Сергей Плотников - Не злодей [СИ голимый, но законченный]

Сливки нашлись сразу же, а вот на выборе сока я залип. Естественно, на такой яхте выбор оказался получше, чем в дорогом ресторане. Но чтоб настолько …

— «Березовый», — обескураженно прочел я, доставая бутыль.

— Что? Какой ? — Фил даже отвлекся от своего занятия. — Ну-ка, дай сюда.

Он в одно движение свернул крышку, принюхался, недоверчиво покачал головой, вытащил фужер из держателя, налил себе немного и отпил.

— Сладковатый такой, ничего особенного, — прокомментировал мужчина специально для меня, заинтересованно наблюдающего за этими манипуляциями. — Думал, приколисты спирт так в холодильник засунули. Нет, ну сам подумай: какой еще сок может быть из дерева ?

— Канадцы из клёна сироп добывают, — подсказал я.

— Точно! — приемный отец при щелкнул пальцами. — А этот? О, «сделано в России»! И вот кому-то не лень было ввозить, оформлять? Надо будет пообщаться с суперкарго по поводу формирования бортовых запасов…

В разговоре возникла небольшая пауза — пока Фил орудовал медной туркой и специальным стаканчиком для сливок (видимо, прямо из пакета сливки добавлять строго воспрещалось), я все-таки завладел бутылкой с «Березовым». Не из ностальгии, скорее из принципа — раз уж вытащил…

— Догадываешься, конечно, почему позвал тебя и остальных именно сюда? — отхлебнув получившийся напиток из кружки, политик явно остался доволен.

— Гарантированное отсутствие лишних ушей, — пожал плечами я

— Верно, — замглавы Калифорнии отставил напиток в сторону. — Честно говоря, когда ты предложил «заключить соглашение», я и не думал, что ты примешься за выполнение его положений столь… рьяно. Вообще не подозревал, что такое в принципе возможно!

— Просто воспользовался открывшимися возможностями… ну и повезло, не без того, — честно признался я.

— А еще — личные качества, — добавил Фил. Правда, оказалось, он имел в виду несколько не то, что я подумал. — Я вижу, как ты общаешься со своей девушкой. Понимаю, это последствия жизни в Японии — ты в принципе не делишь людей на одаренных и нет. К сожалению, для большинства граждан нашей страны это отнюдь не норма. Увы, но менталитет просто так не переделать: расизм, осужденный и оставленный нацией в глубоком прошлом продолжает доставать нас и оттуда. Жесткие запретительные меры помогают смягчить обстановку до относительно приемлемой, на это же работает и геройско-злодейский антураж. Но до истинного гражданского согласия и солидарности пока неимоверно далеко…

Замгубернатора Калифорнии с задумчивым и невеселым лицом отпил своего кофейного коктейля.

— Я вижу, какую роль ты отвел Хоук в своих начинаниях, — наконец перешел от вступления к делу приемный отец. — Учитывая, насколько ты продуманно поступаешь, не ошибусь, если скажу, что у вас все серьезно?

— Не скажу, что сближение произошло по моему плану, но… да. Все серьезно, — позволив себе лишь крохотную паузу, твердо признал я.

— Спрошу по-другому: сейчас мало кто точно знает, что Хоук в составе учредителей «Небесного света» и супергероиня Монтерей-Бэй — это одно лицо. Догадываются — многие, но прямо чтобы уверены — единицы. Но… шила в мешке не утаить. Тем более перед помолвкой придется сообщить об этом во всеуслышание. Каминг-аут. А помолвку откладывать нельзя, если ты, конечно, не откажешься от планов смены руководства Салинаса. Иначе политические противники выкатят «информационную бомбу» о ваших отношениях в самый неблагоприятный для вас момент. Готов ли ты к этому, Алан?

— Г-готов! — чёрт! Голос все-таки предательски дрогнул.

— Ну-ну. Знаешь, если бы ты сейчас ответил совершенно спокойно — я бы очень сильно задумался бы, продолжать разговор, или нет, — улыбнулся мне Фил. — Что, удивлен? Да, я позвал тебя сюда не только для того, чтобы уберечь от политической ловушки.

— Весь во внимании, — подобрался я.

— Для начала — расслабься, — посоветовал опытный политик, помешивая ложечкой свой напиток. — Разговор… будет долгим.

В этот раз с мыслями Фил собирался долго. А может, просто молча наслаждался кофе собственной варки, кто знает? Но в итоге все же заговорил, и первые его слова были такими:

— Не ты один, Алан, умеешь обращаться подвернувшиеся обстоятельства себе на пользу, — приемный отец с явным сожалением отставил пустую чашку. — Хотя, надо признать: выжать максимум из сложившейся ситуации, даже просто увидеть такую возможность — дар редкий. Достойный урожденного Йона, я бы сказал. Хотел бы я видеть своего будущего наследника похожим на тебя… Да. В общем, выбрав перспективного подростка Алана Смита в качестве приемного сына, я и сотой доли твоих свершений не ожидал. Не так быстро, во всяком случае: ладно десять лет — но не за полгода с небольшим!

Мужчина посмотрел мне в глаза:

— Да, в ряде случаев тебе помогло мое имя — иначе тот же президент Калифорнийского государственного университета не стал бы столь много сил тратить на вас. Но возможность использовать чужую репутацию для своего продвижения — тоже талант. Тем более, что основные технические и социальные достижения все же именно твоя личная заслуга. А я, как и сказал уже, тоже умею правильно пользоваться такими «подарками судьбы»…

Тут Фил наклонил голову и постучал пальцами по стойке.

— Знаешь, Алан… Только не сочти за набивание самому себе цены — но ты довольно опасный актив. Можешь очень быстро наворотить много и совершенно непредсказуемо для большинства окружающих. В политике же ценится прежде всего как раз предсказуемость и надежность… чересчур ценится, я бы сказал. Даже когда ситуация требует решительных и нестандартных действий — большинство игроков в Большую Игру будут до последнего прикидывать расклады и выгоды, ничего нового не предпринимая. Будь прогнозы на будущее чуть-чуть менее драматичными — и я, что называется, сейчас придержал бы тебя за шиворот. Увы, имеем то, что имеем. Но, как я уже и сказал: я умею пользоваться такими активами, как ты, и потому сразу обещаю две вещи. Первое: действовать далее ты будешь с полностью открытыми глазами. Второе — обещаю тебе защиту при любом раскладе. Подожди, не перебивай! Сейчас все поймешь.

— Первое вторжение через порталы наглядно показало эффективность наших вооруженных сил. Тогда пришлось в срочном порядке стягивать военную технику и солдат со всего мира, просто бросая заграничные базы, куда мы умудрились их распихать за беспечные годы перед этим. Но и подкреплений не хватило заткнуть все дыры, не включи японцы Генераторы, — теперь Йон смотрел куда-то мимо меня. — Сейчас по сути ничего не изменилось: армии и флота в случае масштабного катаклизма с открытием порталов не хватит для защиты всей Америки. Текущая военная доктрина обязывает вооруженные силы сосредоточить усилия на сохранении стратегических объектов… которые все, как на грех, расположены Восточном побережье или рядом. Защита отдельных штатов как территориальных субъектов лежит на плечах Национальной Гвардии, которую каждый штат содержит самостоятельно. Как думаешь, что будет при масштабном нападении?