Николай Новиков - Похоже, я доигрался

Чёрт, я её напугал! Идиот Артур вспомнил о старой привычке ходить бесшумно. Говорил я себе, не научат в Атараксисе хорошему!

— Прости-прости, - руки режут воздух в попытке сгладить ситуацию. - Не хотел тебя пугать.

Сменив страх на возмущение - что видно по лицу - она отошла на шаг в сторону и показала пальцем на табличку, перед коей и стояла.

|Аврора Степпен|

Так значит, она…

Хмурю брови и вглядываюсь в лицо девушки со шрамом на шее. Шестерёнки крутятся в попытках отыскать ту самую книгу с лицами когда-то увиденных мною персонажей.

Хм…

Ах, точно, это же малышка Эмилия, родная дочурка Авроры! Ого как вымахала. После ещё одной секунды рассматривания понимаю причину резко вылупившейся амнезии. Раньше у неё были длинные шелковистые чёрные волосы и миловидная круглая мордаха, а сейчас же роскошная шевелюра сменилась короткой по скулы причёской и исхудавшим лицом. Последнее весьма насторожило, ибо поступающая раз в неделю треть от средней зарплаты никоим образом не должна способствовать похуданию. Ну, ладно, спишем всё на особенности девчачьего организма. Но вот шрам на шее…

— Угу, спасибо, - киваю я и встаю рядом.

Нетронутая ещё с давних времён фарфоровая урна всё так же без разрешения вытаскивала воспоминания из самых потаённых глубин памяти. Даже удивительно, насколько время способно ускорять свой ход. Кажется, что вчера ты с красным от стеснения лицом вновь просился к Авроре, а сегодня уже стоишь рядом с её дочкой, коя даже и не подозревает, что находится вблизи с давним другом и убийцей матери.

Удивительно даже не то, насколько я привязан к обеим Степпенам, а скорее то, насколько мне родны воспоминания по сути другого человека. Сколь бы разные судьбы я сейчас не проживал, доставшийся от оригинала фундамент всегда будет один. Но ведь по факту Артур впервые видит и урну с прахом, и Эмилию, и реконструированный детдом. Всё это мне чуждо, но в то же время стоит в основе личности и характера. Не знаю, смог бы я не уподобиться другим объектам Атараксиса, не будь у меня воспоминаний первого из нас.

— А ты… - я решил прервать тишину. - Часто сюда приходишь?

Эмилия покачала головой в отрицательном ответе.

“Молчаливая”, - сказала визуализация памяти. - “Впрочем, как и в детстве”.

По известным лишь высшим существам причинам ещё с первого знакомства наше с девочкой взаимопонимание достигало невербальных высот – даже слов порою не требовалось, дабы понять, кто чего хочет. Возможно, причиной тому была стеснительность Эмилии, а возможно, тревожащий вид моего побитого лица. И так уж сложилось, что с самого знакомства мы не так уж и много общались. Видимо, традиция продолжается.

После минутного рассматривания урны я почувствовал слабое постукивание по плечу. Поворачиваюсь и вижу предоставленный для детального осмотра блокнотик с текстом: “Ни разу не видела, чтобы к ней приходили. Кем ты ей будешь?”

Это что, новая игра такая у молодёжи? Викторина? Кто хочет стать миллионером? А звонок другу можно, а то я немного сконфужен и вряд ли на ходу придумаю красивую ложь.

Ах, точно, нет у меня друзей.

— Один из воспитанников сего прекрасного места, - развёл я руками, показывая помещение. - Ну, в смысле не колумбария, а детдома. Аврора, можно сказать, моя приёмная мать, - вновь поворачиваюсь к праху.

Удовлетворённая ответом Эмилия убрала блокнотик в карман джинсов и с пустым лицом уставилась на урну. Не будь у меня прямого подключения к камерам внутри колумбария, я бы так и не узнал, что девушка время от времени подозрительно на меня косится. Ну, оно и неудивительно.

— А ты… - и вновь десятиминутная тишина была мною прервана. - Знаешь, как она умерла?

Только спустя минуту до меня дошло, насколько же вопрос на самом деле идиотский и бестактный. Кто вообще в здравом уме будет лишний раз тревожить упрятанную под бетонным слоем горечь утраты? Только имбецил - только я…

Девушка внезапно вытащила блокнот из кармана и с минуту что-то там карябала.

“Несчастный случай с нейромодулем – отказ мозга” – гласила запись на бумаге.

Значит, вот как всё преподнесли.

— Ясно… спасибо.

Сделаю вид, что спросил из цели узнать, а не прервать тишину. Весьма трудно сохранять трезвость ума в присутствии человека, судьбу коего ты самолично разрушил.

Около десяти минут мы стояли в полной тишине и предавались внутренним терзаньям, пока изображение с наружных камер не показало подходящую к территории детдома группу молодых пьяных людей. По всем законам жанра, они сейчас должны вломиться в здание и требовать собранные пожертвования, а я героически вломлюсь в окно и всех победю.

Да, так даже будет лучше, ибо стоять в компании будто немой девушки весьма тяжело. Пора уже отсюда уходить и вновь лезть в капсулу. Рыжеволосое бедствие, наверное, уже заждало…

— ЭМИ-И-И-ЛИЯ! – орёт парень и едва не выплёскивает всё содержимое бутылки.

“Чего?” - от возмущения мои брови собрались в кучу и заставили голову повернуться в сторону сводной сестры.

Девушка едва слышимо вздыхает, разворачивается и быстрыми шажками идёт к выходу.

Э, я не понял, что у тебя за компания? Надеюсь, они пришли отдать долг или типа того, ибо другой причины общаться с подобной прослойкой общества я не вижу. Ах, стоп…

Нет же уже бумажных денег!

Тем временем девушка вышла из колумбария и подошла к ожидающей группке явно бедных явно хулиганов. С теми деньгами, что приходят каждую неделю на счёт, она вообще не должна пересекаться с такими людьми. Что-то явно не так.

— Твою мать, что ты так долго? – спросил парень в кожанке и приобнял Эмилию за шею. - С хера тебе этот детдом сдался? – сказал он едва не в ухо девушке и отпил из бутылки.

“Это кто? Это как?” - всё внимание устремилось к изображению с камер.

Девушка достала блокнот и мелким красивым почерком исписала целую страницу, из-за чего я ни черта не смог разобрать.

— Тц, - после прочтения цыкнул парень и выбросил блокнот. - Бесишь своими записками.

Девушка уже было потянулась вслед за летящим средством общения, как крепкая рука у шеи её остановила.

— В ближайшее время он тебе всё равно не понадобится, - рассмеялся он, от чего Эмилия понурила голову и окончательно обмякла. - Долг сможешь отработать и без слов. Хотя, последний год ты всё делаешь без слов, ха-ха-ха, - вновь заржал он.

Так-с, мне это очень не нравится! Группа из шести парней и трёх девушек, кои еле стоят на ногах и орут на всю улицу, утаскивают Эмилию в сторону бедных районов. Конечно, это её жизнь, её выбор и её судьба, но чёрт возьми, я не могу пустить всё на самотёк! Слишком долго мне удавалось бегать от ответственности.

Если не вмешиваться, то хотя бы убедиться, что всё нормально.