Павел Селеверстов - Рокада Литрпг

- Секретный ключ Тритона спрятан в журнале, но тот, что достался тебе пустышка, - наконец, ответил он. - Таких журналов пять. Всего найдено три, включая твой.

Осведомлённость торговца не удивила и, выдержав паузу Алекс продолжил.

- Что на самом деле открывает ключ? - спросил он.

- Может быть ничего, но Спрут считает, что "Дверь", - Хронос растянул губы в улыбке и от удовольствия щёлкнул зубами. - Тритон слыл шутником и мог закинуть крючки ради потехи. Да и стал бы хитроумный всезнайка так бездумно прятать свои тайны. Подумай на досуге.

- Значит, где искать ключ ты не знаешь?

- Я сказал только то, что хотел сказать. Станешь настаивать - пожалеешь.

- Хорошо! - сморщился Громов. - Тогда другой вопрос. Как Спрут меняет свойства своего бронекостюма?

- О! Это простой фокус, - Хронос протянул грязную лапу и постучал по бронежилету Алекса. - "Рокада" допускает объектную трансформацию, но только при одном условии, если в распоряжении игрока окажется компактный "преобразователь".

- "Преобразователь"? - удивился Алекс. - В "Распределителе" есть один, но компактным его никак не назовёшь.

- Так то в "Распределителе", - рассмеялся дед. - Эти чудные приборчики способны улавливать мысли игрока и при определённом умении трансформировать их в материальные объекты заданной формы. Компактных "Преобразователей" сохранилось немного, но у каждого собственное предназначение. У Картера, только один - тот, что отвечает за внешний вид, но жадный психопат хочет получить ещё два: "преобразователь боевых систем" и пси-излучатель высшего уровня или, если проще, "преобразователь таланта".

- Поясни!

- Вижу, ты совсем тупой? - фыркнул Хронос. - Чтобы иметь под рукой сразу несколько убойных пушек, их нужно постоянно таскать у себя на горбу. Нелёгкая ноша, особенно если задумал устроить небольшую войну. Так вот, "преобразователь боевых систем" обеспечит тебе столько образцов ручного оружия, сколько нужно для выполнения миссии, только успевай загадывать.

- Мне бы такой не помешал, - улыбнулся Алекс. - Всегда мечтал иметь в заплечном мешке арсенал на все случаи жизни.

- Кто об этом не мечтает, - оскалился дед. - Но пси-излучатель высшего уровня круче, чем два предыдущих.

Хронос замолчал и уставился на Алекса. Чего он ждал от собеседника, понять было не трудно, но Громов подыгрывать не стал. Торговца и так несло во все стороны.

- А, чёрт с тобой! Вижу, с воображением у тебя совсем туго, - буркнул старик. - Надеюсь, ты слышал про телекинез, левитацию и всякие другие уникальные способности? Этим-то и управляет третий приборчик. И поверь, именно его Картер жаждет заполучить больше всего. Потому что он обеспечит способности двадцатого уровня, при его семнадцатом. Как распорядится такими возможностями Адам Незабудка предсказать несложно, он запросто подомнёт под себя всех боссов, да и правила начнёт писать сам.

- Тебе-то чего бояться!? - пожал плечами Алекс. - С твоей неуязвимостью он до тебя не доберётся.

- Это как сказать, - Хронос хмуро покосился на кобуру Громова. - Подарочек Картера, наверное, душу-то греет? Приятно было осознавать, что у тебя преимущество перед боссом, с твоим-то шестым уровнем? Грех не воспользоваться. Верно?

- Хорошо, хорошо! Я принимаю твою точку зрения, - согласился Алекс. - Ответь на последний вопрос: как мне разыскать "потерянные души"?

- Что-о-о? - взревел дед. - Какого чёрта ты тут вынюхиваешь?

Алекс увидел как лицо торговца побагровело от злости. В крошечных глубоко посаженных глазках заплясали огоньки, пальцы обеих рук сжались в кулаки.

- Пошёл вон! - разбрызгивая слюну, заревел Хронос. - Убирайся, пока я из тебя самого не вытряс душу.

Старик вскочил на ноги, схватил табурет и угрожающе замахнулся на Алекса.

- Не знаешь, как задавать вопросы? - закричал он. - Так не суйся.

Внезапный приступ бешенства слишком красноречиво сказал, что Громов переступил какую-то невидимую черту. И теперь главной задачей для Алекса стало не попасть под горячую руку образованного неандертальца. Стараясь решить эту задачу, он молниеносно отпрянул в сторону и тут же получил табуретом по хребту.

Видимо старик обладал не только изуверской силой, но и животной интуицией, отчего хорошо просчитывал возможные уловки противника.

Удар оказался скользящим, но и его хватило, чтобы ощутить всю ярость обезумевшего старца.

Громов вскрикнул от боли, завалился на бок и сразу же попытался вскочить на ноги. Он хорошо понимал, что второй удар может оказаться фатальным.

- А-а-а! Бежишь? - закричал Хронос. - Все трусы так делают. Нет, чтобы вмазать, как следует...

Дед уже стоял рядом и угрожающе поигрывал обломками табурета.

- Истина открывается ищущему, - сверкая глазами, произнёс он. - Убирайся к чёрту, аудиенция завершена!

Стиснув зубы от стыда и злости, Громов неторопливо поднялся на ноги. Стряхнул с одежды подвальную грязь, презрительно сплюнул и шагнул к двери.

- "Стоп! - Алекс застыл как вкопанный и покосился на торговца. - Тритон намекал, что хрыч может помочь и ввернул нравоучительное послесловие. Я знаю эти слова".

- Выметайся, выметайся! - прикрикнул Хронос. - Деньги назад не верну!

- Истина открывается ищущему, - выговаривая слова, произнёс Алекс. - А лентяю истина не нужна.

Слова, произнесённые Алексом, подействовали на Хроноса отрезвляющим образом. Он отшвырнул в сторону обломки табурета и растянул губы в фальшивой улыбке.

Добро пожаловать! - произнёс он. - С этого и нужно было начинать разговор.

Изменения в окружающем пространстве Громов заметил мгновенно. На долю секунды его ослепила неестественная насыщенность красок. Пиксели экрана задрожали, в наушниках стало глухо.

- Сейчас всё наладится, - успокоил торговец. - Перенесёшься в "Зону покоя" и мы, наконец, поговорим по делу.

Если бы Алекс не был готов к подобному повороту событий, он, вероятно, подумал бы, что произошёл программный сбой или вышел из строя какой-то элемент игрового оборудования. Слишком необычными стали ощущения.

- Объяснить не хочешь? - спросил он. - Эта потеря пространственной ориентации слегка нервирует.

Его собственный голос показался чужим, почудились металлические нотки, каждое слово сопровождалось статическими помехами.

- Всё очень просто. Сейчас ты находишься вне игры, - сказал старик. - Если точнее в крошечной псевдолокации, которая встроена в основной код "Рокады". Программа обеспечивает тебе защиту от административного сканирования при помощи клона. Твой дублёр до сих пор валяется у входа в мою берлогу, а я всё ещё пытаюсь огреть его табуретом.

- Кто ты такой? - покачал головой Громов. - Бот? Персонаж? Или заигравшийся админ?

- Для тебя это не имеет никакого значения, - отмахнулся Хронос. - Мы не можем оставаться в "Зоне покоя" бесконечно долго. К сожалению, время пребывания здесь ограничено десятью минутами.