Павел Селеверстов - Рокада Литрпг

- Сведения, которые в нём содержаться имеют большое значение для развития обычного игрока, но не для меня, - сказал он, глядя на Алекса. - Их недостаточно, чтобы добраться до ключевого квеста.

- Между прочем, за этот журнальчик одна ненасытная зверюга, чуть не отгрызла мне голову, - проговорил Алекс. - Если он тебе не нужен, то, какого чёрта...

- Заткнись! Ты послушная рабочая сила, а босс в этом мире я.

В голосе Картера Громов услышал угрозу. Этот клоун с замашками тирана упивался своим положением, и открыто перечить ему, означало подписать себе смертный приговор.

Внутри клокотало от ярости, и Алексу стоило большого труда, чтобы не сорваться и не наделать глупостей.

- "Как же чешутся руки хорошенько вмазать этому уроду, - стиснув зубы, подумал он. - Только потом этот недомерок разберёт меня на запчасти и разбросает по своей долбанной пустыне".

- Успокоился? - выдержав паузу, спросил Спрут. - Бирон провалил очень важное дело и полностью себя дискредитировал, потому мне нужен другой исполнитель. Его агент должен был отправиться на "Железку" и вскрыть тайник, в котором лежит принадлежащая мне вещь. Поскольку толстяка я уволил, а его агент, как мне стало известно, догнивает где-то в "Запретной зоне", эту миссию возьмёшь на себя ты. Думаю, такая задача тебе по плечу, хотя не скрою, на "Железке" отморозков побольше, чем в "Морозилке".

- Хорошо! - пожал плечами Алекс. - Но перед тем как отправится выгребать каштаны из огня, я хотел бы прояснить один вопрос. Для чего тебе потребовался журнал Тритона?

Картер пренебрежительно хмыкнул и, покачав головой, посмотрел Громову в глаза.

- Тритон знал кто такие "Призраки" и общался сними на равных, - ответил он. - А "Призраки" обладают способностями, которые нужны и мне. Я всегда мечтал познакомиться с этими ребятами, но они неуловимы. С ними нельзя связаться, их нельзя выследить или взять в плен. Все верят, что они существуют, но никто не знает, где они скрываются. И ещё. Тритон кое-что после себя оставил. Он создал несколько псевдолокаций, которые недоступны игрокам, и есть мнение, что ключ к ним спрятан в одном из этих журналов. В твоём, с сожалению, ключа не оказалось.

Алекс закинул рюкзак на плечо и двинулся к выходу. Кое-что он прояснил, но вопросов стало ещё больше, чем было до этой запоминающейся встречи. У двери он остановился и повернулся к Картеру.

- Почему все называют тебя Спрутом? - набравшись наглости, поинтересовался он.

- Потому что моё прошлое имя, больше не соответствует имиджу, - отозвался Картер. - Адам Незабудка был слишком добрым парнем.

Проходя мимо киборга, Алекс с опаской покосился на его механические руки. Робот всё ещё пребывал в состоянии анабиоза, но приводы уже начинали "рефлектировать" и издавать ритмичные звуки. От греха подальше, Громов прибавил шагу.

- "Спрут однозначно темнит, - подумал он. - И ключевой квест для него не самоцель. Парень жаждет абсолютного могущества, чтобы править не только в этой глуши, но и во всех остальных локациях. А для этого нужна гарантированная неуязвимость. То, что не сможет отнять или оспорить никакой босс".

За спиной загудели мощные электромоторы, загрохотало "ожившее" железо. Послышался лязг переступающих с места на место конечностей. Алекс обернулся и заметил, как чудовищный страж Картера занял свой боевой пост.

- От вида это человекоподобной железяки мороз по коже, - прошептал Громов. - Ему и пушка не нужна, руками врагов порвёт.

- Ваша карта локаций уточнена , - уведомил искусственный разум. - Получено новое задание и инструкции для его выполнения. Получено достижение: дипломат .

- "Значит, Картер, Спрут и Адам Незабудка это одно лицо, - игнорируя сообщение, подумал Алекс. - И никуда лидер "Чистильщиков" не пропадал, он просто сменил одну маску на другую. Неплохая стратегия, особенно если требуется обмануть недругов и замести следы".

Новое задание определённым образом гарантировало неприкосновенность. Спруту нужна была посылка, спрятанная в соседней локации, и это давало шанс, на какое-то содействие с его стороны. Конечно, многоликий босс не обещал всестороннего покровительства, и всё же вера в сопричастность грела душу.

- "Да, брат! До чего же ты докатился? - подумал Алекс. - Ищешь защиты у какого-то шута".

- Вы получили предмет не соответствующий вашему уровню развития, - высветилось сообщение. - В случае необоснованного применения оружия с пятнадцатым уровнем прокачки, вам будет назначен штраф и трёхдневный бан. В случае повторного нарушения, бан может быть продлён с последующей ликвидацией аккаунта.

- "Вот же сволочь, - помрачнел Алекс. - Для чего нужна крутая пушка, если её можно использовать только, когда дорастёшь до босса?".

Громов пересёк поле и на секунду задержался у выхода, чтобы посмотреть на башню. Тонированные стёкла не позволяли увидеть, что происходит внутри, но у Алекса возникло ощущение, что Картер за ним внимательно наблюдает. Оставалось только догадываться какими помыслами руководствовался этот человек, когда согласился на его предложение, но Громов ни на минуту не сомневался в непредсказуемости Спрута. Со всеми вытекающими из этого последствиями.

- "Он влиятельный попутчик, который поможет мне добраться до конца игры, - подумал Алекс. - И не более того".

Следующий пункт плана, касался непосредственно Хроноса. Чтобы выполнить квест на "Железке" отводилось сорок восемь часов по счётчику "Рокады". Срок немаленький и Громов решил, что перед тем как туда отправляться не помешало бы познакомиться поближе с этим таинственным хранителем времени.

- "Именно к нему посоветовал обратиться Тритон, если возникнут вопросы, - Алекс вышел через центральный вход и остановился на широкой гостевой площадке. - А у меня, вопросов столько, что парня кондратий хватит, когда я представлю ему список".

Громов улыбнулся и, прищурившись, посмотрел на полуденное приглушённое копотью солнце. Зловещий, не предвещающий ничего хорошего мир, потрясал реалистичностью, но, несмотря на убожество и уродство, было в нём что-то привлекательное. Какая-то первобытная дикость, не ограниченная стройная логикой мира реального.

- Может в этом и состоит вся прелесть игры? - произнёс Алекс. - И поэтому в неё так тянет народ...

Однако завершить пафосную речь он не успел. Слова заглушил отрывистый звук автоматного выстрела. Пуля ударила в грудь и опрокинула его на спину.

Алекс ощутил тупую нарастающую боль, словно от мощного удара кулаком, но именно острые ощущения, мгновенно вернули его к "реальности". Сгруппировавшись, он перекатился к бетонному ограждению и спрятался под его защитой.

- Сдохни сволочь! - послышался крик Бирона. - А ну ребята, бросьте туда гранату.