Тимоти Зан - Трилогия о Трауне 3: Последний приказ

К ним через мостик целеустремленно шагал Джоруус К’баот. Борода его развевалась, глаза сверкали, излучая обжигающую злобу. За его спиной безвольно валялись на полу два охранявших вход на мостик штурмовика, мертвые или без сознания.

Пеллеон судорожно сглотнул, нащупывая клетку с исаламири над командирским креслом гранд-адмирала. Клетка выскользнула из-под его руки — Траун развернулся лицом к приближающемуся мастеру-джедаю:

— Хочешь со мной поговорить, мастер К’баот?

— У них ничего не вышло, гранд-адмирал Траун! — рявкнул К’баот. — Слышите? У ваших спецназовцев ничего не вышло.

— Я тебя слышу, — спокойно кивнул Траун. — Что ты сделал с моими охранниками?

— Они мои! — огрызнулся К’баот, и голос его вновь отдался эхом на мостике, что выглядело весьма впечатляюще, хотя ни для кого уже не было в новинку. — Мои! Я командую Империей, гранд-адмирал Траун, а не вы.

Траун посмотрел в сторону, поймав взгляд офицера в кабине экипажа по левому борту.

— Свяжитесь с лазаретом, — приказал он. — Пусть пришлют команду.

На несколько мгновений Пеллеону показалось, что К’баот начнет возражать или, что еще хуже, свалит с ног и офицера. Но похоже, все его внимание было сосредоточено на Трауне.

— У ваших спецназовцев ничего не вышло, гранд— адмирал Траун, — со смертельным спокойствием повторил он.

— Знаю. Насколько мне известно, все они погибли, кроме командовавшего ими майора.

К’баот выпрямился во весь рост.

— В таком случае пришло время мне самому взяться за это. Вы доставите меня на Корусант. Немедленно.

— Хорошо, мастер К’баот, — кивнул Траун. — Сначала загрузим нечто особое, а потом отправимся.

Подобного ответа К’баот явно не ожидал.

— Что? — нахмурившись, переспросил он.

— Я сказал — как только на борту «Химеры» и других кораблей будет размещен особый груз, мы отправимся на Корусант, — повторил Траун.

К’баот бросил взгляд на Пеллеона, словно пытаясь добыть недоступную для его джедайских чувств информацию.

— Что это за шутки?! — прорычал он, снова посмотрев на Трауна.

— Никаких шуток, — заверил его Траун. — Я решил, что молниеносный удар в самое сердце повстанцев — лучший способ подорвать их моральный дух и подготовить их к следующему этапу кампании. Это и будет тем самым ударом.

К’баот посмотрел в иллюминатор на обширные просторы верфей Билбринджи. Взгляд его упал на почерневший корпус звездного разрушителя, затем на скопление астероидов в центральном секторе...

— Это? — спросил он, ткнув в их сторону пальцем. — Это и есть ваш особый груз?

— Ты же мастер-джедай. Сам и скажи.

К’баот злобно уставился на него, и Пеллеон затаил дыхание. Он знал, что гранд-адмирал дразнит мастера-джедая — что, по его мнению, было достаточно опасной игрой. Единственных, кто точно знал, что замышлял Траун насчет тех астероидов, в данный момент защищали исаламири.

— Очень хорошо, гранд-адмирал Траун, — проговорил К’баот. — Я скажу.

Глубоко вздохнув, он закрыл глаза. Морщины на его лице стали резче от мысленного напряжения, которого Пеллеон давно уже у него не видел. Капитан посмотрел на него, пытаясь понять, что у того на уме... и внезапно сообразил. Там, вокруг астероидов, работали сотни офицеров и техников, и у каждого из них имелись собственные мысли по поводу сути всего проекта. К’баот пытался проникнуть в их разумы, чтобы составить из этих мыслей полную картину...

— Нет! — внезапно бросил он, вновь яростно глядя на Трауна. — Вы не можете уничтожить Корусант, пока я не получил своих джедаев.

Траун покачал головой:

— Я вовсе не собираюсь уничтожать Корусант...

— Ложь! — не дал ему договорить К’баот, направив на него палец. — Вы всегда мне лгали. Но больше этому не бывать. Никогда. Теперь я командую Империей и всеми ее войсками.

Он воздел руки над головой, и между ними вспыхнул бело-голубой коронный разряд. Пеллеон невольно съежился, вспомнив молнии, которые метал в них К’баот в гробнице на Вейленде. Но никаких молний не последовало. К’баот продолжал стоять, цепляясь скрюченными пальцами за пустоту и уставившись в пространство. Пеллеон, нахмурившись, уже собирался спросить, что тот имеет в виду, когда взгляд его случайно упал в кабину экипажа по левому борту.

Все члены команды неподвижно сидели в креслах, выпрямившись как на параде. Руки их были сложены на коленях, глаза тупо уставились в консоли. Точно так же замерли стоявшие позади них офицеры. То же самое происходило и по правому борту, и на кормовом мостике. А на дисплеях, куда должны были поступать доклады из других частей корабля, виднелись лишь помехи.

Этого мгновения Пеллеон ждал и боялся со времен первого своего визита на Вейленд. К’баот полностью завладел «Химерой».

— Впечатляюще, — проговорил в наступившей тишине Траун. — Воистину впечатляюще. И что ты собираешься делать дальше?

— Мне повторить? — дрожащим от напряжения голосом осведомился К’баот. — Я поведу этот корабль на Корусант. Чтобы забрать своих джедаев, а не уничтожить их.

— Отсюда до Корусанта самое меньшее пять дней пути, — холодно сказал Траун. — Пять дней, в течение которых тебе придется держать под контролем тридцать семь тысяч членов экипажа «Химеры». А может, и дольше, если ты всерьез рассчитываешь, что в конце пути они смогут сражаться как следует. Если же прибавить сюда еще и корабли поддержки, цифра в тридцать семь тысяч существенно увеличится.

— Вы сомневаетесь в могуществе Силы, гранд-адмирал Траун? — презрительно фыркнул К’баот.

— Нисколько. Я всего лишь излагаю проблемы, с которыми придется столкнуться тебе и Силе, если ты решишь продолжать в том же духе. Например, известно ли тебе, где базируется флот сектора Корусант или численность и типы составляющих его кораблей? Ты подумал о том, как нейтрализовать боевые станции на орбите Корусанта и наземные системы? Ты знаешь, кто в настоящее время командует обороной планеты и как он распределит имеющиеся в его распоряжении силы? Ты учел энергетическое поле Корусанта? Тебе известно, как лучшим образом использовать стратегические и тактические возможности звездного истребителя?

— Вы пытаетесь сбить меня с толку, — обвиняюще вымолвил К’баот. — Ваши люди — мои люди — знают ответы на все эти вопросы.

— На некоторые — да, — подтвердил Траун. — Но ответы ты узнать не сможешь. По крайней мере, не все. И уж точно не быстро.

— Я управляю Силой, — сердито повторил К’баот, но Пеллеону послышались в его голосе умоляющие нотки — словно у разозленного ребенка, ни на что на самом деле не рассчитывающего...

— Нет, — успокаивающе проговорил Траун, тоже, судя по всему, уловив тон К’баота. — Галактика пока не готова к твоему правлению, мастер К’баот. Позже, когда будет восстановлен порядок, я отдам ее тебе, и владей ею сколько хочешь. Но не сейчас.