Николай Новиков - Похоже, он доигрался

Если поймут, что их предводитель олигофрен, то проклятье Тщеславия даст о себе знать.

— Не вижу в этом ничего плохого! – поднимаю палец вверх. - Проверка местности лишней не бывает! Врагов не обнаружено, и поэтому мы можем выдвигаться дальше!

— Я так и думал! - закивал минотавр.

— Второй, прыгай ко мне и указывай путь!

И только под управлением слайма мы наконец достигли места встречи с Ктулом, ждать которого не пришлось.

— Чего так долго? – повернулся он осьминожьей головой, от чего щупальца на бороде противно зашевелились.

— Проверка местности! – задираю палец.

Сура хмурится, осматривает весь отряд и вздыхает.

— Ты долго спал. Я уже хотел злиться.

— Прости. Не ожидал, что дела на той стороне примут скверный оборот. Пришлось задержаться.

И впрямь неудобно получилось. Человек - если его можно так назвать - без задней мысли согласился заменить меня в опасном деле, а я пропал на целые сутки и даже толком не объясняю причину.

— Что ж, если обманываешь, то это на твоей совести, - он нахмурился, вздохнул и присел на пенёк. - Но я тебе верю. Всякое могло приключиться.

— Спасибо, - кивнул я и приказал ящеру подойти поближе.

“Нет, ну что за парень!”

— А теперь расскажи, что происходило в моё отсутствие.

— Довольно странные дела происходили.

— Какие?

— Странные… - осьминог вновь нахмурился и вгляделся в даль.

— О-о-о… - я сделал то же самое. - А что именно?

— Монстры появлялись едва ли не с пустого места и зачастую рядом друг с другом. А если один отряд замечал второй, то разгоралось сражение, - он задрал два когтистых пальца. - Ты постоянно куда-то пропадал и возвращался в крови, - три пальца. - Я по большей части ментальный маг, а потому чувствовал все твои перемещения. Ну и вот, пару раз ты в такие дебри улетал, что я за полмесяца бы вряд ли туда дошёл, - четыре.

Настроение всё ухудшалось. Не люблю, когда недостаёт информации, напрямую меня касающейся.

— Один раз я к тебе заглянул. Ты лежал весь в крови, притом очевидно, что не в своей. Да и та через пару минут впиталась.

— Что ж, всё это очень странно… - я цыкнул языком. - Даже не подозреваю, откуда у меня способности к телепортации.

— Скорее всего из-за силы всадника. Смерть пару раз что-то подобное упоминал.

Я вспомнил объятого тьмой анимешника и все его фразы.

— А ведь точно! – хлопаю кулаком в ладонь. - Он говорил, что может перемещаться туда, «где мутится его тема». Стало быть, я так же могу применять эту способность, но пока неосознанно.

— Осталось выяснить, что ты за всадник. Либо Голод, либо Война.

— А почему не Чума? Смерть тоже его не упомянул.

— Потому что Чуму, к сожалению, я знаю лично.

— И кто это?

— Бог.

— Оу… - задрал я брови. - И что, он сильный?

— Один из Высших.

— Высших… кого?

— Богов.

— Оу… - брови съехали на место. - А их много?

— Да не очень. Все они делятся на Богов Жизни и Смерти. Некоторые, как Чума, совмещают две ипостаси. А такие индивиды априори не могут быть Низшими, - он поднёс палец ко рту. - Хотя некоторые Низшие способны тягаться и с такими.

— Погоди-погоди, - замахал я руками. - Разве анимешная Смерть не является… как бы это сказать… Смертью во плоти?

— Насколько знаю – нет. Вроде бы есть Смерть как сущность, Боги Смерти и Всадник Смерти, - от активного размышления щупальца вновь принялись извиваться. - Короче, там сложная система. Брата своего спросишь.

— И впрямь сложновато…

Всё, что я из этого понял – Старый Маразматик опять сконструировал что-то запутанное.

— В общем, больше странностей не происходило?

— Нет. Только монстры, но я всех убивал.

— Значит, они нападали на деревню?

— Планировали.

— Дерьмово… - вздохнул я и повернулся на ожидающий отряд. - Снежка, Цеп – присоединяйтесь ко Второму. Охраняйте деревню. На моё отсутствие – он ваш командир.

Собачка заскулила, мышка запищала. Наверное, они хотели впервые за долгое время провести время с хозяином.

Печально.

— Простите, но ничего не поделать, - тереблю пса за ухом. - Как вернусь – обязательно вместе куда-нибудь сходим.

В конце концов оба прислужника неохотно покинули отряд и двинулись по направлению лагеря.

“Что ж, вот ещё одно обещание. Сколько их там уже? Вроде немного: делать всё на благо принцессы с Адамом и погулять с животинками”, - после секунды активных размышлений память нарыла ещё один пункт. - “А, ну и демонический род уничтожить. Точно”.

— А теперь выкладывай план, - говорит Сура. - Рецепт победы.

— Берём сначала укропу, потом кошачью жо…

— Не этот.

— Развязываем войну между бурыми и красными, дожидаемся выхода основных сил из замка Кхлара, заходим к нему в гости, и ты шаришся в памяти. Усё.

— Развязать войну? Как ты себе это представляешь?

— Легко же, ну. У алых и бурых постоянно стычки между собой. Это означает, что либо у них межвидовая вражда, либо борьба за территорию. И в том, и в том случае они готовы сорваться в бой. А теперь ответь, когда страна решается перейти в неожиданное наступление?

— Когда чувствует, что за ними преимущество… - пробубнил Сура. - И этим преимуществом будем мы.

— Бинго! – вскинул я руки. - Как человек, уже участвовавший в стычках между демонятами, могу заявить, что страсти накалены до предела. Им нужна лишь искра, чтобы полыхнуть окончательно. И кто если не великий и ужасный Сура способен переломить ход сражения?

— Да, вот только Сура не способен. Я может и справлюсь с парой десятков местных среднячков, но будь это высшие демоны с защитой от ментальной магии, даже мне придётся несладко.

— Пока об этом никто не знает, все так и продолжат считать тебя повелителем кошмара. Нам главное свести буреньких и красненьких.

— Погибнет множество разумных существ.

— Есть план лучше?

— Пока нет.

— Значит, пускай гибнут. Среди них нет наших близких или родных, а следовательно, и беспокоиться не о чем.

— Погибнет реально много, - голос Ктула погрубел.

— Они в любом случае погибнут. Не по нашей инициативе, так по собственной. Эта война неизбежна, и разница лишь в том, спасёмся ли мы. Я бы дважды подумал, будь это непричастные гражданские, но это, Ктул, будущие трупы! – едва не прорычал я. - С нами или без, но они умирают на войне! Я в любом случае добьюсь уничтожения алых. Это неизбежно. Здесь выбор лишь в том, сулит ли это уничтожение побег из Инферно.

Я чувствовал, как каменный меч на спине медленно нагревался.

— Да понимаю, понимаю, - вздохнул он. - Ладно, пошли. Выбора и впрямь немного, - Сура взмыл над землёй. - Только я даже не представляю, как разговаривать с предводителем бурых. Однажды я уже попытался договориться с Кхларом, и, как видишь, всё ещё здесь. Беседы – не моя сильная сторона.