Николай Новиков - Похоже, вы доигрались

Несколько минут мы молча наслаждались тёплым летним ветерком, а белоснежное платье с острыми, свойственными эльфийскому стилю концами резвилось во власти этого самого ветра.

— А вот, допустим, - прервала тишину Алиса. - У нас родится ребёнок, - из-за прижатой к плечу щеки девушка как всегда бубнила. - То как мы его назовём?

— Кхм, - я поперхнулся и покраснел. - Ребёнок?

— Ну-у-у, да. Допустим.

Она зачем-то принялась ногтем указательного пальца карябать круги на моей коленке.

— Ну не знаю, - я задрал голову и серьёзно задумался. - Тут нужно подумать. Ты вроде рассказывала, что у вас принято называть всех детей на одну букву, с которой начинается имя прародителя клана.

— Да, но… - эльфийка зашкрябала ещё быстрее. - Если ты захочешь назвать как-то по-другому, то я буду не против.

Я повернулся на Алису и увидел широко распахнутые глаза и сплошь красное лицо. Даже кончики острых ушей – и те сияли бордовым цветом.

— А ты чего вдруг спроси… - хотел сказать я.

— Ничего! – словно по готовности выкрикнула она. - Ладно, пойдём уже, а то темнеет.

Странные дела. Очень. На неё это не похоже.

Однако расспрашивать дальше я не стал, ведь Алиса не из любителей что-то скрывать.

Взявшись за руки, мы медленным шагом пошли дальше. Так как в любимом ресторанчике наша парочка появлялась всего полчаса назад, то кушать не особо и хотелось, а посему оставалось только прийти в номер и провести остаток дня уже там, наслаждаясь компанией друг друга и подготовкой к завтрашнему полуфиналу.

Но к сожалению, спокойно дойти не удалось.

— Эй, ты ведь Аксель? – вышел мужик из-за угла.

“Дерьмо. Я ведь и забыл, что мы ходим далеко от центра”.

— Да, вы правы. Чем-то могу помочь? - я на автомате встал между появившейся группой мужчин и девушкой.

— Я брат Эдмунда.

— Прости, не знаю тако… - перед глазами предстал тот самый рыцарь с первого поединка. - Ладно, знаю. Вы что-то хотели?

“Я знаю, чего вы хотите, твари”.

— Ты ведь в курсе, что мы из клана Хунвейбин? – спросил брат Эдмунда.

Алиса сжалась и ещё сильнее спряталась за спиной. Из-за возложенных в детстве надежд и обязательств девушка выросла довольно пугливой, от чего выскочившая в доспехах шайка сейчас давит на её больное место.

|Внимание, вы тяготеете к предписанной вам судьбе|

“Твари…”

— Нет, я не знал. Говорите, что вам нужно, - и вновь я жалею о решении не брать на прогулку даже простой складной нож.

— Ты знатно опозорил одного из наших генералов, - он кивнул в сторону брата. - Чтобы какой-то хер с горы за секунду победил финалиста турнира, да ещё с помощью иллюзий! Много ты о себе возомнил, Аксель.

— Так получилось, - кулаки сжимались сами собой. - Вы же не просто так меня выследили. Говорите уже.

— За позор нужно платить не меньшим позором, - сказал Эдмунд и подбросил в воздух синий кристалл размером с ладонь.

“Записывающее устройство. Они хотят снять всё на видео”.

Тем временем я всё не сводил глаз с проигравшего на поединке рыцаря. Готов поклясться, что всё его тело покрывает дрожь, а грудь тяжело вздымается под толстыми доспехами.

— Ты стал знаменитостью – твои бои на арене едва ли не каждый день крутят на ТВ, - сказал брат. - И как же фанаты разочаруются, когда увидят, как их кумир встаёт на колени и извиняется.

“На колени?!”

|Внимание, вы тяготеете к предписанной вам судьбе|

— Зачем? – спросил я. - Чего ты этим добьёшься? Ты проиграл в честном поединке, так к чему сейчас всё э…

— Иначе меня вышвырнут из клана! – вдруг вскрикнул Эдмунд. - ЭндГейм – единственный доступный мне заработок. Если верхушка Хунвейбина не захочет содержать опозорившегося генерала, то вся моя семья вновь окажется в нищете! Ты не представляешь, чего мне стоит держать позиции в этой поганой гильдии! – голос мужчины дрожал. - Если я лишусь от него дохода, две моих дочки вновь будут голодать! Я признаю, что во много раз слабее тебя, но иного выхода я не вижу. Мне нужно вернуть авторитет в глазах руководства, и если ты и сейчас убьёшь меня, то я приду вновь, но с ещё большей группой! - мужчина глубоко дышал.

Так вот почему мне показался странным его вид – он волновался и едва сдерживал граничащие с плачем эмоции.

— Прошу тебя, Аксель, - прошептал он. - Я не хочу вновь видеть умирающих дочерей.

“Дерьмо. Какое же реальный мир дерьмо”.

— За мной закреплён руководитель, который и принимает решение о понижении или исключении. Я знаю все его пристрастия, а потому и не заставлю тебя делать больше, чем нужно.

“ДЕРЬМО!”

|Внимание, вы тяготеете к предписанной вам судьбе|

— Ладно, Эдмунд, ради твоих дочерей, - я расслабил кулаки и опустился на одно колено.

Если выбор стоит между репутацией и жизнью двух ни в чём не повинных девочек – я даже думать не буду. Слишком высока цена за простое унижение. Ведь чего стоит обычное извинение на коленях, пускай и в грязной подворотне, в сравнении со страданиями детей и их отца.

— Алиса, прости, что тебе придётся на это смотреть, но я не могу иначе.

— Ничего, милый, это правильный поступок, - сказала она дрожащим голосом и положила руку мне на плечо.

И вновь я её подвёл. Она хотела, чтобы я показал свои способности миру, однако тот увидит лишь позор.

И вновь я бесполезное ничтожество.

|Внимание, вы тяготеете к предписанной вам судьбе|

|В следующий раз сменится характер вашего ИИ|

— Спасибо, - сказал мужчина. - Спасибо большое. Всего лишь встань на колени, извинись и заставь высшую эльфийку раздеться до нижнего белья.

А ведь я почти опустился на второе колено.

— Ч-что… - прошептала девушка, даже не пытаясь скрыть сильно дрожащую руку. - Н-нет, пожалуйста, я не…

|Приветствуем вас в мире ЭндГейма, Локи|

— Мир лжеца, - беззвучно сказал я.

|Активация ультимативной классовой способности|

Пространство вмиг окрасилось в дневные краски, а возведённые поблизости здания исчезли под толщей формирующегося бетона. Спустя две секунды преобразования мира группа из семи людей стояла в подвале неизвестного помещения.

— Всё-таки ты выбрал сопротивление, - вздохнул Эдмунд. - Но я тебя понимаю, - обнажил меч. - Однако мы все игроки, и все будем помнить о твоей иллюзии. Убьёшь нас – мы придём вновь.

— Ох, твари, я понимаю, - ухмылка заиграла на моём лице. – Вы ведь в любом случае не отстанете, пока не опозорите меня и Алису, да? Что ж, раз так, то придётся навсегда у вас отбить это желание.

— Увы, но у тебя не получится. Мы не хотим страданий нашего лучшего друга, - сказал кто-то из рыцарей.

— Даже так? – ухмылка перерастала в оскал. - Ох, зря… - я щёлкнул пальцами, и в помещении появилось множество стульев с ремнями, а на кирпичных стенах выросли кандалы и цепи. - Зря вы упомянули, что вы игроки. Очень зря.