Алексей Фомичев - Правила чужой игры

– Что?

– Всеми правдами и неправдами!

Денис пожал плечами, неуверенно произнес:

– Знаешь… меня всегда удивляло, как ты каждый раз оказываешься прав. И там, в Аберене, когда решил жить в замке барона Сувора, и когда поехал искать Ворота. И сейчас… Верно, не мое дело, чем все закончится. Но… я же человек. И мне небезразлично, что происходит вокруг. И если я как‑то могу… помочь, поучаствовать, словом, быть в деле, то стоять в стороне не стану. Да и ты… мог ведь сидеть тихо, ждать, когда заработают Ворота. Мог?

Теперь молчал я. Слова справедливые, но что в них толку? Особенно сейчас. И все же ответить надо.

– Здесь все просто. Чтобы добраться до Ворот, нужен был доступ в Зону. Легальный, не особо опасный. С оружием в руках и при возможной поддержке. Полиция подходила на роль временного пристанища лучше всех. Вот и все.

– Угу. Я же говорю – ты всегда прав. Я серьезно, не смеюсь. Просто… Чтобы уметь так… принимать верные решения, надо иметь опыт, знания. Откуда у тебя, студента, такие знания?

«Еще один разведчик на мою голову. Ну нет, сынок, исповеди не будет. Во многих знаниях много горестей…»

Выручила Оксана. Забежав в комнату, она буквально потащила нас за собой. Причину такой настойчивости я понял, когда увидел стол. Девочка постаралась, уставив его тарелками, блюдцами, подносами. Пожалуй, холодильник опустел наполовину.

– Вот!

– Это – легкий ужин? – улыбнулся я. – На роту солдат, наверное…

– Садись.

И я сел. Есть хотелось не меньше, чем спать. Тем более неизвестно, когда следующий раз поем. Ближайшие дни обещали быть весьма напряженными.

…Густой вязкий туман плотным слоем обволакивал землю и прятал в своих объятиях кустарники и низкорослые деревья. Молочно‑белая завеса поднималась до верхушек сосен, укутывая их словно снегом. Воздух был буквально насыщен влагой. Она оседала на стволах автоматов, на носках ботинок, на плечах курток. Несмотря на теплый воздух, было довольно зябко. С середины февраля на полуострове потеплело. Дневная температура пошла вверх, доходя до двадцати пяти градусов. А ночи еще оставались прохладным – не выше пяти‑семи. Поэтому по утрам стоял такой плотный туман, что видимость падала до нескольких метров. Разглядеть предметы мельче грузовика в пяти шагах стало тяжело.

Вдобавок ко всему небо закрыли плотные темно‑серые облака. Низкие, плотные, набитые водой под завязку, они то и дело извергали короткие и сильные дожди. Словом, погодка не баловала…

С приходом циклона авиация практически не работала, только всепогодные штурмовики продолжали утюжить позиции мятежников, но и они вылетали редко. Наступление вновь сбавило темпы.

…Полеты сквозь облака – занятие не самое веселое. Серая каша впереди, серая каша сзади, а также слева и справа. Ну и сверху. Только внизу, если напрячь глаза, можно различить зеленые островки травы. Или верхушки деревьев. Но и они скрыты за утренним туманом. Видимость… впрочем, какая тут видимость?..

Если бы мои бойцы были людьми верующими, они бы после каждой посадки приносили жертвы во славу пилотов. Или благодарили Аллаха. Или ставили свечки – в зависимости от вероисповедания. Потому как только благодаря их мастерству, опыту, чутью и наглости, наконец, мы в такую сырость продолжали работу.

Но парни – поголовно атеисты. И после возвращения обычно ставили пилотам ящик водки. Или вина. Те, конечно, пить не спешили, складировали подношения до лучших времен. Дабы отметить совместно окончание войны.

И сегодня винтокрылые машины рвали лопастями кисею облаков, скользя на бреющем вдоль трассы, дабы не сбиться с курса. Навигационная техника, конечно, здорово, но визуальное наблюдение и привязка пока надежнее.

Охота, устроенная несколько дней назад на Ролку и его банду, а также общая операция по зачистке южных территорий Зоны продолжались. Шесть рот батальона при поддержке сводного полка полиции осадили Прайду и после двенадцатичасового боя взяли ее. Город держали почти три сотни боевиков.

При хорошей организации обороны и едином командовании они могли долго сидеть там, не пуская полицию к центру. Но единого командования не было. Бандиты, разбитые на небольшие группки, воевали самостоятельно и при первой возможности давали деру. А когда их прижимали – бросали оружие и поднимали лапки кверху. Потому как подыхать во имя вольности желания не испытывали. Не все, конечно. Кое‑кто дрался до конца. И в безнадежную атаку шел с матом, и стрелял до последнего патрона, и чеку гранаты выдирал с пеной на губах. И погибал как следует мужчинам – хоть и подонком, но не трусливым шакалом, а бойцом.

В общем, город взяли без больших проблем и фактически без потерь. Раненые не в счет – тяжелых травм не было. У нас. В полку погибли с десяток парней. Больше по глупости. Они‑то шли во втором эшелоне и нарывались на невесть откуда вылезших бандитов. Кто не успел среагировать – получал пулю или осколок.

Зачистив Прайду и оставив там полк для наведения порядка, батальон пошел дальше. Бердин, Наскор – места базирования союзников Ролки. Туда он мог уйти, попробовать скрыться.

Впрочем, уйти он мог и южнее, но мы пока прочесывали восточное направление, прошла информация, что там что‑то готовится. Откуда сведения – мы толком не знали, нам их передало временное командование сводных сил полиции. На коротком, буквально на ходу совещании мы совместно с Караджичем и Пановым определили, кто, где, когда и кого. Благо площадь территорий, подконтрольных боевикам, резко сократилась и сил хватало.

Распределив роты, я оставил в своем распоряжении разведчиков Влада в качестве последнего резерва и маневренной группы. Мы пересели на «вертушки» и второй день сновали по Зоне в поисках бежавших бандитов.

Вольное братство агонизировало. Зажатые со всех сторон, отрезанные от источников снабжения и путей бегства, брошенные своими покровителями, они метались по остаткам земель в поисках выхода. А его‑то как раз и не было. С севера давила полиция, с юга подпирали военные. Побережье под контролем флота. Любая лодка или катер, рискнувшие отойти от берега больше чем на триста метров, попадали под прицел главных калибров кораблей.

Чувствуя близкий конец, бандиты предприняли несколько попыток прорыва. Шли, понятное дело, на юг. Первый раз налетели на одну из частей танкового полка, шедшую к месту сбора перед отправкой на фронт. Три десятка танков, готовых к встрече, – итог боя не надо объяснять?

Второй раз попробовали пройти через тылы пехотной дивизии. Но на их пути встали три роты нашего батальона. Результат тоже известен. Одна шальная банда человек в сорок ни с того ни с сего рванула на север. Видимо, впопыхах перепутала направление. Летевшие без оглядки боевики проскочили выдвинутые патрули сводного полка и позиции батареи САУ, похоже, не заметив их. Добежали до окраин Корчева – бывшей вотчины Эрика – и попали в объятия комендантского батальона. Встретили с радостью. Уцелевших даже не убили, а отправили в Ругию, на суд. Я так подозревал, парни не угробили пленников только из любви ко всему экзотическому. Спятивший бандит – неплохой экспонат для любого дурдома.