Джордж Локхард - Основание скалы

– Нет. Тьяса учил меня, что жизнь устроена как скала. Вершина Скалы – это я. Я могу избирать себе любую жертву. Вы – это Основание Скалы. Вы не можете.

Молодой дракон помолчал, следя за языками пламени, столь напоминавшими своим цветом кровь. И добавил.

– Но я не хочу, чтобы так было. Я разрушу эту кровавую скалу.

Наступила тишина, и лишь завывал Вечный Ветер, с каждым днём всё усиливаясь, с каждой минутой все более охлаждаясь. Ветер нёс Зиму, и зорги невольно сгрудились тесной кучкой вокруг своего бога, и своего вождя, которые стояли плечом к крылу. Так стояли они, смотря в костёр, а над ними летели тучи, направляясь туда, откуда нет дороги домой. Совсем. И тогда Дарьяка тихо сказал:

– Для того, чтобы разрушить скалу – не нужно отрезать её вершину. Достаточно разрушить основание.

Ветер подхватил слова хмурого зорга, и унёс их туда, где, возможно, сейчас был Тьяса. Но они никогда не узнали, что сказал старик, услышав их. И сказал ли.

Сеньор Педро Граччи, доктор ксенозоологии, готовился закусить вкуснейшим бифштексом из нежного мяса дмьорга. Толстый, краснощёкий ветеринар сидел на застеклённой веранде своей гасиенды, смотрел кабельное телевидение, и скучал. Ему опротивела эта планета. И эти люди. Тупые, жалкие скоты, способные лишь заколачивать деньги. Все они вместе не стоят одного волоса с его головы. С головы, в которой мозгов больше, чем у десяти этих скотов разом.

Доктор вздохнул, и о обратил свои помыслы на приятное. Большой кусок бифштекса канул в его бездонное чрево, вызвав на лице отвращение.

– Мария! Иди сюда! Старая кухарка вошла на веранду, и недовольно посмотрела на Педро.

– Ты опять не одел солфетку! Раздражение доктора усилилось.

– Во первых, не СОЛфетку, а салфетку. А во вторых, ты не дожарила бифштекс.

– Да проклянёт нечистый твой лживый язык! – возмутилась женщина. – Да как можешь ты такое говорить!

– Молчи, жаба! Возьми эту дрянь, и выбрось! И принеси мне текилы!

– Жаба?! Ты это мне сказал? Ну, всё. – фартук полетел в голову доктора. – сам будешь жарить себе бифштексы, и заедать их СОЛфетками! С меня хватит! – возмущённая женщина повернулась к двери.

– Стой!

– Аста лависта, дон Педро.

Веранда содрогнулась от хлопка двери. Дон Педро от возмущения побагровел, и разразился такой речью на родном языке, что даже у гипнообучающего компьютера, его гордости и главного сокровища, завял бы процессор. Наконец, выговорившись, доктор замолчал, тяжело дыша, и пылая праведным гневом. Ну хорошо, жаба. Ты вернешься домой…

Словно специально, телесериал на экране прервался, и замигал огонёк срочного вызова. Доктор закрыл глаза, сосчитал до десяти, и открыл.

– Святой Франциск, кому не терпится?

Его пальцы коснулись заплывшей жиром кнопки на пульте, но экран остался тёмным. Анонимный вызов. Понятно…

Доктор потёр ладони. Аборт! Он гнусно захихикал. У него был свой излюбленный приём завершения операции… Пока пациентка под наркозом…

– Слушаю.

– Дон Педро? Это вы?

Странно, он никогда не слышал этого голоса. Судя по нему – мощный, здоровый мужчина… Интересно…

– Да, это я. Кто говорит?

– Я звоню от сеньора Идальго И Санчеса. Ему очень плохо. Нужна ваша помощь. Срочно. Педро страшно удивился.

– Идальго? Но это смешно! Я не врач, я ветеринар! Пауза. Потом голос невозмутимо продолжил.

– Дон Педро, сеньор Идальго говорил, что вы очень умный человек.

Теперь запнулся доктор. Хороший ответ, ничего не скажешь… Это пахнет контрабандой! С его подписью, как эксперта…

– А он говорил, сколько стоят мои услуги?..

– Да. Но я решил, что он не прав.

– И…

– Цену называет тот, кто делает работу – разве не это любимая поговорка сеньора Идальго?

– Моя тоже. – заметил Педро, в возбуждении вставая из-за стола. Если дельце выгорит… Он сможет полететь на Землю! Надо потребовать полсотни, не меньше.

– Тогда я жду.

– Где?

– На гасиенде сеньора Идальго, конечно.

Голос на мгновение напрягся, словно говоривший поднял нечто тяжёлое. Но тут же стал нормальным.

– Да, дон Педро… Мне говорили, что у вас есть обучатель?

– Что?.. – доктор изумился.

– Вещь, которая несёт знания тому, кто её использует. «А… Он про мой гипнозер!»

– Вы имеете в виду мой гипнозер?

– Возможно, возможно…

– Он не продаётся. – Педро сказал твёрдо. На всю планету это был единственный аппарат.

– О, я не хочу его покупать. Но ведь им можно воспользоваться… Скажем, за соответствующее вознаграждение?

– А точнее?

– Любимая поговорка сеньора Идальго.

Волнение доктора нарастало. Это не контрабанда… Похоже, они хотят стереть кому-то память! Но не умеют пользоваться гипнозером… Нет, полсотни – это дерьмо. Тут пахнет тремя кусками… Если не больше…

– Я думаю, с этим не составит проблем.

– Тогда захватите его с собой. И последний вопрос. Этот… гипнозер – он действует только на человека?

Граччи замер. Вот и ответ на все вопросы. Они нашли его! И разумеется, решили выжать из метрополии всё! Ну, амиго, сегодня его счастливый день… Проверим?

– Нет, на драконов он тоже действует.

– На кого? – удивление было неподдельным.

– На драконов.

Длинная пауза. Настолько длинная, что сомнения доктора растворились, как дым. Всё ясно. Они нашли его, и хотят временно вывести из игры. Дракон – это не зорг, как-никак. Его держать сложно…

– Почему вы подумали о драконах? – голос сопровождался щелчком, словно микрофон был временно отключён.

– Да так… Мысли разные в голову лезут… Мне вылетать? Вновь небольшая пауза.

– Нет. Я прилечу сам. Подготовьте … гипнозер, и место для большой грузовой машины. И мешок.

– Мешок? – доктор не понял.

– Для вознаграждения. И вызов был прерван.

Несколько минут дон Педро молча сидел, пытаясь поверить своей удаче. Невероятно! О святой Франциск, ты решил ему помочь! Но надо готовится!

Доктор вскочил, и выбежал во двор. Его гасиенда стояла далеко в степи, одиноко, и сейчас Педро благословлял это обстоятельство. Отогнав машину в гараж, доктор осмотрел посадочную площадку, и бросился в дом. Включив компьютер на самотестирование, он подбежал к видеофону, и набрал номер. На экране возникло чёрное, скелетоподобное лицо друга дона Педро, Маримбы Мбонги. Увидев горящие глаза партнёра по бизнесу, это страшное лицо улыбнулось.

– Не говори, что нашёл парня, кокнувшего Родригеса? Педро отмахнулся.

– Забудь про Хуана, про Родригеса, про всё! Я нашёл ЕГО! Маримба посерел – это был его аналог смертельной бледности.

– Не может быть.

– Через час ко мне доставят тёпленький, синенький мешок с чистым иридием. Массой, думаю, миллиардов на два. Как раз.

– Кто?!

– Ещё не знаю. Но гринго. И тупица. Ему нужно стереть память, видимо для перевозки. Маримба помолчал.