Майкл Кьюб-Макдауэлл - Кризис чёрного флота-1: Перед бурей

— Вы что, за банту меня держите? Мы готовим десантную группу с тяжелым вооружением, никто не знает, что ждет нас на борту Странника, а вы считаете это чем-то типа прогулки?

— А у этих десантников есть отмычки?

— Что?

Ландо, продолжая улыбаться, сказал:

— Вы сказали, что вы готовы. Но иметь кучу стволов и бомб всех размеров — это еще не все. Гораздо чаще полезнее бывает аккуратно взломать дверь, а не взрывать ее термальным детонатором. Готовы ли вы воспользоваться отмычками? Готовы вести нормальные переговоры, а не диктовать ультиматумы?

— Моя тактическая группа больше пяти лет участвует в специальных операциях.

— Я не сомневаюсь в опытности ваших солдат. Но и моя команда не так уж плоха. Мы надрали задницу Вейдеру и Императору на их территории и на их условиях.

— Старая история. Вам просто повезло.

Ландо засмеялся.

— Каждый игрок знает: удача любит хороших игроков. Если вы не примете нас в игру и проиграете, вам придется долго и мучительно разговаривать с теми, кто нас сюда прислал.

— Это долг командира.

— Послушайте, полковник. Неважно, кто или что находится на этом Страннике, но мы должны перехитрить его. В противном случае нам придется уничтожить этот корабль, или он уничтожит нас.

— Я это вполне понимаю.

Ландо оглянулся на дверь.

— Вот и отлично. Здесь С3-РО и R2-D2, личные дроиды Люка Скайуокера. А я и Лобот всю жизнь обводили вокруг пальца службы безопасности во всех системах Галактики. Как же вы можете отказаться от помощи таких специалистов?

Паккпекатт раздул ноздри.

— Хорошо, будем работать вместе.

Ландо облегченно вздохнул

— Это все, чего я хочу.

— Сомневаюсь. Я знаю, кто вы, и буду следить за вами.

— Мы хорошо сработаемся, полковник, вот увидите.

Утром Лейя поднялась с постели с болью в плечах, покрасневшими глазами и страшной усталостью во всем теле. Она чувствовала себя на грани болезни. А сегодня назначена встреча с Найлом Спааром.

Энакину ночью снились кошмары, и Лейя позволила ему лечь в постель с ней и Хэном, надеясь, что это поможет ему заснуть. Энакин спал очень беспокойно, крутился и дергался всю ночь. Лейя не могла глаз сомкнуть, а Хэн спал, как ни в чем ни бывало, да еще и страшно храпел, что никоим образом не помогало Лейе заснуть.

Ее слабость и дремота не прошла и после завтрака. Когда она оделась для встречи с вице-королем Дасханской Лиги, она думала только о том, как хорошо было бы лечь на освободившуюся кровать и заснуть. Был жестокий соблазн нарушить собственный запрет на стимуляторы и съесть пачку брайтгама.

Соблазн стал еще сильнее, когда она пришла в конференц-зал. Там было полно народу, и всем требовалось срочно с ней поговорить.

— Надо установить новые правила перевозки грузов. У Новой Республики теперь есть члены в Йоруне и Айдеке, а грузовым кораблям приходится лететь туда кружным путем.

— Почти вся информация, которую мы знаем о Кластере Коорнахт, была получена тридцать лет назад. Это было владение Империи со времени Войн клонов и до битвы у Эндора. Империя объявила этот сектор секретной зоной, и йеветы до сего дня не имели желания вступать с кем-либо в дипломатические отношения.

— Насколько мы знаем, Дасханская Лига включает в себя одиннадцать миров, населенных йеветами. Предположительно, в Кластере Коорнахт имеется по крайней мере семнадцать миров, населенных другими расами, которые не входят в Дасханскую Лигу. Но пока не представлялось возможности увидеть их или выйти с ними на связь.

— Разведка не обнаружила ни одного гражданского пилота, когда-либо летавшего в Кластер Коорнахт. Прада, есть показания пленного имперца, бывшего офицера звездного разрушителя, который когда-то был там в патрулировании. Но это еще сырой материал, и никаких подтверждений ему не найдено.

— Нет ли в дасханском заявлении предложений о торговле и минеральных ресурсах?

— Нет никакого заявления. Йеветы не просили принять их в состав Новой Республики. Это больше похоже на слушание — для нас. Найл Спаар, видимо, думает, что это своего рода митинг.

— Почему разведка не предоставила нам больше информации? Какое место занимает вице-король в дасханской структуре власти?

— Этого я не знаю, но Найл Спаар представляет больше миров, больше населения, больше материальных ресурсов и технологий, чем все, кто вступил в состав Новой Республики за последние двенадцать лет. И он, видимо, это знает.

— Лейя, со стратегической точки зрения, было бы прекрасно иметь союзника между нами и силами Даалы в Ядре.

— Кто-нибудь точно знает, чего хочет Найл Спаар?

— Был проведен технический осмотр дасханского корабля?

— Могут ли йеветы быть родственными тви’лекам?

— Можно ли найти что-нибудь о них в библиотеке Оброа-Скаи?

— Лейя, с вами все в порядке?

— Принцесса Лейя?

Лейя кое-как выбралась из-за стола и направилась к двери. Внезапно она почувствовала головокружение и покачнулась. Акбар успел ее подхватить. Она прошептала:

— Пожалуйста, помогите мне дойти до моего кабинета.

В президентском кабинете, расположенном на один этаж выше конференц-зала, Акбар помог Лейе устроиться на мягком диване.

— Что с вами случилось? Позвать медицинского дроида?

— Нет, я в порядке, просто мне надо немного полежать. В конференц-зале не хватает воздуха.

— Вы плохо выглядите. Может быть, лучше отложить встречу?

Она покачала головой.

— Нет-нет, это усложнит все дела. И так было слишком много задержек.

— Может быть, кто-нибудь другой проведет встречу?

— Найл Спаар ожидает встречи лично с главой Новой Республики. Он требовал именно этого, и мы тоже этого хотим. Мы не можем ничего менять. Просто дайте мне отдохнуть до начала встречи, и я буду в норме. Все будет хорошо.

Принцесса Лейя Органа Соло, президент Новой Республики и Найл Спаар, вицекороль Дасханской Лиги одновременно вошли в Большой зал с противоположных сторон.

Лейя держалась твердо и ровно. Она воспользовалась отдыхом в кабинете для медитации, соединившись с Силой, позволяя ее потокам очистить тело и разум.

Найл Спаар шагал так же уверенно, как и она, шаг за шагом. Он не имел величественного вида, ростом он был не выше Лейи, а возможно и ниже, но он носил ботинки на толстой подошве. Его глаза были удивительно человеческими, отвлекая внимание Лейи от воротника из костяной брони на его шее и ярких полос на лице, которые проходили по щекам и подбородку и скрывались под широкой повязкой, которую он носил на голове. Его взгляд был открытый и дружественный, его улыбка завораживала.

Йевета был одет в темно-коричневый мундир с длинными рукавами и желтоватыми погонами, темные узкие брюки, заправленные в ботинки, и бежевые перчатки. На нем не было знаков различия или украшений, которые можно было бы ожидать от парадного мундира, кроме булавки, удерживавшей его головную повязку.