Николай Новиков - Похоже, вы доигрались

Совершив роковую ошибку, я оттолкнулся от созданной в полёте иллюзии и с трудом приземлился на землю.

Громоподобный рывок, Магнус пролетает в нескольких сантиметрах над землёй и вспарывает мне бок.

Силуэту мечника вновь едва удаётся вонзить обломок в землю и остановиться.

Да, это и впрямь была ошибка. Не стоило терять Двуликого из виду.

В нескольких сантиметрах от меня на четвереньках стоял самый настоящий зверь. Ранее я удивлялся неведанному до этого стилю боя, однако теперь чётко видны все параллели – люди не могут так сражаться.

Так сражаются лишь безумные звери.

Согнутый и тяжело вздымающийся корпус, казалось, порождал свойственный мертвецу хрип, а безостановочно дёргающаяся голова манила сиянием двух синих огней.

— Просто так я не сдамся! – вокруг появилось тридцать клонов.

— Похвально. Но слишком поздно – ты лишь мешаешь. Мне нужна Гордыня, – пульсации меча походили на биение сердца владельца.

Двуликий с грохотом оттолкнулся от земли.

“Нападает!” - теперь я с трудом реагировал на каждое движение врага.

За один рывок он подлетел к группе клонов и на разгоне разрубил семь иллюзий размашистым диагональным ударом. Придержав Гнев и не позволив тому приземлиться, Магнус вонзил осколок меча в землю и прокрутился на месте.

Вместе с глухим свистом рассекаемого воздуха я услышал песню рвущейся плоти. Он отрубил ноги стоящим передо мной иллюзиям.

“Момент… нужно подгадать момент!”

Каждое движение врага порождало несравнимую музыку боя. Каждый взмах – звон ветра; каждое попадание – звук сочащейся крови; каждый рывок – громоподобные хлопки. Всё моё существо вопило от ужаса Двуликого, однако разум не терял ни мгновения для поиска подходящего момента.

Двуликий вонзил ноги в землю и с трудом остановил прокрутившееся тело. Вместо одышки он вытащил обломок из мокрого грунта, опустил Гнев и за рывок сократил меж нами дистанцию.

“Сейчас!”

Использую замещение и подставляю под укол серебряного осколка одного из клонов.

Сзади раздаётся дребезжание камней. Реакции Локи едва удаётся поменяться местами с очередным миражом и спастись от летящего цвейхендера.

Давно прекратившийся дождь окончательно раскрыл треск телепорта, а посему и на каждый мой скачок Магнус успевал реагировать.

Я уже говорил о музыке боя Двуликого. Что ж, теперь и я стал её частью.

Скачок – взмах – треск: хлопок подбитой земли – гром иллюзорного взрыва. Такова песня сегодняшнего боя.

Да, некоторым иллюзиям удавалось достать мечника, но его запредельное телосложение позволяло закрыть глаза на все уколы и рваные раны.

Со лба капал пол, руки тряслись от напряжения, а враг всё продолжал натиск. Вновь окружённый, он без труда выпрыгивал вместе с мечом, вновь становился на четвереньки и за один рывок разрубал половину миражей.

На месте каждого трупа красовались остаточные синие линии.

Единственное, что мне оставалось – уклоняться. Я не выдержу ни одного удара, и даже блеск нерушимого эстока мне не поможет.

Магнус вновь подлетел к редеющей группе иллюзий и неожиданно вонзил обломок в землю, останавливаясь в метре от готового к смерти врага.

Я не знал, зачем он это сделал, однако проблеск света породил брешь в пелене безнадёжности – я увидел шанс на атаку.

“Сейчас!”

Замещаюсь с ближайшим клоном и без раздумий устремляю клинок в шею Двуликого.

Кинжалу оставалось преодолеть жалкие несколько сантиметров до шеи врага.

Послышался хруст, лицо обволокли нестерпимо мощные пальцы – Двуликий вывернул руку в обратную сторону и схватил меня за голову.

“Замещение, быстре…” - на огромной скорости он вонзил меня в землю.

— Кха! – выхаркнул я кровь и почувствовал отрыв от земли.

И ещё удар.

И ещё.

Магнус вбивал меня в землю, как тряпичную куклу, и вызывал перед глазами предсмертное состояние.

“Замещение!” - с трудом командую и меняюсь местами с ближайшим миражом.

Но он только этого и ждал. Вернувшаяся на место рука уже давно не представляла переломанную надвое ветвь, а потому без труда схватила торчащий из земли Гнев.

Только мои ноги коснулись земли, как громоподобный хлопок ознаменовал появление силуэта сбоку от группы клонов. Направленное в полёт лезвие разрубает крывшие меня иллюзии и задевает грудь оригинала.

Создаю иллюзию как можно дальше и перемещаюсь на её место.

Магнус вновь вонзает обломок в землю, по инерции прокручивается с выставленным мечом и отрубает мне ноги.

Это не я ждал ошибки врага, а он.

И он дождался.

— Аксель! – кричит знакомый женский голос.

“Дорогая…”

Взгляд устремляется на онемевшие конечности – вместо ног я видел лишь обрубки с торчащими костями.

“Прости, Алиса, но я проиграл”.

Двуликий оставляет обломок в земле, отталкивается от него ногой и кульбитом разгоняет синий рисунок. Ещё секунда, и меч разрубит меня надвое.

“Вот и всё”, - внимание вновь приковала красота сияющей синевы рисунка. - “Давно же я не умира…”

|Внимание, в вашем регионе появился Мировой Легендарный Босс|

|Гордыня – третья стадия|

— ОТМЕНА ПРИКАЗА, - прогремел голос на всю арену.

|Внимание, вы вышли из области Приказа о Табу|

|Вы можете покинуть арену, однако теперь вам могут помешать напрямую|

— Приказ: Хроностазис

Магнус застыл в воздухе.

Я запрокинул голову и увидел выставленную руку принца. Его каменная корона с каждой секундой распространяла трещины на лице сереброволосого юноши, что невольно порождало сравнение с трескающимся сосудом.

— Ты посмел меня обмануть. Ты посмел использовать искомый мною Гнев. Ты оскорблял, лгал, вертел вокруг пальца и насмехался НАДО МНОЙ!– голос Гордыни усиливался с каждой секундой. - У ТАКОЙ КРЫСЫ МОЖЕТ БЫТЬ ЛИШЬ ОДНА УЧАСТЬ, – потусторонний рёв заставлял всех зрителей позакрывать уши и пасть на землю от нестерпимого звона. – ПРИКАЗ: ОСТАНОВКА СЕРДЦА.

Мечник вернулся из временной петли и замертво пал наземь.

|Поздравляем вас с победой на Императорском Турнире!|

|Вы убили последнего врага|

Арену поглотила тишина.

Тихий ветер кружил над зрительскими трибунами.

Тысячи людей не осмеливались вымолвить и слова, а грозовые облака, казалось, расступились перед могуществом ужасной Гордыни.

— Ну же, хлопайте новому победителю!

Неуверенно, словно редкие капли вот-вот дадут начало проливному дождю, на зрительских трибунах зародились первые хлопки.

“Я победил?..” - безногий, истекающий кровью, я смотрел в безоблачное небо. - “Нет. Сегодня я проиграл”, - ухмылка взыграла на измазанном кровью лице. - “Я проиграл в честном бо…”