Александр Кутищев - Союз оступившихся

— Ну пойдем, глянем.

Вот она встает и первой направляется туда, где якобы раздаются звуки. Мое тело движется следом, все также бесшумно передвигая ногами. Однако не это заставило меня похолодеть — руки, мои руки, начали двигаться очень уж знакомо, складываясь в различные пасы, они явно плели заклинание, вот только видеть потоки маны я в этом состоянии не мог. Когда до места остается не более полуметра, Волох вдруг остановилась и резко повернулась в мою сторону:

— Слушай, Ли, не нравится мне что-то, давай-ка лучше всех разбудим!

Миг радостной надежды, а потом одно короткое слово, после которого с моих пальцев сорвался сверкающий энергетический шар.

— Нет.

Ускоряясь, снаряд быстро преодолел разделяющее нас расстояние и расплылся по фигуре трогга. Я даже подумал, что девушка смогла преодолеть волшбу и сейчас-то уж точно поднимет тревогу… Наивный! Знакомый силуэт замер, а я впервые увидел, как действует мое новое заклинание. Паралич, лиссерова отрыжка! Ну надо же мне было взять это заклинание прямо сейчас. Тело сделало шаг вперед, обхватило посох двумя руками, а потом с размаху ударило Волох в корпус.

Девушка пошатнулась, но устояла на ногах, однако неизвестный, захвативший мое тело, не остановился на достигнутом, а продолжил наносить один удар за другим, пока моя подруга не упала спиной вперед, прямо в бездонную яму.

Беззвучно, лишь глаза выдавали яростное сопротивление Волох, она летела вниз. Перед моими глазами мелькали фрагменты нашего путешествия, как она несла меня на руках, как отбивалась от полчища насекомых, как бросала камни в Гористо…

— Ты, наверное, не понимаешь, что происходит?

Не сразу до меня дошел смысл произнесенной фразы, однако, когда это произошло, внутри все будто взорвалось! Ярость буквально распирала, казалось, она материальна и вполне способна выжечь чужое сознание из захваченного им тела. Увы, чуда не произошло, и эта тварь спокойно продолжила:

— Не знаю, зачем вы ворвались в мой кабинет, разрушили ферму и украли моих свинок, но оставить все как есть не могу. Ты должен понимать, что в нашем деле главное — это репутация. Поэтому все вы умрете. Сначала твои друзья, а потом и ты, все вы окажетесь на дне этой ямы. Удачно, правда?

Кабинет, свинки, ферма? Образы метались в голове, не желая складываться в единую картину, пока, словно яркая вспышка, не пришло озарение — Черное Облако, царь и бог всех заключенных, оказавшихся в шахтах! Но как он смог захватить мое тело?

— Гадаешь, как у меня получилось, верно? А нечего было разбрасывать свои ноги где ни попадя! Жаль, не выйдет вас вдоволь помучить, не пойму, куда это вы забрались… ну да и так подойдет.

А после этого он двинулся обратно к костру, чтобы претворить в жизнь свой мерзкий план. В этот раз Черное Облако не стал ничего говорить, а сразу же парализовал Петреско, видимо решив, что высокоуровневый зузик представляет явно большую опасность. Потом колдун медленно, с остановками, волок тело стрелка к тьме провала, чтобы сделать свое черное дело. Никакие мои усилия не приносили результата — Черное облако скинул Петреско так же, как до этого Волох, совершенно не рефлексируя по поводу убийства разумных.

Потом он встал напротив лежащего человека и вздохнул.

— Большой, как думаешь, утащим мы его?

То, что вопрос риторический я понял сразу же, так как очередное заклинание парализации отправилось в цель, не успели слова раствориться в воздухе. А вот проблемы с переноской тела у Черного Облака и впрямь появились — тело человека будто нарочно цеплялось за каждый выступ, камень или углубление, заставляя орэна останавливаться и возвращаться. Мало того, тело Ворона было гораздо тяжелее, чем у Петреско, а моя сила никогда не была лидирующей характеристикой, так что проблемы у колдуна были. Жаль только, что справляться с ними он умел, а потому вскоре мы оказались прямо у отверстия.

Остановившись передохнуть, Черное Облако утер рукавом мой изрядно вспотевший лоб и облегченно сказал:

— Ну вот и почти все…

В тот же миг нам на спину упало что-то тяжелое, а потом мое сознание затопила боль, от того, что некто пытался добраться мне прямо до мозга, причем отверстие делал самостоятельно, никак не сверяясь с инструкцией по применению. А вот Черное Облако голову не потерял, он сумел упасть себе на спину, придавив нежданного агрессора. Луна! Ну конечно, это оказалась кошка, которая ловко отпрыгнула в сторону и теперь яростно шипела, готовясь зайти на второй заход. В душе вновь проснулась надежда — пусть питомец Ворона даже убьет меня, но по крайней мере я не буду виновен в смерти всех своих друзей. И так уже натворил дел…

Рано обрадовался. Черное Облако быстро показал, почему он, в отличие от многих других, смог подчинить себе чуть ли не треть всей обжитой территории Зоны для Исправлений.

Ускорение, астральный двойник, слепота, астральный двойник, горящие руки, горящие руки, горящие руки. Кошка билась достойно. Да что там, уверен, если бы моим телом все еще управлял я — этот поединок закончился безоговорочной победой Луны. Она меняла направление прямо в полете, ускорялась, даже ударила меня небольшим зарядом электричества… Вот только все без толку — третье огненное заклинание пришлось уже по мертвому телу, а вот у меня еще оставалось шесть единиц здоровья.

— Ха, верткая гадина! Это что же, питомец человечка? — моя нога упирается в спину Ворона, — Тогда не будем медлить!

Толчок — и тело моего верного друга, который десяток раз спасал мою жизнь, падает во тьму пропасти. По щекам катится слеза, вот только ни смахнуть ее, ни проморгаться я все еще не могу. Да уже и не смогу видимо.

— Ну что, собрат орэн, пришла твоя о…

И тут вдруг тело вновь стало принадлежать только мне. Мне, стоящем перед ямой, в которую только что упали все мои близкие. Колени подогнулись и я упал у самого края, мучительно желая, чтобы все произошедшее оказалось обычным сном. Однако, чем дольше я там валялся, тем яснее становилось — все правда, соратники мертвы и ничего уже не поделать.

Он двигался очень быстро. Скорее всего, никто из встреченных им разумных не смог бы даже распознать его присутствие, не то, что заметить. Все эти годы больше всего он скучал именно по движению.

Именно поэтому, прежде чем наведаться в ключевые точки Зоны для исправления, он некоторое время просто бегал, огибая монстров, проносясь мимо покинутых строений. Все это время в голове шел диалог с самим собой — привычный способ расслабиться для существа, что сотнями лет не имел другого собеседника.

— На твоем месте я бы начал не с поверхности, а как раз с той самой фермы, ха!

— Да на моем месте ты бы давно свихнулся, разучился говорить и подвывал от боли, увидев яркий свет.