Валентина Елисеева - Враг, который не забудет

– Надо выяснить, почему она села к нему добровольно. Это могла быть иллюзия, а может – он ее приворотным зельем опоил.

– Приворотные зелья – это запрещёнка, – оживился Лоурес, откровенно недолюбливавший Мариса и согласный арестовать его по любому поводу.

Видя, что муж не готов вскочить с места, чтобы разыскивать гипотетические зелья, Алеся подстегнула фантазию и выдала версию:

– Помнишь, ты полагал, что убийца-менталист закладывает внушения в головы людей? Готовит новый бунт? Ему пригодится заложница, как считаешь?

– Чепуха, Карилина – это же не принцесса Лирмирии и не супруга принца. Какая из любовницы заложница?

– Не скажи! Кем бы она ему ни приходилась, жизнь любимой женщины – востребованный товар для любого мужчины и прекрасный повод ставить ему условия.

Хальер уставился на нее так, будто впервые увидел. В его синих глазах появилось новое понимание жизненных реалий.

– Пожалуй, с этим я соглашусь. Если б в карете с Марисом сидела ты, то заложница у него была бы первостатейная, даже не будь ты моей женой, женой главы тайной канцелярии, – кивнул он, а в груди Алеси разлилось потрясающее, жаркое чувство: ей мимоходом признались в любви, даже не поняв этого.

Она поторопилась закрепить успех:

– Не забывай, что Карилине несколько дней было плохо, вдруг, он травил ее чем-нибудь? Может, у нее по всему дому графины с ядовитой водой стоят, а эту воду и кронпринц спокойно выпьет.

Хальер иронично вздернул брови, но Алеся продолжала настойчиво смотреть на него. Ей надо было попасть в дом Карилины, она чувствовала это, а муж сам велел ей прислушиваться к интуиции. Они точно отыщут там повод арестовать Мариса, который ищейки не нашли ранее в его собственном доме.

Вновь пришел вызов на амулет от Имира – тот выскочил с совещания, чтобы узнать новости.

– Дядя Коул, прошу тебя, займись сам поисками Карилины, – умоляюще попросил кронпринц.

Хальер поморщился, ответил:

– Хорошо, поеду с обыском к ней домой, поищу какие-нибудь зацепки и опрошу всех слуг. Успокойся, мы начали работать.

Кронпринц пообещал, что через полчаса тоже подъедет в дом любовницы и ответит на все вопросы.

Алеся прошлась из гостиной в спальню Карилины, наблюдая за оперативной работой трех ищеек: те проверяли анализатором всё, что могло бы содержать яд или другие опасные и запрещенные ингредиенты – жидкости во всех флаконах, кремы, воду в графинах и прочее. На столике Карилины выстроилась целая батарея флакончиков косметических средств, уже проверенных сотрудниками сыскной службы. Пока ничего не обнаружили.

– Могу сказать, что длительный отъезд она точно не планировала, – произнес над ухом голос Хальера. – Никаких запасных вещей с собой не взяла, еды и воды тоже, никого из слуг об отъезде не предупредила. Если Марис не вернет ее к вечеру обратно, то можно выдвигать версию похищения и арестовывать его.

– А если вернет, то зачем они уезжали?

– Это сообщат те, что следят за ними.

– Если он не воздействует на них ментально, меняя воспоминания.

– Вряд ли, я выдал группе антиментальные амулеты, которые сделал сам и которые спасают от моего воздействия, а Марис – не ты, это точно, такие амулеты ему не пробить. Только ты умудряешься обходить все мыслимые защиты, голубка. Кроме того, в сыске работают не самые глупые люди и умеют скрываться так, чтобы «ведомый» не замечал, что его «ведут».

Ищейки еще пополнили коллекцию флаконов на столике. Внимание Алеси привлек один толстый пузырек, отличающийся от других непрезентабельной этикеткой – такие наклеивали на лекарства. Алеся подошла, покрутила в руках пузырек.

«Средство, предотвращающее беременность», – значилось на пузырьке. Ниже шел состав: разные травы и серия магических символов, похожих на те, что Алеся видела в книгах по магии. Это было местное противозачаточное средство на магической основе. Важное зелье для любой любовницы.

Стукнули двери – явился кронпринц. Его по-прежнему держали в неведении, что за его женщиной ведут наблюдение, и он нервно расспрашивал, почему не ведутся поиски по всей столице. Хальер посоветовал принцу сесть и успокоиться, не мешать следствию.

А Алеся продолжала крутить в руках пузырек.

– Коул, что в этом пузырьке, проверь, – попросила она.

– Яда нет, мы уже проверили, – заверил старший группы ищеек, недовольный, что качество его работы подвергли сомнению.

– Понимаю, что яда нет, но меня интересует, что есть, – ответила Алеся, настойчиво протягивая пузырек мужу. – Ты можешь распознать не только яды, да?

Хальер кивнул, взял пузырек, вылил пару капель на ладонь, понюхал и растер пальцами. Просканировал зеленым магическим лучом. Нахмурился и следующую каплю из пузырька стряхнул на язык.

Глаза его загорелись гневом, воздух в комнате потяжелел, как перед грозой. Все ищейки слаженно отступили к стенам и побледнели.

На Алесю внезапно с неожиданной силой обрушилось желание прижаться к мужу, впиться поцелуем в его губы, раствориться в нем навсегда, слиться в единое целое. Без собственной магии, которая могла бы блокировать б о льшую часть ментального воздействия Хальера, Алеся оказалась беспомощна перед потоком внезапно пробудившейся в ней страсти. Она с томным стоном качнулась к мужу, в ушах стал медленно нарастать звон.

Очнулась она под приговоры Хальера:

– Я не злюсь, все хорошо. Голубка моя, я отправлю тебя завтра в Греблин: работа не оставляет мне достаточно времени на твое обучение, а Листиц – лучший наставник из всех, о твоей опасной особенности мы его предупредим.

– Мы обсудим этот вопрос позже. Что в пузырьке, раз ты так разъярился?

– Да, ответь наконец! – потребовал Имир.

Лицо Хальера окаменело, губы презрительно искривились, он отрывисто бросил:

– Это зелье не от беременности, а для беременности. Оно способствует быстрому зачатию. Карилина плохо себя чувствует, так как ждет ребенка: отсюда изменения вкуса, тошнота, расстройства. Ясно, отчего она не хотела идти к целителю.

Имир побелел, как полотно, рухнул на стул и застонал, вцепившись в волосы. Хальер мрачно сказал:

– Женщины, имя вам – коварство! Я предупреждал, Имир, что твоя связь до добра не доведет, что не следует смешивать глубокие чувства и сугубо деловые отношения. Из любящей девушки никогда не выйдет нормальной содержанки.

Кронпринц вскочил и выбежал из дома, громко хлопая всеми встречающимися на его пути дверьми.

За окном день тихо клонился к вечеру, не обращая внимания на человеческие страсти и горести.

В комнате повисла гнетущая тишина. Даже ищейки перестали стучать флаконами с косметическими средствами.