Антон Емельянов - Перековка

- Все изменится, - тихо сказал я то ли Бену, то ли больше самому себе. – Мы обязательно с ней поговорим. Обязательно.

- Я знаю, - так же тихо ответил барон.

Я продолжал смотреть на парящую за окном Асси и чего-то ждать – а ведь я, наверно, согласился на всю эту авнтюру не ради какой-то великой миссии, а просто чтобы увидеть свою подругу… И в этот момент, не знаю, показалось мне или это было на самом деле, она словно попыталась поднять руку... словно желая дотянуться до меня. Это длилось считанные мгновения… Так мало, но я все равно чуть не разревелся как девчонка!

Спокойно, Макс, ты еще обязательно придумаешь, как все это исправить!

- Приготовиться к переходу, - скомандовал Садон Трак.

- А она?.. – я показал на парящую в пространстве словно божество «Длань».

- Она и это умеет, - довольно осклабился Трак, а меня невольно взяла оторопь.

Выживать в космосе – это неудивительно, достаточно вспомнить химер Алекка Кроу или меня после изучения техники от Мишки. Но вот умение прыгать через гиперпространство – это нечто за гранью моего восприятия.

Один за другим корабли Трака переходили в режим прыжка, я посмотрел на Асси, и тут проколол пространство флагман, на котором мы все находились. А когда мы вышли в обычный космос неподалеку от Зании, я увидел золотистое марево, покрывающее звездную россыпь на черном горизонте.

Сама центральная планета Старой империи не представляла собой ничего необычного. Такая же зелень материков вперемежку с синевой океанов, покрытая белесыми облаками. Только многочисленные точки боевых станций на орбите напоминали о том, что без боя в цитадель императора Шаннока не пробиться. В общем, ничего примечательного, если не считать эту красивую золотую вуаль вокруг…

- Это они, - разорвал тишину Мишка.

И тогда я понял, что за марево накрыло космос. Сотни тысяч, миллионы фигурок – это были те самые дибби-хаты, которые решили взять реванш и уничтожить империю вели, а заодно и все входящие в нее системы. Они прибыли сюда раньше нас и уже почти успели пробиться к планете – проклятье, а они действительно сильны. И еще, а не многовато ли тут врагов для одного разведывательного отряда?!

Да и то, как они выглядят! Я-то думал, что мы столкнемся с вражеским флотом, пусть и необычной формы. А тут… Они в принципе не использовали корабли, а просто летели без них, своим ходом. Сложно оценивать размеры, но они явно больше среднестатистического человека или даже вели. Я бы дал им метра четыре в высоту. Ноги и две пары мощных рук, длинные сплюснутые головы и мощные жвала – черт подери, да это же самые настоящие космические жуки!

- И не просто жуки , - раздался в голове голос Мишки. – А самая смертоносная сила во вселенной.

- Эй, робот, - глухо позвал ученого Трак, выводя на экран увеличенное изображение боевого скафандра одного из пришельцев. – Что это на них?

- О, это самое интересное! – Мишка даже в такой ситуации восторгался достижениями науки, пусть и вражеской. – На них экзоскелеты из плоти химер. Обычные рядовые воины используют геном средней чистоты, командиры – высшей. Если нам не повезло, и здесь окажется один из их вождей, то их доспехи создаются уже из абсолютных химер, и в этом случае наши шансы на победу на текущем уровне, можно сказать, будут равны нулю.

- Кхм! – кашлянул вивисектор, сверкнув заблестевшими от жадности глазами. – Я тут, понимаешь, всю жизнь собираю кусочки геномов на такое создание… А кто-то уже это сделал! Крок побери, а я бы не отказался посмотреть, на что будет способен такой вождь! Хотя бы буду знать, к чему стремлюсь, а то одной теории порой, знаете ли, маловато.

Мы с Беном, не сговариваясь, посмотрели на Кроу как на психа. Впрочем, отчасти я понимал вивисектора – увидеть вживую то, о чем всегда мечтал… Я бы тоже не отказался. Но все же главное сейчас другое – как нам со всем этим справиться?

И в этот момент, не дожидаясь, пока кто-то из нас что-нибудь придумает, золотистое марево двинулось в нашу сторону. Марево из миллионов химер в экзоскелетах и шкур средних и высших химер… Оно приближалось и приближалось, пока флот Трака не нанес первый удар.

Со стороны могло показаться, что это дикие варвары атакуют безликой ордой современную армию. Но именно что только казалось – атаки собранного на Накаташе флота пробили несколько брешей в рядах штурмующих, однако почти никто из химер не пострадал – да их просто отбросило назад, и все!

- Крок подери! – зарычал Садон Трак. – Огонь на максимум! Уничтожить тварей!

Но орудия, созданные по самым современным чертежам Старой империи, и так работали на полную, расцвечивая космос всеми цветами радуги в попытках найти комбинацию техник, приносящую наибольший урон. А потом дибби-хаты как-то очень быстро добрались до кораблей первой линии и облепили их, будто самый настоящий рой.

- Что они делают? – воскликнул Бен, пытаясь рассмотреть хоть что-то в золотистом месиве.

Ответом стали пробоины в щитах сразу нескольких космолетов – стало очевидно, что дибби-хатты не предложили нам ничего нового в плане тактики. Обычный высокотехнологичный абордаж, пусть и очень быстрый. Сколько прошло секунд с момента, как на огромный линкор пролезла буквально пара жуков? Десять, не больше. А корабль уже взорвался, оставив после себя море осколков и абсолютно невредимых десантников противника.

- Они прорвали первую линию обороны, мой император, - отрапортовал один из дроидов-офицеров, оставленных Траком на мостике для командования флотом и прямой связи с такими же стальными капитанами других его кораблей.

- Вижу, - сухо ответил Садон. – Выводите вперед тяжелые соединения.

- Есть!

- Мои ребята зайдут с флангов, - вивисектор был необычайно серьезен, растеряв свой былой сарказм. Видимо, и он при всем свойственном ему безумии был впечатлен силой, угрожающей всей нашей галактике.

Странно, а вот во мне, наоборот, проснулось любопытство: интересно, кто окажется сильнее, химеры-доспехи или живые химеры под руководством Кроу? Конечно, у того не так много высших в подчинении, но кто знает… Сам же вивисектор на что-то да надеется.

- Отряды двадцать-сорок, попробуйте зайти к ним с тыла! – тем временем скомандовал Трак.

Понимаю, что он хочет сделать – окружить дибби-хатов и заключить их в кольцо. Пока что его резервы это позволяют, флот самозваный император собрал действительной впечатляющий. Но глядя на то, как эти космические жуки вскрывают один корабль вели за другим, я не могу избавиться от стойкого ощущения, что все это ненадолго…

- Отряды сто-двести, накройте их сверху! – продолжал отдавать приказания Трак. – Вторая линия, держать ордер!