Андрей Ватагин - Работа для антипопаданца

Встряхнувшись, я покачал головой собственным мыслям. Стоило ситуации стать менее критичной, и я тут же начал расставлять совсем иные приоритеты. Всё же в первую очередь нужно думать не об отчёте, а о том, как окончательно нивелировать угрозу со стороны чужаков. Вдруг «принцесс» сумеет самостоятельно законтачиться с Сердцем Леса, чем бы оно не являлось? Решительно свернув карту, я сунул её подмышку, после чего обернулся к Кире.

Девчонка спала. Мне уже доводилось видеть её спящей, и каждый раз её сон что-то омрачало. Она постоянно ворочалась, хмурилась, чуть слышно вскрикивала и могла проснуться не то что от шороха -- от любого неосторожного движения. Сейчас же… это был сон младенца, она разве что пузыри не пускала. Глядя на её безмятежное лицо, я и сам еле подавил зевок. Да, давненько ей не доводилось нормально поспать, проведённое под успокоительными время не в счёт. Будить её сейчас, всё равно, что пнуть миленького пушистого котёнка. Но куда деваться? Я не могу оставить её без инструкций.

– А? Что? – Встрепенулась девушка, стоило мне только коснуться её плеча.

Она было потянулась, но последствия боя тут же напомнили о себе, заставив её схватиться за бок. Надеюсь она ничего себе не сломала. Хотя на базе её в любом случае приведут в порядок прежде чем отправить на новое место жительства.

– Я закончил, идём.

Сказав это, я тут же направился к двери, Кира поспешила следом.

– Значит ты знаешь, где прячется лесной владыка? – На ходу спросила она.

– Не совсем, мне известно лишь, где он может прятаться. Скажи, он ведь после всего этого не отпустит свою Дань?

– Если не сможет как-то использовать, то скорее всего просто прикончит.

– Почему-то я в этом даже не сомневался.

Судя по показаниям Нюхача, мажорчик пока-что вполне себе жив. Вот только даже в моих глазах после такого фиаско его ценность весьма сомнительна, так что нужно торопиться, фейри могут расправиться с ним в любую минуту, после чего раствориться в лесах. С другой стороны, скоро рассвет, решатся ли они сменить своё убежище? Признаться, не хочу это проверять.

Нижний этаж школы походил на разворошённый муравейник – пока солнце не взошло, шеф не давал людям спуску. В такой суете всем было не до нас. Участвовавшие в отражении атаки бойцы отдыхали, кто-то заменил их на страже, кто-то помогал с раненными или растаскивал трупы. И лишь Дауд, казалось, был везде и повсюду. Обходил посты, проверял импровизированный госпиталь, успокаивал перенервничавших горожан, разве что детишкам сопельки не подтирал. Не удивлюсь, если на следующих выборах новым мэром изберут именно его.

Нынешнего же мэра я с наступлением темноты вообще не видел, походу он как забился в один из классов, так и сидит там до сих пор. Нет, я Тимминса не осуждаю, невозможно быть готовым к тому, что на твой город нападут пришельцы из другого мира, вот только на фоне Дауда он выглядит откровенно бледно. Да что там, даже судья Коннингтон умудрился проявить себя в недавнем бою, хоть я и сомневаюсь, что это поможет ему в борьбе за городской престол, выходка Боба-младшего ему ещё аукнется.

Многие, включая женщин и детей, сейчас переместились в кафетерий. Здесь же тёрлись и хмырёнок Дирк со своими приятелями-амбалами, и их громогласный папаша, который до этого вместе с остальными мужиками задавал фейри жару со стороны главного входа. Кажется, я даже видел кепку одного из наших с Кирой маленьких приятелей, но сейчас мне было совсем не до общения с малышнёй. Тем более, я едва сумел отвязаться от приставучего коммивояжёра Пибоди, который до этого донимал горожан, но, стоило нам только войти, как по волшебству оказался рядом, тут же начав осыпать нас своими восхвалениями, перемежаемыми попытками втюхать нам какую-то совершенно нелепую дичь, вроде массажера для пальцев.

На фоне прочих горожан, слишком занятых, либо напуганных произошедшим, старик Карвер выглядел самым счастливым человеком на свете. Оккупировав один из столиков, он как раз разбирал и чистил доверенную ему винтовку с таким видом, словно постиг дзен. Ну, я и раньше подозревал его во всяких нездоровых наклонностях, а сейчас практически уверился, что у него всё очень грустно с личной жизнью. Ни одна женщина не потерпит конкуренции в виде какой-нибудь особо убойной пушки.

– Джек, тут такое дело… – начал я, подойдя ближе.

– Да-да? – Отозвался он, не без труда оторвавшись от своего занятия.

– Ты не в курсе, что расположено вот здесь? – Развернув карту, я ткнул в интересующую меня точку.

– Погоди, – старый охотник отложил деталь винтовки и вытер ветошью промасленные руки. Порывшись в своём жилете, он достал футляр для очков, и, нацепив их на нос, взглянул на карту. Нахмурился, пожевал губами будто что-то прикидывая, впрочем, быстро просветлел лицом. – Да это же лесопилка Коннингтона! Зачем она тебе?

– Изучаю места, где могли бы укрыться фейри, – полуправдой ответил я.

– Тогда это не самое удобное, найдутся и получше.

Я не стал прерывать старика, когда тот принялся отмечать на карте остальные… хех… точки интереса, позволив мне ощутить себя человеком, покорившим вышку. Я определённо не собирался их лутать, однако столь явное пренебрежение к подобной информации породило бы много ненужных вопросов, так что проще перетерпеть порыв его энтузиазма, чем искать оправдания своему безразличию. Забрав изрисованную различными пометками и испачканную масляными пятнами карту, я поблагодарил Карвера, после чего, взяв под локоток мнущуюся рядом Киру, отвёл её в сторонку.

– Значит так, сейчас я уеду, вернусь скорее всего уже утром, будь готова к…

– Я с тобой, – не дав мне закончить, заявила девушка.

Сняв очки, я зажмурился и устало помассировал переносицу.

– Будет лучше, если ты просто подождёшь меня здесь.

– Я должна там быть. Ведь это, – она обвела взглядом набитый народом кафетерий, – настоящее чудо. Эти люди дали хозяевам леса отпор и выжили, я не допущу, чтобы фейри вернулись снова, когда нас уже не будет. Я заставлю их пожалеть, что они вообще сунулись сюда за мной!

– Уверен, они уже жалеют, – проворчал я, – и ты этому поспособствовала.

– Это другое, ведь там будет он, – последнее слово Кира произнесла со значением. – Хочу увидеть своими глазами, как его не станет. Хочу помочь тебе его убить.

Ну, хорошо хоть не сказала, что собирается прикончить его самостоятельно, хотя бы верно оценивает свои силы. Впрочем, я тоже много чего хочу, например, отмахнуться от её капризов, как от чего-то несущественного, вот только, боюсь, это её не остановит, и она снова, как это уже было прошлым утром, потащится за мной в лес. Водрузив очки обратно, я осмотрел её самым суровым взглядом, на который только был способен. И не без успеха – девчонка нервно передёрнула плечами, хоть и не отступилась от своей идеи.