Евгений Решетов - Император из провинции

Вот так мы провели время до глубокой ночи, ну а когда пришла пора отправляться в цифровой сон, Леголас свернул с дороги, выложенной бетонными плитами, и завёл багги под кроны чахлых деревьев.

Я вылез из транспорта и сразу же увяз в грязи по самые щиколотки. Пахло тут разлагающимися растениями и углекислым газом. И ещё в ночном воздухе носились комары и слышались звуки лопающихся пузырей, с которыми газ покидал почву.

Элиец иронично проговорил, оставаясь в багги:

– Отличное место для ночлега. Почти курорт. Лазарь, попробуй вот в этой грязевой луже уснуть. К утру сможешь помолодеть лет на десять.

– Да иди ты, – беззлобно отмахнулся я и забрался обратно в машинку. – Тут буду спать. Мы же сидя уснём?

– Сейчас и проверим, – азартно сказал Леголас, запрокинув голову.

Прошло несколько минут и вселенная «Десяти Планет» отправила нас в реальность. Я вылез из вирт-капсулы и сладко потянулся, почувствовав лёгкую боль в повреждённой вчера ноге. В этот миг в комнату вошла Машка, словно поджидала момент моего выхода из «гроба». Девушка выглядела раздражённой. Я ещё не успел сообразить, где уже сумел так быстро накосячить, как над нашими головами раздался низкий, басовитый лай.

Машка злобно процедила, сжав кулаки и зажмурившись:

– Я и так ненавижу этих соседей, так они ещё и собаку завели.

– А может, это жена лает? – задумчиво предположил я, потерев двумя пальцами колючий подбородок. – А что? Такое бывает. Особенно ближе к сезону отпусков.

– Ой, не беси меня! – с чувством прорычала девушка, грозно глянув в потолок. – Видела я эту псину. Маленькая такая и толстая, словно бочонок, и рожа, будто она с грузовиком на полной скорости поцеловалась.

– Ну если отмести кандидатуру твоего бывшего парня, то это существо крайне похоже на мопса. В этом случае у нас есть хороший шанс избавиться от соседей.

– Какой? – жарко поинтересовалась Машка, вопросительно изогнув накрашенные брови.

– Вечером тайком накормим мопса горохом, а утром будем притворно скорбеть по соседям. Вряд ли они переживут такую газовую атаку.

После своих слов я серьёзно посмотрел на Машку, а она на меня. Спустя миг мы в унисон рассмеялись. Девушка хохотала так, что у неё выступили слёзы на глазах.

Наконец она отсмеялась и бросила, махнув рукой:

– Я пошла домой. Утром приду. Надо родителей подготовить к твоему приходу, так что на завтрашний вечер ничего не планируй.

– Так я же ещё не согласился на такой рискованный поход! Вот, ты смотрела «Властелин колец»? Там Фродо пришёл домой без кольца, а я наоборот – могу прийти с кольцом. И даже не знаю, какое кольцо опасней. Правда, они оба делают человека невидимым: одно ото всех, а другое – от молодых, красивых девушек.

– Ещё слово и в следующий раз ты вылезешь из своего гроба уже без яиц, – строго предупредила Машка, наградив меня недовольным взглядом.

– Всё понял, дорогая. Ты превосходный дипломат. МГИМО не заканчивала? – саркастично выдал я.

Она высокомерно фыркнула и величаво удалилась, а через десяток секунд я услышал, как хлопнула входная дверь. В это мгновение из-под кровати вылез Флинт и многозначительно мяукнул.

– Да, знаю, что сам виноват. Впустил её в дом, а теперь расплачиваюсь, – тяжело выдохнул я. – Пойдём поедим, что ли?

Кот, словно поняв меня, потрусил на кухню, гордо задрав хвост. Я потопал за ним, а потом навалил нам обоим еды. Мы с аппетитом поели, после чего мне захотелось позвонить Козлову. Любопытно ведь узнать, что он там раскопал, поговорив с отцом Леонтием.

Я набрал его номер, а затем пришлось подождать десяток секунд, прежде чем длинные гудки сменились взволнованным голосом полицейского.

– День добрый, Роб, – поздоровался он, шумно дыша в мобильник. – Вовремя ты позвонил.

– Есть какие-то новости? – быстро проговорил я, затаив дыхание.

– Ага. Ты если стоишь, то лучше присядь, – посоветовал сержант. – Помнишь Малдера и Скалли? Они оказались липовыми! Никто их к нам не посылал, и в полиции вообще нет людей с такими именами и фамилиями!

– Охренеть! – выдохнул я, загнав брови к волосам. – А их, случаем, зовут не Дин и Сэм?

– Нет. Ты чего несёшь? Они же не собаки, – серьёзно ответил дядя Коля.

– Ладно, проехали. А чего эти липовые полицейские сами-то говорят? Зачем они притворялись?

– А мы не можем у них спросить. Пропали они, – досадливо проронил сержант. – Вот поэтому мы и стали их проверять и обзванивать начальство. Вдруг их резко отозвали? А областное руководство о них и не мяу-мяу.

– А что теперь делать?

– Искать. Есть у меня наводка, что они к той отшельнице в лес отправились. Вот сейчас туда поеду, пока мои коллеги другие места отрабатывают.

– А они не в курсе, что их разоблачили?

– Вряд ли, – произнёс Козлов с сомнением в голосе, а потом предложил: – За тобой заезжать?

– Ага. Петю возьмём?

– Да ты знаешь… – замялся полицейский. – Он после вчерашнего какой-то немного того… не в своей тарелке, в общем. Думаю, что ему лучше дома посидеть. Успокоиться. Не каждый же день такую чертовщину видишь. Я вот однажды гота видел… тоже долго отходил. Ты-то как? Может, и тебе лучше не ехать?

– Я в полном порядке. Даже нога не болит. И ещё моя психика очень пластична и открыта всему новому, – заверил я сержанта. – Через сколько будете?

– Скоро. Тут ехать-то десять минут, так что одевайся и спускайся к подъезду.

– Хорошо, – бросил я и прервал звонок.

После этого попрощался с котом, вышел из квартиры и спустился на первый этаж. Там покинул подъезд и оказался на улице. Козлова ещё не было, поэтому я присел на лавочку и принялся ждать его. Тут ко мне подошли несколько мальчишек лет десяти и попросили сфотографироваться. Я сначала растерялся, а затем понял, что они узнали во мне владельца Лазаря. Меня мигом пронзило доселе неизведанное чувство, с которого начинается звёздная болезнь. Но на данный момент я пока ещё охотно сфотографировался с ними, после чего пообщался на предмет «Императора Галактики».

Ребята оказались моими фанатами, ну или только что стали ими, поэтому мне было приятно побеседовать с ними, а потом показался полицейский. Он подкатил к подъезду на том самом «бобике», который уже однажды подводил его. Я попрощался с мальчишками, сел на пассажирское сиденье и далеко не с первого раза сумел закрыть дверь. Мне пришлось так сильно хлопнуть ею, что аж стёкла зазвенели и не у машины, а во всех окрестных домах.

Сержант по-отечески похвалил меня, когда я справился с непокорной дверью:

– Вот так, молодец. Теперь поехали.

Он вывел автомобиль изо двора, а потом выехал на дорогу, ведущую в лес. Этот миг я выбрал наиболее подходящим для того, чтобы завести диалог и кое-что узнать.