Сергей Плотников - Не злодей [СИ голимый, но законченный]

— Защита стянется к крупным городам, приняв столько беженцев, сколько возможно? — предположил я.

— Логично, правда? — невесело усмехнулся Филлип. — Знаю, ты уже общался с Шериданом, потому не буду пересказывать стратегию нацгвардии: затыкание дыр одаренными там, где не хватит числа и мощи стволов. Но он наверняка не сказал, что по аналитическим прогнозам будет дальше. В смысле, если удасться удержать города-анклавы и прилегающие территории.

Я закрыл глаза и попытался представить:

— Истощение припасов, общая трудовая повинность для обеспечения хоть какой-то автономии… Снижение количества высокотехнологичного оружия и боеприпасов к нему…

— И одновременный взрывной рост числа сверхов, причем не только среди рождающихся детей, но и пробудивших сверхспособности из-за происходящих Изменений — мрачно дополнил загубернатора Калифорнии. — В обществе, где расизм силой загнан под пяту закона… был. Ну а дальше все предсказуемо: сильные защитники — элита, бессильные рядовые трудяги — рабы. В лучшем случае после рек крови общество сформирует подобие японской клановой структуры. Все, что останется от общества к тому моменту. Если, конечно, кто-то заведомо не предпримет шаги по сближению сверхов и нормалов. Хотя бы в границах одного штата.

— Мы с Хоук должны стать примером ? — от открывшихся перспектив мне стало… неуютно.

— Свадьба сына, пусть и приемного — отличный повод занять активную позицию против скрытой дискриминации одаренных, — уголком губы обозначил вовсе не радостную улыбку Фил. — Одновременно в процесс включится президент Калифорнийского государственного университета и другие лица, до того предпочитающие просчитывать последствия и не лезть вперед. К сожалению, большинство облеченных властью лиц просто не верят в реальный конец света, предпочитая думать, что теперешняя ситуация сохранится навсегда…

— А на сохранение текущей ситуации нет ни шанса? — знаете, когда политик уровня Йона говорит подобное — ему почему-то верится куда сильнее, чем фрику-суперзлодейке или военному чину «как карты в штабе нарисуют, так и будем воевать».

— Алан, как ты думаешь, почему в открывшиеся порталы во всем мире хлынули монстры и болезни, а через японские как прошли беженцы — так особо больше ничего запредельного особо и не прёт, кроме единичных экземпляров? Не задумывался?

Я помотал головой.

— Есть такая теория, что первыми на новое место пытаются пробится профессиональные переселенцы — те, что сменили уже не один мир. Самые вооруженные, сами приспособленные, самые живучие. Это логично объясняет их поведение: попасть наверх пищевых цепочек, отъесться и подготовится к следующему переходу, пока мир не пошел в разнос… И почему они успели убраться с миров беженцев. А теперь скажи мне, сын, кто лучше всех приспосабливается, вооружается и умудряется выживать там, где загибается все живое?

— Ч-человек! — пересохшими губами прошептал я, сразу и безоговорочно поверив в теорию. Девяносто девять цивилизаций гибнут, столкнувшись с Изменениями, но если хотя бы одна из ста выживает… Татаро-монгольские кочевники, сумевшие закошмарить половину Евразии в средние века конченные пацифисты по сравнению с кочевниками межмировыми! Их ведь реально ничего не сдерживает — зато с каждого мира они снимают уникальные технологии, магию и ресурсы, усиливая себя! Сумевший относительно закрыться мир вроде нашего для них самый желанный приз!

В кают-компанию я возвращался под впечатлением от услышанного. Какой-то часть разума я допускал, что Фил меня специально накрутил, но… Чёрт! Слишком уж логично все складывалось один к одному! Погруженный в себя я даже не сразу понял, что среди собравшихся тоже царит отнюдь не расслабленность и веселье.

— Что случилось?

Роуз молча передвинула проекционный экран в мою сторону. Там, на ютубовской трансляции на Салинас с моря надвигалась туча, густая и темная. Еще через секунду до меня дошло, что край облачного фронта слишком ровный, как боковина тарелки. Или крышка сковородки. Естественным образом так сложиться точно не могло. А это значит…

— Вот и ответ на предложение о встрече.

М-мать! Не вовремя как…

Назад в Салинас летели в молчании: каждому было что обдумать. Передо мной Фил успел переговорить с Фриманами, а Хоук одновременно со мной увела «поболтать о своем, о женском» в свою каюту Патрисия. Правда, именно на меня приемный отец потратил несоизмеримо больше времени, чем на остальных, и информации довёл до моего сведения куда как больше. И не только потому, что я завоевал его доверие и занял важное место в планах.

Глядя на занявшие первые места в салоне летающего микроавтобуса Роуз и Аарона, я мысленно попытался рассказать им об угрозе из-за кромки мира — не природной, а вполне себе разумной и деятельной. Рассказать — и представить реакцию.

«А это абсолютно точные сведения, молодой человек? Ах, теория . Поня-ятно…» и «Алан, ты окончательно решил меня загрузить?! Только межмировых проблем мне таки не хватало для утренних мигреней!»

И так с девяносто девятью процентами американцев… Хотя, подозреваю, процент интернационален, кроме, может быть, Японии. Там пофиг будет всем ста — чёртов менталитет!» Видимо, майон Шеридан, оказавшийся знакомым Филлипа, сказал тому при личной встрече нечто вроде «пугал твоего приемыша концом света, пацана-то проняло». Или все-таки приемный отец действительно признал во мне родственную душу? Впрочем, неважно: так и так попадание пришлось в точку.

Мой биологический отец так хотел хоть что-то сделать для сохранения этого мира, что его желание постепенно свело его с ума. Мне, я надеюсь, подобного исхода опасаться не следовало — но знание о неминуемом конце света несколько меняло приоритеты. Спасти Зэту только для того, чтобы она опять оказалась под угрозой рано или поздно? Создать счастливую семью с Хоук, преодолеть все предрассудки и косность американской ментальности только для того, чтобы пришельцы разорили наш уютный дом? Как-то не очень радостно звучит, знаете ли.

Поступить как большинство, я не мог: выбросить угрозы из других изменений из головы и сосредоточится на достижении текущих целей. Как, собственно, и Фил Йон. После разговора с ним мне наконец открылся новый, ранее невидимый пласт планирования, связывающий все действия команды губернатора в штате Калифорния. Солнечные и ветровые электростанции, поддержка фермерства, постепенная замена администрации на местах на лояльных людей, теперь вот готовящийся запуск компании против скрытой сегрегации одаренных — всё звенья одной цепи.