Николай Басов - Тотальное преследование

Тому давно хотелось посмотреть, что получается из схем, которые он рисовал теперь на ватмане, выполняя различные заказные проекты. Поэтому, когда он получил приглашение на встречу, то отправился по указанному адресу пешком. Впрочем, на повестку это письмо никак не походило, оно выглядело намного презентабельней – с адресом, написанным красивым почерком, в хорошем конверте с обратным штампом какого-то отделения администрации города, и с вежливо сформулированной просьбой явиться в заданное время. Прежде Том изрядно насторожился бы, но как-то незаметно прошли те времена, когда он настораживался из-за пустяков.

Улицу, где Извеков оказался, состоящую из стареньких особнячков, безжалостно раскурочили. По замыслу тут должен был возникнуть небольшой парк, а вокруг него – дома для тех, кто хотел жить с комфортом, с видом на реку и не в удручающей новостройке, от которых за километр несло долговременной строительной грязью, шумом и прочими неудобствами. Некоторые дома были рассчитаны на очень богатых людей. Собственно, Извеков даже не понимал, зачем нужен такой уровень энергопотребления, но его предупредили, что дома должны появиться, вот он и сделал.

Да, все это строилось по той схеме, которую придумал он и которую, кажется, утвердили. Что в ней оказалось такого уж толкового, что позволило переиначить чуть не всю планировку старых районов, Том не знал. Нет, на самом-то деле предложенные им схемы были логичнее, целенаправленнее, в них не было и следа той хаотичной застройки, которая возникла, когда город еще только пытался осваивать силовые кабельные проводки. И ведь было это всего-то лет сто назад или даже меньше… Да, определенно меньше, наверное, где-то в двадцатых-тридцатых годах прошлого века. А вот поди ж ты – и ста лет не прошло, как все приходилось менять.

Дома, которые тут строились, несмотря на уже почти зимний холод, выглядели какими-то ненастоящими – слишком много стекла и прозрачных крыш. Прямо не дома для людей, а парники какие-то. Впрочем, кто знает этих строителей, вдруг они уже освоили такие технологии пришельцев, что и за стеклом можно жить? Вот только диковинно как-то все выглядело.

Когда Извеков свернул в старый район, куда ему было нужно, он понял, что нет, не диковинно, а просто жалко было особнячки, которые теперь приходилось сносить. Старенькие, иногда не очень удобные для проживания, они принадлежали некогда купеческой знати – людям, жившим тут три-четыре поколения назад, а то и больше. К ним привыкал глаз, и когда эти особнячки исчезали, когда пропадали чугунные решетки и палисаднички с вековыми деревьями – становилось грустно.

В старом здании, куда Извеков пришел, не в меру услужливый гардеробщик попробовал было смахнуть щеткой с его пальто налипшие невесть как снежинки, и Том даже забеспокоился, нужно ли было давать ему на чай за такую услужливость?

В приемной он обнаружил секретаршу, чье лицо показалось смутно знакомым, но кто она такая, и где ее видел, Том вспомнить не сумел. Вот и расположился в креслице, гадая о том, долго ли придется просидеть. Но явился он вовремя, и ждать его не заставили.

В кабинете Том снова столкнулся с Зурабом, но отреагировал уже спокойнее, чем в прошлый раз, когда хотел, чтобы этот человек выдал ему какое-то разрешение…

Пожалуй, кабинет у Зураба теперь стал меньше. Зато в углу появился телевизор, и кресло под ним выглядело более дорогим – чуть ли не настоящая кожа. Стол был пошире, стулья красивые и крепкие – отличные стулья, почти креслица… Нет, не умел Том разбираться в признаках чиновничьей иерархии!

– Ты чего молчишь? – спросил Зураб.

Оказывается, пока Том осматривался, хозяин кабинета тоже рассматривал его.

– Пытаюсь вспомнить, бывал я тут когда-нибудь или нет.

– У меня не бывал. Я сюда переехал в конце осени, еще не обжился по-настояшему. – Зураб вздохнул и неожиданно закурил. А ведь прежде отдавал свои папиросы из армейского пайка Тому. – Я с тобой давно хочу поговорить. Хотя работы тут на меня навалили… Невпроворот.

– Чем-нибудь эпохальным занимаешься? – поинтересовался Том, как, бывало, спрашивали сотрудники у них в проектном институте. И, пожалуй, зря так-то небрежно спросил – Зураба это заметно покоробило.

– Нет, не эпохальным. Веду оценку эффективности кампании по сокращению потребления водки. И по поводу вреда от курения.

– Сам-то, я вижу, закурил.

– Пришлось. – Зураб затянулся, высосал чуть не треть сигареты сразу. Чтобы сбросить напряжение, которое определенно висело между ними, наклонился к селектору: – Галочка, принеси нам кофе, пожалуйста, и покрепче. – Поднял голову к Тому. – Тебе с лимоном? – Не дождался ответа. – Оба с лимоном.

«А ты здорово обкатался», – подумал Извеков. Бесшумная Галочка вошла очень скоренько – наверное, включила чайник, едва Том появился в приемной, – расставила чашки. Пришлось подниматься и подсаживаться к Зурабу ближе.

К тому же и Галочка почему-то Тома заинтересовала. Была она в длинном платье… И тут же в голову полезли неожиданные мысли. Извеков вспомнил, как недавно читал: женщины возраста примерно этой самой Галочки, находящиеся в состоянии процветания и защищенности, уверенности в завтрашнем дне, склонны юбки укорачивать, переходить на всякие миди и мини… А в ситуации неуверенности они делают эти самые юбки длинными и строгими. Очень странное наблюдение, но в чем-то оно могло оказаться верным. Женщины – тот еще народ, они на такие веши внимания затрачивают больше, чем нужно… А вот кофе у Зураба был отличный, даже лимона оказалось ровно столько, сколько нужно, чтобы проявить его вкус, но не перекислить.

– Зачем вызвал? – спросил Том. – Да еще так официозно.

– Ладно. – Кофе Зураб только помешивал, но пить, кажется, не собирался. – Перейдем к делу. – Помолчал. – Ты, Томаз, талантливый инженер. Некоторые твои проекты понравились наверху. – Он ткнул, совсем по-старорежимному, пальцем в потолок. – Это хорошо. Но одна-две удачные идеи – это еще не карьера. Тебе, пожалуй, будет нужен тот, кто станет продвигать твои идеи в кабинетах и на обсуждениях, понимаешь?

– Да. – Том вздохнул, даже кофе сразу потерял что-то в своем аромате. – Ты предлагаешь тандем: я – выдумываю, ты – толкаешь.

– Приятно, когда тебя понимают. – Зураб, кажется, впервые за весь разговор, улыбнулся.

«А он и улыбаться-то разучился. Видимо, карьера не задавалась. Или образования не хватило. Или где-то крепко прокололся… Впрочем, одно не исключает другого, – думал Том. – Потому-то и перевели на «идеологию», от которой ничего уже, кажется, не зависит и где даже не напортачишь по-серьезному…»

– Это несложно понять.

– Важно, чтобы ты понял с самого начала, – сказал Зураб со значением.