Николай Новиков - Похоже, он доигрался

"Почему он не умирает?!" - парень откинул руку мёртвого товарища. - "Всякая дрянь под ногами!"

От летящей конечности в воздухе оставался кровавый шлейф, который через секунду устремлялся к идущему Двуликому.

— Ещё не всё! – Эдвард вскочил, оттолкнулся от стены и полетел на врага.

— Гнев.

Разгорающийся пожар породил тень летящего клинка.

Каменный цвайхендер промелькнул между врагами и задел спину мечника, выпуская за собой алые капли.

Неспособный контролировать полёт, Эдвард вновь вскрикнул и отлетел в сторону.

— Ещё… не всё… - хрипел он.

"Больно…" - взгляд упал на сломанные от падения пальцы. - "Зелье. Нужно зелье", - изувеченной рукой он полез в карман и вновь был прерван подлетевшей мышью.

"Двойная концентрация!" - время замедлилось ещё сильнее, а звуки превратились в чётко различимые ноты.

"Теперь я смогу следить и за мечом. Я должен закончить бой за три минуты".

Три минуты – именно такой предел у двойной концентрации. Промедлишь – умрёшь от инсульта.

Ноты соединялись в песню. Песня оглашала битву.

А битва всё больше превращалась в бойню.

Эдвард слышал мычание, крики и хруст. Слышал безостановочный плачь и вопли храбрейших людей.

Прямо сейчас он слышал треск всех надежд.

Они бы победили минотавра ещё в подземелье, но более десятка химер мешались под ногами и не позволяли отряду выложиться на полную. И если они не смогли тогда, то стоит ли думать о победе сейчас?

Сможет ли в вашем сердце родиться надежда под крики умирающих друзей? Под треск их костей? Будете ли вы дальше сражаться, слыша звук рвущейся плоти и чавканье химеры, её пожирающей?

Конечно будете. Иначе зря, что ли, вы терпели пять лет кошмара?

Все оставшиеся в живых Тальмаринцы не теряли надежду и сражались из последних сил. Да, больше половины их товарищей погибло во сне. Да, непобедимый ранее минотавр заручился куда большей поддержкой.

Но стоит ли отчаиваться?

Нет.

Иначе все те слёзы невинных демонов, все их смерти и всё порождённое вами отчаяние было зря.

"Двойное ускорение!"

|Внимание, вы использовали ультимативную комбинацию|

Мир почти застыл.

Всего на секунду, но Эдвард стал быстрее ветра.

Он сжал клинок уцелевшей рукой и рывком сократил дистанцию с Двуликим.

Секунда подходит к концу – мир постепенно возвращается в струю скорости.

"Успею!" - остриё касается вытянутой ладони врага. - "Ради дочери", - лезвие отрезает кисть и вонзается в локоть. - "Ради тех жертв, что я отдал!"

По стене проносится тень каменного меча, и Эдвард едва успевает оттолкнуться от Двуликого.

Разрезанная надвое рука глухо падает наземь.

— Эд, я помогу! – кричит девушка-лучница.

Стрела вонзается в голову подбежавшей химеры, и та с визгом валится наземь.

"Чёрт! Я не успел достать до сердца".

Секунды оказалось недостаточно, чтобы смертельно ранить врага, от чего оставалось лишь покромсать вытянутую руку и отступить.

"Ну ничего, теперь у меня есть подмога", - оскалился юноша.

Концентрация улавливает спуск тетивы. Стрела пролетает в миллиметре от головы врага.

— Ч-что за?.. - прорычала лучница.

Вновь свист снаряда, и вновь мимо, на сей рез ещё дальше от Двуликого.

— О-он растворяется! Я не могу по нему прице… А-А-А-А, - завопила она.

Эдварда пробрала дрожь, и он повернулся в сторону напарницы.

— Лия, нет!

Собака с раскрытой под прямым углом пастью переломила надвое девичью шею.

Из пятнадцати Тальмаринцев в живых осталось лишь семь.

Развернувшись, Эдвард воочию узрел источник ужасающих звуков - он увидел разодранные тела среди разгорающегося пожара.

Вот давний приятель с отрубленными ногами пытается уползти от бегущего минотавра. Через секунду монстр проламывает его череп копытом.

В живых остались лишь шесть.

Руки задрожали, на глазах выступили слёзы.

Страх? Нет – Эдвард ничего не боится.

Злость? Определённо. Оставалось две недели до спасения.

Три химеры вцепились в ноги мужчине с булавой. Он отмахнулся и попал по голове одной из них, от чего та обмякла и повалилась наземь. На его лице засиял оскал.

Через мгновение огромная змея вонзилась ему в глотку. Ещё через одно он упал.

[Страх

Гнев

Отчаяние]

Эдвард заплакал.

— Осталось пятеро.

— ТВАРЬ! – он сжал клинок, развернулся на Двуликого и сделал шаг для разгона.

До ушей дошёл громкий шлепок.

Вновь шаг, и вновь шлепок. Парень почувствовал влагу в ботинках и посмотрел под ноги.

Он стоял в бурной кровавой реке.

Глаза заметались по всему обозримому пространству и выдали лишь одно заключение – вся кровь стекается к врагу перед ним, а поле битвы превращается в алое озеро.

Двуликий стоял в клубах пара и разминал отрубленную руку, словно та никогда и не ощущала остроту клинка.

Он задрал голову и принюхался.

— Цеп, в десяти метрах от тебя. Прячется в каменном здании.

Концентрация улавливает женский крик и очередной хруст.

— Сын, - сзади подошёл главарь с двуручным мечом. - Мы проиграли. Беги.

— Б-бежать? Что ты такое несёшь? – сквозь слёзы рычал он. - Две недели, отец! Если мы победим, то сможем вернуться до…

— МЫ НЕ ПОБЕДИМ! – рявкнул он. - Они уничтожили больше половины наших сил ещё до боя. Они всё знали!

Только сейчас сын заметил, что текущая из отцовских ран кровь так же устремляется к Двуликому.

— Н-но… - Эдвард сжал клинок. - Тогда мы умрём, сражаясь!

Уворот, и юноша потрошит летевшую в шею химеру.

— Я не хочу видеть смерть родного сына!

Седой воин в меховых доспехах подрубает ноги обезьяноподобному врагу и раскалывает череп надвое.

— Беги, сын.

— Я не трус!

— Ты глупец! Кто отомстит за наши мечты, если не ты? Выживи не ради себя, так хоть ради всех нас!

— Я… я…

Каменный меч с треском влетел в отрубленную ранее руку Двуликого.

— Я прикрою тебя. Приму на себя удар этого монстра! – он перехватил оружие. - Слева от нас очищенный проход. Минотавра там нет, а с остальными ты справишься.

Человек в маске встал на три конечности и закинул меч на плечо.

— Отец, я не могу…

Сердце юноши разрывалось.

— БЕГИ! – вопит отец и отталкивает сына от подлетевшего Двуликого.

Неподъёмное каменное лезвие отрубает кисть мужчине и вонзается в землю.

"Ускорение!" - Эдвард уклонился от укуса химеры и промелькнул между зданиями.

Сегодня он потерял всё.

— Отец… - сквозь зубы ревел юноша. - Друзья… - концентрация улавливала лишь шелест травы. - Мечты… - он всё отдалялся от места кровавой бойни. - Ты забрал у меня всё!

Собака с огромной пастью отстала через минуту преследования и вернулась к хозяину – последние десять минут юноша бежал совершенно один.