Андрей Ливадный - Нейр

Криста еще больше разорвала дистанцию, огрызнулась несколькими фаерболами. Я без труда уклонился от них, и сгустки пламени, постепенно удаляясь, канули во тьму подземелья.

Что она задумала?! Зачем перехватила свой меч за лезвие? Почему опустилась на колени?!

Кастую «Лед».

Поглощая мое заклинание, ярко вспыхнул ее «огненный щит».

Криста с силой сжала пальцы, раня себя. Вижу, как шевелятся ее губы, темная кровь струйками стекает по демоническому клинку. Металл зашипел, словно его протравили кислотой. Алтарь хаоса неистово вспыхнул.

…

Вы изучили заклинание «жертва»!

…

Она дико закричала, запрокинув голову, и вонзила рукоять своего оружия в каменный пол, словно тот состоял из воска. Свод и стены подземелья содрогнулись. Волна темной энергии, расширяясь по кругу, рванула во все стороны, прошла сквозь меня, не причинив вреда, оставив лишь легкое онемение в мышцах.

В следующий миг шевельнулись груды прелого тряпья, с лязгом пришли в движение ржавые доспехи.

Останки, в изобилии встречающиеся подле алтаря хаоса, «ожили», но что самое скверное — давным-давно погибшие существа не просто напитались тьмой, — они сохранили уровни!

Криста вырвала рукоять клинка из пола и, пошатываясь, отбежала в сторону, кастуя очередное заклинание. Она не контролирует восставших, — мгновенно сорвала на себя агро ближайших, но быстро ушла из зоны их внимания, скрывшись под вуалью заклятья.

Меня окружили. С трудом разбираю, кто есть кто. Да тут всякой твари по паре! Таинственный клинок очертил сверкающую окружность, рассекая усохшую плоть.

Мне в спину вонзился топор. Боль полыхнула жуткая. Где-то поблизости ударила ослепительная вспышка, но некогда глазеть по сторонам: использовав эликсир восстановления здоровья, я отчаянно прорубаюсь в направлении алтаря, пытаясь вырываться из плотного кольца нежити.

Почти получилось!

Силы на исходе.

Путь внезапно преградила Криста. Выглядит не очень. Аура поблекла, черный доспех изрублен.

— Мы еще не закончили!.. — прошипела она.

Я молча атакую, тратя последние силы. Эликсиров больше нет. Индикатор жизни просел ниже 30 %.

— Отвали от моего парня, дрянь! — внезапно раздался звонкий голос Энеи, подкрепленный ударом ледяных стрел.

Криста опешила от неожиданности. Ее огненный щит поглотил урон и окончательно погас.

— Моего парня?! — она обожгла меня взглядом. — Быстро же ты… И нескольких дней не прошло… Ну, веселитесь!..

Она метнулась прочь, оставив нас с Энеей в окружении высокоуровневой нежити.

— Держитесь! — раздался глухой голос, доносящийся из-под опущенного забрала.

Оказывается, Энея пришла не одна!

Андр, паладин 45-го уровня, приглашает вас вступить в группу.

Я машинально мазанул взглядом по виртуальной кнопке, принимая приглашение.

— Оба назад!

Меня объяла аура исцеления. Одновременно с этим яркая вспышка светлой магии выжгла первые ряды наседающих мертвецов, давая возможность перевести дух.

Энея меня поддерживает, одновременно кастуя «Лед».

— Я в порядке! Спасибо…

Вопрос, «Как ты тут оказалась» прозвучал бы риторически.

— Оба приготовились! Как скажу, бегом за мной! — приказал паладин. — Не отставать, на всякую мелочь не агриться, лут не собирать! Выход неподалеку!

— Погоди! — мой голос все еще прерывист, никак не могу отдышаться. — Как вы сюда проникли?!

— Свитком телепорта! По твоим последним известным координатам! — Андр времени зря не теряет. Прорубает нам путь. Нежить ему не в новинку, да и уровень у паладина по местным меркам почти заоблачный. Смотреть на его работу — одно удовольствие. Даже сияние алтаря хаоса побледнело во вспышках «праведного гнева» и «очищающих аур».

Его клинок, выкованный из лунной стали, чертит гудящие круги, с легкостью разрубая ветхие доспехи.

Слежу за сокрушительным «соло» паладина, стараясь запомнить движения и удары. Энея, осознав количество врагов, прочитав их уровни, притихла, бережет ману.

— Почему он тебе помогает?

— Андр… понимаешь… в общем, он сегодня мой личный драйвер! — смущенно призналась Энея, прячась за меня от летящих из-под меча паладина ошметьев ссохшейся плоти.

— Ты донат?!

— С ума сошел?! Нет, конечно! Было пять золотых, админы перечислили за видео у пруда. Я ему отдала… Надо же было тебя найти!

Пока мы перешептывались, Андр прорубил дорогу, по ходу подняв мне и Энее по два уровня.

— Не тормозите! Пошли!

— Это ты притормози!

— В чем проблема?! — он обернулся.

— Туда нельзя, — я коротко рассказал о разломе и городе, населенном демонами.

— Вот ведь засада… Но ничего! Сейчас подкрепление позову!

— Здесь связь не работает. Можешь сам проверить. Кстати, сколько берешь за «драйвера»?

— Десять голдов.

— Тогда слушай внимательно. Пять тебе Энея авансом выдала, еще пять я перечислю, как только сеть заработает. На этом — все. Договорились?

— Уровни не нужны?

— Нужны, но сами поднимем.

— Есть идеи, как выбраться?

— Да, — я указал на пятнышко света, высоко над головой.

— Пойдет! — Андр похлопал меня по плечу. — Алексатис, заработать хочешь?

— На чем?

— Ты город демонов заснял?

— Конечно.

— Скинешь инфу? Понимаешь, работа у меня такая, — народ прокачивать. Город демонов, — это находка, уж поверь. Какие там уровни у мобов?

— С десятого по тридцатый.

— В самый раз! — оживился Андр. — Алексатис, дам сто золотых за запись! Карта мне не нужна. Где вход знаю. Но чтобы грамотно маршрут проложить, потребуется твое видео. Мой сегодняшний выход — в качестве бонуса. Потраченный свиток телепорта тоже. По рукам?

— Договорились, — кивнул я.

Энея прислушивается к нашему разговору, но не вмешивается.

— Отлично! — подытожил Андр. — Осталось выбраться на поверхность. Я бы мог зачистить мост, но провозимся долго. У меня есть зелье левитации. Поднимусь, оттуда скину веревку.

— Идет. Там два ядовитых богомола в руинах, — на всякий случай предупредил я.

— Зачищу, — он пытливо осмотрелся, но явной угрозы не заметил. Всю нежить выжгло и нам с Энеей пока ничего не угрожает.

— Ждите. Я быстро.

Он проглотил зелье и начал плавно подниматься к сделанному мною пролому.

— Алекс, — Энея улыбнулась, — тепло, беззаботно, искренне. — Алекс, я тебя спасла!.. — она взвизгнула от восторга. — Представляешь?!

Я невольно улыбнулся в ответ, хотя болит челюсть и губы разбиты.

— Ты классная.

— И не сердишься?! А эта… Криста… Ну демон, что…

— Потом расскажу. Долгая история.

Сверху, разматываясь на лету, упала веревка.

— Энея, ну-ка, обними меня и держись покрепче! Андр, мы готовы! Тяни!

Наверху уже близится вечер. Я заметил: сутки в «Хрустальной Сфере» короче, чем в реальном мире.