Михаил Медведев - Злая Звезда

Дио включил сканер полезных ресурсов, и невидимые лучи устремились к планете, исподтишка прощупывая и щедрую почву, вскормившую влажные душные джунгли, и сухую землю выжженных солнцем прерий. Проникая в глубины океанских впадин и влезая в бездонные ущелья, скрытые толщами вековых ледников. Бортовой компьютер бодро подсчитывал количество биомассы, радостно докладывал о залежах железной руды и алмазных трубках, о газоносных пластах и о речных косах, покрытых золотым песком. Этот мир мог бы взлелеять умных, богатых и сильных обитателей, но почему-то остался девственно бесплоден. Сканер не фиксировал никаких признаков цивилизации. Капитан Дио приготовился к долгому ожиданию. «Гедабас» шел по спирали, исследуя на каждом витке лишь узкую полоску поверхности. Потребуется немало времени, чтобы выведать все секреты планеты. И это хорошо. Чем дольше он будет искать пирамиду, тем дольше он проживет. А если он всё-таки ничего не найдет… Капитан Дио погладил кобуру своего бластера. Вернуться на Зен с пустыми руками он не может. Бежать и прятаться? Куда? Остаться здесь? Планета не так плоха. Дио включил биологический детектор. Богатый животный и растительный мир. Здоровый климат. Содержание кислорода великовато, но в пределах нормы. Да, если пирамиды не будет, то он останется здесь. Хотя есть еще один вариант. Капитан Дио вспомнил слова Сомия о гравитроне в ядре планеты. Что ж, фрегат неплохо вооружен, и в трюме наверняка отыщутся бомбочки, которые помогут расколоть этот мир, как птичье яйцо, и позволят без труда добраться до драгоценного желтка.

Неприятно загудел зуммер. Дио прильнул к экрану. Сканер обнаружил на поверхности планеты чужой звездолет. Скитмурский боевой корабль затаился где-то в джунглях. Кошмарное порождение нечеловеческого разума не подавало признаков жизни. Интересно, что погубило экспедицию грозной скитмурской цивилизации? Капитана Дио передернуло от одной мысли о встрече с жуткими насекомоподобными существами. Однако приборы не фиксировали ни малейшей активности чужих средств обнаружения. «Гедабас» был единственным работоспособным кораблем в окрестностях планеты.

Индикатор спектрографа снова начал переливаться всеми цветами радуги: углерод, сера, водород, кислород, азот. Небольшие вкрапления металлов и редкоземельных элементов, залежи угля и огромное количество пресной, почти дистиллированной воды. По-видимому, подземное озеро. Всего лишь на мгновение индикатор окрасился в ровный фиолетовый цвет. Капитан Дио дернулся от неожиданности и едва не стер протокол геолокации из памяти компьютера. С трудом сдерживая дрожь в пальцах и почти убедив себя в том, что его утомленный мозг принял желаемое за действительное и ему просто померещились вожделенные показания приборов, он быстро вывел на экран распечатку сканирования. Победа! На поверхности планеты обнаружена большая масса сверхчистого гравитрона. Капитан вспотел от восторга и совершенно забыл включить тормозные двигатели, чтобы остановить звездолет и зависнуть над сокровищницей. Он уже собирался дать задний ход, но, к счастью, вовремя сообразил, что в баках корабля слишком мало топлива и непозволительно производить такие неэкономичные маневры. Будет очень обидно застрять в этом необитаемом мире и провести остаток жизни, сидя на груде сокровищ.

Капитан слегка подправил курс и направил корабль на стационарную орбиту. Координаты цели известны и можно готовиться к высадке. На «Гедабасе» не было посадочных капсул, однако на борту имелась очень хорошая система беспроводной телепортации с радиусом действия в одну световую секунду.

Дио повернулся и посмотрел на своих бравых матросов. Каждый из них готов в любую минуту вонзить отравленный кинжал в спину своего капитана. Гридер отвел глаза в сторону, но от взгляда капитана не ускользнуло, с каким вниманием Сомий наблюдал за каждым его действием. Вытянутые в тонкие щелочки зрачки, казалось, фотографируют всю информацию, выводимую на экраны. Неужели проклятый гридер понимает, что происходит?

– Вы что-нибудь нашли? Когда мы пойдем на посадку? – спросил Джог, торопясь дурацкими вопросами развеять невысказанные подозрения капитана.

– Наша экспедиция подходит к концу, – облегченно вздохнул Дио. – Удача сопутствует нам.

«Этот кретин даже не знает, что звездолеты такого класса, как «Гедабас», никогда не совершают посадок на планеты. Еще не придуманы двигатели, которые могли бы вырвать подобных исполинов из тисков притяжения и не сжечь при этом всю атмосферу».

– Слава Дамаху! – Сомий удовлетворенно кивнул, переплетя гибкие пальцы в молитвенном жесте. – Какие будут указания, капитан?

– Нам необходимо добыть немного гравитрона и вернуться на Зен…

– Там мы сможем его продать, купить приличный корабль, нанять рабочих и охрану, чтобы возвратиться за остальным, – продолжил Сомий.

– Именно так, – согласился капитан и погладил свою бороду. – Будите Пидла, пойдем полюбуемся нашими сокровищами.

– Неразумно бросать корабль без присмотра, – сказал Сомий, поднимаясь из кресла. – Кто-то должен дежурить здесь. Системы звездолета весьма ненадежны.

– Идут все! – жестко заявил капитан. Дио явно не хотел оставлять кого-либо на «Гедабасе». Слишком велико будет искушение похитить корабль и стать единственным хранителем тайны гравитронной пирамиды. С точки зрения капитана, никто из его подчиненных не сможет справиться с управлением, но любая попытка захватить контроль над звездолетом приведет к плачевным последствиям как для похитителя, так и для разведчиков на поверхности планеты. «Гедабас» может просто сойти с орбиты и разбиться или бесследно исчезнуть в бескрайних просторах космоса.

– Перед тем как принимать окончательное решение, прошу выслушать мою аргументацию, – смиренно произнес Сомий.

Капитан снисходительно кивнул.

– Первое, я врач и не умею управлять звездолетом, – гридер отогнул средний палец на левой руке. – Второе, даже если бы я и рискнул самостоятельно покинуть орбиту планеты, полет на «Гедабасе» без помощников – это самоубийство. Третье, вы можете извлечь из пульта какой-нибудь недублирующийся блок и тем самым помешать мне совершить глупость. Четвертое, я не испытываю тяги к исследованию неизвестных планет и очень боюсь диких животных. И главное – я буду слушать ваши приказы по радио и в точности выполнять их. Если с вами что-то случится, мне не останется ничего, кроме как погибнуть от голода и тоски, сидя в этом железном ящике.

На этот раз гридер вел честную игру. У него уже имелся план безопасной расправы с конкурентами, но время подлости еще не пришло. В нужный час Сомий применит против электронщика и капитана специальный безвредный для гридеров яд, который будет достаточно нанести на кожу врагов, чтобы те быстро и безболезненно скончались. Подходящий реактив имеется среди медикаментов в больничном отсеке. Перед прибытием на Зен Пидл отведает спирта из мензурки, испачканной смертельной отравой, а Дио коснется пальцами отравленных клавиш, активирующих тормозную систему. Таким образом Сомий с относительным комфортом доберется до безопасного обжитого мира и в одиночестве покинет звездолет.