Ольга Громыко - Плюс на минус

- И все? - Кажется, Леночка приняла мои последние слова за очередное покушение на свою сомнительную честь. А в чем мне, спрашивается, патроны хранить? В одном кармане отсыреть могут.

- Все.

- А веревка не нужна? - с какой-то странной интонацией поинтересовалась девушка.

Я пожал плечами.

- Ну если считаешь, что надо… хотя, стоп, вчера в сарае видел. Моток бечевки точно и, кажется, бельевой тоже. Так что если потребуется… Ах, да, - вспомнил я, - газет купи обязательно.

- Каких именно?

- Свежих. И побольше.

- Хорошо, - на удивление покладисто произнесла Леночка, - Сейчас все будет.

"Сейчас" растянулось минут на пятнадцать. Еще почти сорок минут - я попытался убить их путем просмотра газет, но желудок решительно высказался против - ушло на дозаправку и дорогу к нашей берлоге. В итоге, выйдя из "гольфика" и полюбовавшись на осенне-тусклое солнце, я уныло констатировал: считай, утро - ёк, а всех достижений - сапог из болота.

Именно его я спустя полчаса торжественно водрузил в центр кухонного стола - предварительно подстелив газетку и еще более предварительно убедившись, что ничего интересующего оная газетка не содержит.

- Ну что скажешь?

- Скажу, что запах просто убийственный! - наморщила носик Лена. - В машине он так жутко не вонял.

Факт, легко поддающийся объяснению, если вспомнить, что передние боковые стекла были опущены до упора - частично из-за неистребимого амбре краски, частично из-за собственно сапога.

- Во-во, - поддержал хозяйку серый кот с подоконника. - Тащат в дом всякую мерзость, а потом еще и удивляются!

- Чему? - хором спросили мы с Леной.

- Что в этом самом доме невесть что твориться начинает! - гордо вскинув голову и хвост, отчеканил домовой.

Со стороны это выглядело довольно комично, и я с трудом сдержал усмешку - Леночкин домовой, как я уже успел понять, был существом обидчивым.

- Ценное мнение, Федор. Но все-таки не мог бы ты сказать про этот, - я кивнул на сапог, - предмет что-либо конкретное? Тебе твое нежчутье ничего не подсказывает?

- Грязный он. - Судя по тону, этот факт ужасно раздражал домового. Припомнив царство чистоты и порядка в квартире на Осипенко, поначалу списанное мной на маниакальную страсть хозяйки, я догадался, что Федька воспринимает столь антисанитарную вещь как личное оскорбление.

- Ага. И все?

- Сорок пятого размера.

Недоверчиво хмыкнув, я стянул ботинок и поставил его рядом с трофеем.

- У тебя что, тоже сорок пятый? - Леночка рискнула принести свой нос в жертву эксперимента и на шаг приблизилась к столу.

- Да.

- А это точно не твой сапог?

- Лен, если это шутка, то глупее просто не придумать раздраженно бросил я.

- Извини, вырвалось. Федь, - девушка обернулась к подоконнику, - а еще что-нибудь?

- Очень грязный. - Кот фыркнул, сел и принялся умываться лапкой. - Где вы его взяли-то?

- Это нам леший подкинул, - сообщила Леночка. - В качестве улики.

- Леший? - удивленно перепросил Федька. - А я-то думал… Да, этот наподкидывает, хоть улик, хоть улиток, хоть клещей в портки. А вы, я погляжу, и рады-радешеньки, - ворчливо добавил он. - Говорю же: тащат в дом всякую гадость, ну прямо дети малые.

- Федь, - устало вздохнула Лена, - ты б не ворчал, н лучше посоветовал что-нибудь дельное.

- А что я могу посоветовать? - удивился домовой. - Я в обуви только из дому в дом путешествую. Вон напротив тебя умник по сапогам сидит.

- С чего ты взял? - удивился я.

- Потому что служивый, - голосом занудного учителя начал Федька. - А на службе государевой все в сапогах ходют.

- Угу, - в тон ему кивнул я. - Но ты, милок, времена малость попутал. На дворе нонеча не двадцатый век, а двадцать первый, на троне - не царь-батюшка богоизбранный, а президент демократический. Так что кирзачи я в армии и часу не проносил, даже в учебке сразу берцы нам выдали - уж не знаю, с чего на интенданта благодать снизошла.

- Во как, - удивленно протянул домовой. - Балуют вас, значит.

Я только зубами скрипнул. Балуют… Тебя бы на этот курорт.

Впрочем, домовому как сказочному существу призыв не грозил, да и что б он делал в армии, с его-то запросами? Такого разве что в дальний гарнизон - улучшать бытовые условия личного состава. Вот давешний леший с его "немцами по оврагам" и волчьим капканом - он мог бы и пригодиться. Сбросить его вместо резиновой бомбы…

- Вы только не подеритесь. - Судя по небольшой запинке, первоначальный вариант фразы Леночки должен был звучать: "Ты его только не убей вот прям щас!" - Лучше давайте вместе подумаем, что с этим сапогом дальше делать?

- Что-что. - Федька, опасно подавшись вперед, прищурился и прыгнул. Я едва сдержал желание отшатнуться от стола - хлипкий, а тут с размаху такая туша, проломит ведь на фиг! - однако на стол шлепнулась уже крыса. Шустро обежав сапог, она встала на задние лапки, а передними… ну да, зажала нос.

- Помыть его надо, - прогнусавил домовой. - Пока дом насквозь этой гадостью не просмердел.

- В самом деле, Сань, - подхватила Леночка. - Может, ты его сначала отмоешь, а потом уже дальше будем думать? Мне этот запах всю дедукцию отбивает!

- Помыть?! - поразился я. - Люди, вы чего… то есть вы чего?! Это ж улика, там же следы крови могли остаться, да и вообще. Я тут голову ломаю, как бы его до лаборатории в нетронутом виде сохранить, а вы - помыть!

- И как ты его экспертам-криминалистам представишь? - ехидно поинтересовалась девушка, - Здравствуйте, дяденьки, мне тут в лесу нечистая сила улику вручила, посмотрите, пожалуйста, вдруг на ней какие-нибудь следы имеются?

- Ну-у… Можно его анонимной бандеролью отправить. Типа, от доброжелателя: нашел в болоте возле места убийства, прошу разобраться…

- А почтальонше, которая его упаковывать будет, скажем, что мы хотим послать земляку горсть тины с родного болота?

- Ну-у… - Контраргументов я с ходу не нашел, зато вспомнил, что лучший способ атаки - нападение, и повысил голос: - А ты, значит, хочешь вот так запросто избавиться от важного вещественного доказательства? После того как я его с таким трудом добыл?

- Я много от чего хочу избавиться, - устало произнесла Лена. - И от "кого" - тоже.

Сейчас заплачет, подумал я. Или нет? В прошлый раз плакать не стала. И в этот - тоже.

- Сань, ну подумай сам…

- Ладно, - сдался я. - Мойте.

- Федь…

- Вот еще! - Крыс брезгливо дернул мордочкой. - И не подумаю! Его леший держал. От этих, лесных, только и жди всяких пакостей!

- Лен, похоже, тебе придется за мочалку браться.

Блондинка отчаянно замотала головой и дезертировала к двери.

- Нет, я не могу! Вдруг там все-таки кровь осталась?

- Надо же, какие мы нежные, - зло сказал я, кидая сапог в раковину. - Ручки боимся замарать, командовать-то оно приятнее…

- Давай я лучше что-нибудь другое сделаю, - заискивающе предложила девушка. - Кофе, например, сварю.