Николай Новиков - Похоже, я доигрался

Зарата: - Рывок со щитом вроде называется. На первых уровнях учится у наставника. Полезная вещь, если есть кому агрить.

Издав пронзительный визг, серый враг отлетел на метр и пару раз кувыркнулся по земле, создавая окно на передышку. Полный сил щитовик рванул к ещё не успевшему подняться зверю и вонзил в глотку меч, окончательно положив конец спасательной операции.

— Эй, сза… - уже заорал латник, как вдруг промелькнувший силуэт девушки с кинжалами прервал предупреждение.

Совершенно беззвучно - как и положено тихому убийце - эльфийка вонзила кинжал в лёгкое замедлившегося от дебафа врага.

Усиленному зрению Вайолет удалось заметить резко облезшую кожу в месте пореза и капающую оттуда смесь крови, сварившегося мяса и зелёной кислоты.

Зарата: - У неё ещё и клинки, выделяющие яд. Мда-уж.

— А-а-а! – прорычал щуплый парень. – Ребята, помогите! – двумя руками он держал попавший под натиск волка щит.

— Да вашу мать, почему так долго? – Вайолет вытянула руку, сжала кулак и разорвала зверя на части, испепелив даже кровь. - Вы уже три минуты с ними возитесь! – она наложила усиление регенерации на латника. - Что ж, время платить за услуги.

— В…в смысле, - опёршись на колени, щитовик всё ещё не мог отдышаться.

— В коромысле, - буркнула маленькая девочка с рожками. - Скажите, вы сражались до этого с волками?

— Да, один раз, - эльфийка вытирала окровавленные кинжалы.

— Против скольких?

— Трёх… - щитовик понимал, к чему клонит бафер.

— Вы без труда справились с пятью, а если бы не я, то и с шестью. Подумайте хорошенько, получилось бы проделать то же, но без моих усилений?

— Вряд ли… - латник уже достал из инвентаря кошель. - Сколько?

— Пять золотых.

— Но это же много! – возмутилась эльфийка.

— Ну, как знаете, - Зарата наигранно развернулась и пошла обратно.

— Стой! – вскрикнула всё та же эльфйка. - Ладно, хорошо, мы заплатим.

Латник протянул отсвечивающие на солнце монеты и спрятал кошель в пространственном кармане.

— Ну вот и замечательно… - начала Вайолет, в этот момент набирая сообщение.

Зарата: - Хех, идиоты. Я на них самые слабые версии улучшений наложила, а они целых пять золотых готовы за это заплатить.

— … Сколько там ещё до склепа.

— Да в том-то и дело, что мы почти на месте, - пробубнил пришедший в себя щитовик.

— Что ж, давайте быстрее закончим, - Зарата накладывала баф ускоренных шагов.

Вся группа получила улучшение и двинулась к конечной точке путешествия. Мелькавшие тут и там зелёные деревья в довольно негустом лесу навевали Вайолет воспоминания о некогда зелёном реальном мире. Поздно опомнившиеся люди уже не могли спасти высушенную и убитую плодородную почву, а потому решили едва не через каждую сотню километров установить воздухоочистители и генераторы кислорода. Естественно, вырубили не все деревья, но из-за общего загрязнения земли на всей планете действительно больших зелёных участков осталась всего пара штук, да и в них попасть просто так не получится. Нужно быть либо большой шишкой в не менее большом мире, либо же выкатывать баснословные суммы, дабы просто походить среди настоящих - а не искусственных или цифровых - лесов. Вайолет никогда не понимала, зачем платить так много, если можно просто зайти в ЭндГейм и без труда проделать всё то же самое.

Спустя десять минут перед глазами у группы наконец возник малого размера склеп с могилками вокруг.

— Будьте настороже, я что-то чувствую, - Фиалка вскинула руку и остановила нанимателей.

— Ч-что такое? – перепугалась эльфийка.

— Возможно, враг, возможно, аномалия. Не знаю точно, впервые с таким ощущением сталкиваюсь. Смотрите в оба, а если встретите кого-либо нейтрального, обходите стороной. Возможно, где-то здесь бродячий босс.

— Они же все поголовно высокоуровневые! – сказала эльфийка

— Именно. Даже я могу не справиться, - Вайолет покрепче схватила посох. - Разбойница, иди в разведку, - она наложила “Тихую поступь”. - Мы медленно двинемся следом.

— Поняла, - девушка пригнулась и аккуратно двинулась в разведку.

Восходящее солнце окропило лучами серые памятники, колонны и едва не ползущую группу новичков во главе с прославленным бафером.

— Здесь некромант? – прошептал щитовик.

— Нет, хуже, - резко, но тихо ответила Фиалка. - Что-то между энергией смерти и преисподней. Ни разу не ощущала подобного.

— Бр-р, - потёр свои плечи щуплый. - Поэтому-то нас сюда старейшина и отпра…

Фиалка увидела приближающуюся разбойницу и резко вздёрнула руку.

— Что там? – спросила она.

— Вокруг никого, внутри кто-то сидит. Я не успела разглядеть, но похоже, человек.

— Тц, - цыкнула Вайолет. - Чёрт с ним, пойдём глянем.

Зарата: - В конце концов, на мне самый дешёвый шмот, а все деньги в банковском кармане. Умру – ничего не потеряю. Интересно же.

— Только тихо, ни единого шума. Даже если он будет вести себя агрессивно, в бой не вступаем. Это может быть лишь провокация.

— Х-хорошо, - промямлил латник.

Маленькими тихими шажками группа преодолела несколько десятков метров и оказалась возле аркообразного входа.

— Стоять! – шёпотом крикнула Зарата.

Только стоило шагнуть в убранство склепа, как взору предстало существо, его охраняющее.

Человекоподобный монстр сидел совершенно неподвижно и молча наблюдал за потерявшими дорогу путниками. Эмоции, сокрытые под адамантовой маской, навевали ужас своей неизвестностью, ибо совершенное спокойствие в тёмно-синих глазах указывало лишь на презрение к жалким искателям приключений.

Взгляд невольно пал на шевелящуюся тёмную мантию и мелькавшие из-под неё красные точки. Словно состоящее полностью из тьмы, лишь одно его тело само по себе являлось воплощением Кошмара.

У него не было видно ни оружия, ни даже ботинок, но все отчётливо понимали, что ему этого вовсе и не требовалось, ибо всё существо создания находилось в маске; вся та тьма, что он в себе хранил - уже являлась вестником погибели.

По хребту Фиалки пробежал холодок. Она явственно чувствовала, что они – муравьи по сравнению с ним.

— Очень медленно и аккуратно отходим назад, - Фиалка попятилась обратно на улицу.

Не сводя глаз с так и не пошевелившегося чудовища, она с тяжёлым дыханием покинула склеп и отошла от него на пару метров. Ощутившие весь ужас воплощения тьмы, остальные не стали перечить более опытному игроку и так же медленно попятились назад.

— Что это такое? – с дрожащим голосом спросила девушка, когда вся команда уже была в лесу.

— Бродячий Босс, - с уверенностью сказал Вайолет. - Именно он и источает всю энергию.

— Н-но что нам тогда делать? – сказал щитовик.

— Скажите, что провалили задание и не можете разобраться. На таких рейды в десятки высоко УП’шных игроков собирают. Мы бы ничего ему не сделали.