Кристин Раш - Новое восстание

Люк внимательно смотрел на мальчика. Без сомнения, Коул сделает все в лучшем виде, но этого недостаточно.

— Если бы я мог, я бы подождал, — сказал Люк негромко. — Но у меня такое чувство, что времени у меня нет.

Ход не изменился. Это был астероидный рой, уже многие годы предоставляющий убежище и кров многим контрабандистам. Пробраться внутрь было сложно: Хэн изумился, что еще не забыл дорогу, несмотря на то, что прошло так много лет.

Он помнил все досконально. Он посадил «Сокол» на Скачке-1, тридцать пятом астероиде в системе и первом из заселенных. Условия для жизни здесь были лучше всего, но и охранялся он пуще прочих. В коре планетоида были вырыты пещеры — столетия назад, а о тварях, потрудившихся над ними, Хэн даже думать, не хотел. Пока они с Чуи шли по древним знакомым туннелям, Соло стал думать, что, кажется, подвержен клаустрофобии. Ему всегда так казалось, когда он оказывался здесь. А еще это чувство всегда ассоциировалось с понятием «бежать!!!». Он не был в бегах уже долгое время, но ощущения сохранились. Зарычал Чуи.

— Ага, — согласился Хэн. — А ты уж решил, что они справились с вонью?

Воняло гадостно — разлагающейся плотью и чем-то протухшим век назад. Запах был неотъемлемой частью Хода. На что Чубакка не забывал пожаловаться каждый раз, как напарники оказывались здесь.

Источником дивного аромата была желто-зеленая слизь, стекающая по коридорам в центральные торговые зоны. Когда Хэн впервые явился на Ход, то оказался свидетелем первой и единственной попытки остановить этот поток. Какому-то ботану стукнуло в голову, что если заткнуть источник, то всем станет редкостно хорошо. Он так и поступил, а Скачок-1 испытал мощнейшее землетрясение за всю его историю.

— Там газ, — объяснял позднее ботан всем желающим. — Либо нам придется терпеть вонь, либо астероид взорвется.

Все желающие согласились терпеть. Перерой они всю Галактику, и то не нашли бы убежища лучше.

И такого же защищенного. Хэну было известно, что за «Соколом» начали следить еще на подходе. Вот чего он не ожидал, так это вооруженной охраны в конце коридора.

Пятеро. Все старые знакомые.

Чуи негодующе проревел. Пришлось удержать друга за мохнатое плечо. После этого Хэн внимательно рассмотрел комиссию по встрече. Малыш ДКсо'лн, совсем лысый, впервые взял Хэна в рейс на Кессель. Зиен Афит, морщин на его лице прибавилось, впервые привел Хэна и Чуи на Ход. Синюшка Ана Синь, прекрасная как никогда, заведовала азартными играми, а в частности сабакком, в котором Хэн в свое время выиграл немало кредиток. Винни, вуки, пытавшаяся соблазнить Чубакку с первого их визита на Ход, выглядела она как обычно, ни чуточки не изменилась. И Селусс, суллустианин, который обычно летал с Джаррилом, а теперь хватается за бластер, словно собирается им воспользоваться.

Хэн продемонстрировал пустые ладони.

— Это что, еще один способ приветствовать старых друзей?

— Ты не друг, Соло, — сказала Синюшка.

— Ну, так когда твои друзья из Новой Республики прилетят нас арестовывать? — поинтересовался Зиен Афит.

— А вы совершили что-то незаконное? — спросил Хэн.

Винни заворчала.

— Я ведь имею право задать простой вопрос?

— Нет, если только не знаешь ответа на него заранее, — сказал Малыш ДКсо'лн.

Чубакка напрягся. Хэн еще крепче вцепился в его шерсть.

— Если бы Республика хотела разобраться с Ходом, то это бы случилось давным-давно.

Селусс застрекотал, подергивая острыми ушками.

— Да, верно, — откликнулся Хэн. — Но вы не занимаете верхние строчки их списка неотложных дел. Ребята, вы себя переоцениваете. Верно, Селусс?

Винни взревела. Чубакка ответил.

— Прекрати, Чуи, — зашипел Хэн. — Не вмешивай сюда еще и личные отношения.

Чуи забурчал. Он напоминал капитану, что терпеть не может Винни и что капитану об этом известно. Хэн кивнул. Винни никогда не действовала согласно кодексу вуки. Она бросила свою семью и не выплатила два долга жизни ради карьеры контрабандиста. Но меньше всего Хэну сейчас хотелось, чтобы старые счеты вылились в нечто вовсе неуправляемое. Особенно когда огневая мощь противника превосходит их собственную.

— Личные отношения уже замешаны, Хэн, — сказал Малыш. — Ты бросил нас много лет назад. У тебя нет права возвращаться.

— У меня столько же прав быть здесь, как и у тебя, — возразил Соло. — Я, что-то не слышал, чтобы на Ход пускали только избранных. Зато хорошо помню, как многие из здесь присутствующих боролись за право убраться отсюда.

— Времена изменились, — сказала Синюшка.

— Воняет по-прежнему.

Пятерка приблизилась. Зиен ткнул в Хэна бластером. Чуи снова взревел. Винни прицелилась в него из самострела.

— И что? — поинтересовался Хэн Соло. — Собрался толкать меня всю дорогу до «Сокола»? Или пристрелишь прямо здесь?

Никто не успел даже опомниться, как он сгреб в охапку суллустианина и, выставив коротышку-антропоида перед собой вместо щита, перехватил его руку с оружием.

— Я здесь по приглашению твоего напарника, приятель, — проговорил он в острое ухо Селусса. — Не желаешь привести его сюда?

Селусс вывернулся и сердито и громко заверещал. Хэн поднял левую руку. В правой он держал конфискованный у суллустианина бластер.

— Эй, а откуда мне было знать, что его тут нет? По моим расчетам, он уже должен был вернуться.

Селусс пнул Хэна, и удар оказался на удивление сильным, если учитывать, что Селусс едва доставал Хэну до пояса. Чубакка с ревом ухватил Селусса за шиворот и приподнял над полом.

— Отпусти его, Чуи, — Предложил Хэн. — Он расстроен.

— Сообразил наконец-то, — фыркнул Зиен. -Джаррил отправился к тебе и не вернулся. А теперь ты здесь.

Селусс все еще верещал, отчаянно размахивая конечностями. Чубакка держал его на расстоянии вытянутой лапы от себя. Селусс напоминал разозленную вомпу-песчанку.

— Парни, вы меня знаете, — Хэн тоже начал злиться. — У меня нет привычки надувать людей и хладнокровно убивать их. Я здесь, потому что Джаррил сказал: здесь возникли проблемы.

— Ты здесь потому, что Джаррил сказал: здесь возникли большие деньги, — отозвался Малыш ДКсо'лн.

Винни угрожающе заурчала.

Хэн задрал бровь.

— Сначала я враг номер один на Ходе. Теперь я прилетел за деньгами. Выберите что-то одно, а?

Чуи гавкнул.

— Параноики — это слишком мягко сказано, — не согласился Хэн. — Парни, что вы скрываете?

— Видите? — вскинулся Зиен. — Я же говорил, что он работает на Республику!

Синюшка вонзила ему в бок острый локоть.

— Он задал законный вопрос, -сказала она. — Отпусти Селусса и поговорим.

Чуи помотал головой. Селусс попытался замахнуться на него, но не достал. Чубакка крепче сжал пальцы.