Владимир Ильин - Напряжение растет

— Они нам не друзья! И вряд ли ими станут! Все, молчи. Хорошо, — протер ладонью глаза князь и мельком глянул на часы. — Что ты предлагаешь? Простить?

— Простить, полностью, — категорично произнес Руслан. — Объяснить все последствия поступка, но простить.

— Ерунда, — фыркнул князь. — Зачем?

— Затем, что я взял Максима в свое обучение, — твердо продолжил Руслан. — Когда он вырастет…

— Будет еще один «учитель». Который может уйти своей дорогой, и все твои усилия уйдут вместе с ним, — перебил князь, поправляя одежду, завидев въезд в аэропорт.

— Когда он вырастет, у НАС будет еще один «учитель», - повторил за старшим он. — Увешанный от головы до пят артефактами производства своего отца и брата. Бесплатными, как ты любишь.

— Ну, ты хватанул… — Замер на секунду князь.

— Он их родич, — надавил голосом Руслан. — Они никогда не позволят ему умереть. Но он приемный, и ему будет позволено самому решать свою судьбу. В том числе, с кем дружить.

— Вот именно, что приемный! Чужая кровь! Я вообще полагаю, что от него откажутся, заслышав наши требования.

— У ребенка сегодня на руке было «Кольцо Хрофта». Чужим такого не дадут.

— А мне он его отказался делать, — невольно присвистнул князь, припомнив переговоры месячной давности и предложенную мастеру сумму.

— Что еще он откажется делать нашему роду, но сделает ради сына? — Чуть улыбнулся Руслан. — Я только еще одно забыл сказать — у парня ранг будет чуть выше «учителя». Совсем немного, — показал он пальцами крохотное расстояние. — Может быть, нам все же нужен такой друг? Или ты предпочтешь озлобленного сына слуги?

Машина остановилась, но князь не торопился с завершением беседы, глубоко задумавшись.

— Допустим… — буркнул он, разглядывая взлетную полосу. — Ты точно сможешь сделать так, чтобы он вошел в наш род?

— Для этого нужна будет признательность, а не уговоры. Для начала, за прощение…

— Я задал вопрос.

— Ваше сиятельство, я приложу к этому все усилия. Ваше сиятельство, есть кое-что, что может мне в этом сильно помочь.

— Ну? — Приподнял князь бровь.

— Светлана. Она сможет помочь в обучении и удержать от новых… г-хм… шалостей.

— У нее другой профиль, — отмахнулся он. — К тому же, ее влияние вне учебы…

— Светлана отправится в восьмой класс, — словно в холодную воду, решительно бухнул Руслан.

Рядом закашлялась секретарша.

— Ты, часом, не болеешь? — Слегка озадаченно произнес князь и даже приложил руку ко лбу племянника.

Тот увернулся и продолжил упрямо гнуть свою линию.

— Целители вернут молодость лицу, визажисты немного поиграют с прической и получится вполне достоверно. Добавим легенду эмиграции в раннем возрасте, странности поведения станут незаметны. Для Светланы привычно менять внешность и биографию.

— Руслан, это профессиональный убийца, — как маленькому, медленно сказал старший. — Если тебе нужен человек рядом с парнем, давай выберем сверстника из младших семей…

— Ради награды, она выполнит все в точности. — Уперся Руслан. — Не будет исполнителя лучше.

— Нет такой награды, — ответил князь, еще раз глянув на часы.

— А если я прошу вернуть ей ее жизнь и присягу, — не удержав легкую дрожь в голосе произнес Руслан. — Навсегда, по исполнению задания.

— Светлана — слишком ценный ресурс.

— Светлана сходит с ума, — мотнул головой Руслан. — Дядя, тебе должны были доложить. Два последних объекта ликвидированы с ничем не обоснованной жестокостью.

— Мне, допустим, доложили, — пожевав губы, произнес князь. — Вопрос в том, откуда ты… Не важно.

— Она больше не нужна клану.

— Она уникальный специалист, — не согласился тот.

— Который неизвестно когда сорвется. Ее даже исключили из евгенической программы.

— Мы всегда найдем нашему верному слуге место…

— Ей не понравится это место. Она его возненавидит, как и свои задания. Потому что определишь его снова ты.

— Не читай мне мораль, — строго оборвал его князь. — Я действую во благо клана.

— Я - тоже. Поэтому… Дай ей свободу, твое сиятельство, она заслужила… Пожалуйста.

— Допустим… Насчет свободы я подумаю. Но я не вижу причин, по которой ее стоит отправлять за парту. Это опасно, и ты уже сказал, почему.

— Это же школа! Дети, расслабление!

Князь скептически глянул на него.

— Она его боится, — словно не веря себе, сказал Руслан.

— Кого? — удивился князь.

— Максима. А Максим хочет, чтобы она сидела с ним. — Отвернувшись и явно ожидая услышать отказ на такой бред, с оттенком обреченности произнес племянник. — Я… Я надеюсь, он сможет ее излечить. Вернуть в то состояние, когда она не была Сиреной. Это ради нее тоже.

— Какой интересный молодой человек. Надо будет с ним пообщаться. — Протянул старший через некоторое время.

— Ты уже общался, вчера, по телефону. — Улыбнулся Руслан, воодушевившись тем, что отповеди не последовало. — Директором назначил.

— О как, — задумчиво округлил тот глаза.

— Но он уже подписал увольнение, — замахал племянник рукой. — Так что все в порядке.

— Ничего не в порядке! — Гаркнул для острастки князь. — Творят неведомо что, а сами листки на повышение заработной платы подсовывают!

— Это распоряжение нового директора.

— Какого еще директора?! Этого мелкого?! Да вы совсем рехнулись, все отменить! — От князя во все стороны шибануло плотной волной гнева и силы, накапливаемой еще с раннего утра.

— И котлеты тоже? — Уточнил Руслан, будучи в некотором нокдауне от выплеска.

Князь резко успокоился и встревоженно глянул на племянника, опасаясь за его рассудок. Действительно, слегка пережал с демонстрацией недовольства — вон, голова секретаря и вовсе безвольно откинулась на изголовье…

— Котлеты оставим, — добродушно, как полагается в таком случае, но продолжая беспокоиться, произнес князь.

— А Светлана? — Смутившись странным диалогом, Руслан поспешил перевести тему.

— Если ты ее уговоришь. Если ты гарантируешь, что это даст результат.

Руслан упрямо кивнул.

— Под твою ответственность, — принял решение Князь, мысленно списывая из баланса сил боевую единицу…

Впрочем, эта потеря все равно считалась, увы, неизбежной. Пусть неизбежный срыв произойдет под контролем. А если срыв заберет мальца… Князь не страдал всепрощением.

— А Самойловы?

— Аналогично. Теперь их полностью поведешь ты. Контакты, проблемы, нужды и требования — все на тебе. Взамен я ожидаю расширения ассортимента изделий, снижение цен и сроков…

— Дядя…

— Да делай, как знаешь, — с легким раздражением отмахнулся князь. — Но помни, что отвечать придется тоже тебе, — добавил он легкой угрозы в голос. — А теперь марш из машины.

— Спасибо! — Признательно обратился племянник, закрывая дверь.