовец.

— Долго ты так будешь? Если что-то не нравится — скажи, а то молчишь, как язык отрезали. Что не так?

— А что должно быть так?! Ответь? — свободовец чуть не швырнул СВУ — это по твоей милости мы в этой проклятой Зоне!

Он вскочил с кровати и начал ходить туда-сюда по каюте.

— Кому было скучно жить? Мне что ль? У Копатыча крыша поехала, а ты с ним заодно потянул нас всех сюда. Я — в «Свободе», Шмуль — в «Долге», Скелет — вообще к учёным подался, Копатыча вообще в «Монолит» занесло, еле выдрали оттуда, так у него теперь рассудок совсем поехал, да и не ты его от фанатиков отбивал кстати…. Может всё же расскажешь, что в действительности в бане тогда произошло?

— Да хватит тебе, — отмахнулся Вампир, — ты сам прекрасно знаешь, что в бане было, вы ж тогда…

— Знаешь, — оборвал его Тень, — я твои байки про баню уже много раз слышал, но сейчас не об этом речь, а о том, что ты ещё у меня спрашиваешь «что не так»? Почему я всегда должен втягиваться в твои авантюры? Почему я должен заботиться, чтоб твоя жопа дожила до твоей старости, почему? Что должно быть «так»?…. - он почти перешёл на крик, -…. теперь опять очередная твоя авантюра, и ты меня в неё втягиваешь.

— Но ты же сам вчера согласился…

— Потому что у меня было два варианта — либо согласиться, либо пристрелить тебя на месте, потому что ты ещё упрямее меня — в чём-то убедить тебя невозможно, как говориться тебе проще дать, чем объяснять, почему не хочется.

— Значит, я правильно понял и твой ответ «да»…?

— Может так легче, — Тень резко выдернул пистолет из кобуры и приставил его ко лбу Вампира, — …всё же пристрелить тебя, как думаешь, поможет? Может хоть тогда человеком станешь и начнёшь мозгом думать, прежде чем по самые гланды в дерьмо лезть…. - он замолчал.

— Всё, выпустил пар, успокоился…? — Вампир отодвинул пистолет от своего лица, — хотел бы пристрелить, давно бы пристрелил, а сейчас уже поздно что-то менять во мне, даже с дыркой в голове я всё равно не исправлюсь.

Вампир начал невозмутимо собираться, словно не обращая внимания на всё ещё наставленный на него «Браунинг».

— Ты как, со мной или нет?

— В следующий раз я тебя точно пристрелю, — убрал пистолет свободовец, — …шевели поршнями, я уже давно собран.

Вампир ничего не ответил, лишь растянулся в довольной улыбке. Тень надел рюкзак, шлем, сгрёб в охапку свои винтовку и автомат, и вышел из каюты. Борода вчера просил выходить тем же путём, что и заходили — через двери на верхней палубе. Если на борту есть чьи-нибудь шпионы, то их отсутствие заметят далеко не сразу, а в том, что на судне эти самые шпионы есть — Борода не сомневался. Так что свободовец направился прямиком на верхнюю палубу.

На палубе в охране стояли те же, кто дежурил в тот вечер, когда они с Вампиром разгромили «Шевченко». Тень отсоединил магазины от винтовки и автомата, и положил это всё рядом с собой на палубе. Старший окинул взглядом вышедшего свободовца, и одобрительно кивнул то ли в знак приветствия, то ли в знак благодарности. Свободовец кивнул в ответ, поднял стекло своей «Сферы» и огляделся вокруг.

Затон казался спокойным…. Дождь недавно закончился, лёгкий ветер волнами перекатывался по зарослям высохшего русла, высоко в небе огромная стая ворон летела по своим делам, на другом берегу реки из лесу показалась небольшая стая собак…. Выйдя из зарослей на берег, они поводили своими безглазыми мордами и скрылись обратно в темноту чащи.

Свободовец достал бинокль и стал смотреть в сторону «Шевченко». До него было далеко, и разглядеть мелкие детали не представлялось возможным, но на верхней палубе корабля одиноко, оглядываясь и приседая, бродил сталкер — одиночка.

На палубу вышел Вампир. Потянувшись и зевнув, спросил у свободовца.

— Что там видно?

— Да так, ничего, — Тень убрал бинокль, — один сталкер хабарится на палубе, больше ничего не видно…. Где Борода?

— Сейчас поднимется, — Вампир вскинул свой дробовик, охрана тут же отреагировала, взяв Вампира на прицел с трёх сторон. — …. Эх-х-х, люблю я эту штуку, хоть тяжёлый, но зато вещь…

Заметив реакцию охраны, Вампир поднял руку вверх:

— Мужики, да всё в порядке, я просто проверяю…

Но охрана продолжила держать его она мушке.

— Хорошо, хорошо, — попытался разрядить обстановку Вампир, — сейчас я его медленно уберу, шалить не собираюсь…. - и осторожно пристегнул дробовик на крепление.

Только после этого старший из охраны опустил автомат:

— Послушай сюда, — он подошёл к Вампиру, — мне лично глубоко плевать кто ты и что ты. И сейчас в тебе нет лишних двадцати дырок только потому, что Борода за тебя поручился. Обычно кто вскинет ствол на судне, ложится через секунду с пулей в башке, и в лучшем случае с одной. Так что ещё раз так сделаешь со своими пукалками, и я уже буду перед Бородой оправдываться, почему тебя пристрелил…. Понял?

Рука Вампира сама потянулась к кобуре, но вмешался Борода, который только что поднялся на палубу.

— Семёныч, он всё понял, — бармен остудил пыл охранника, — оправдываться передо мной не нужно будет.