Тимоти Зан - Трилогия о Трауне 3: Последний приказ

И все. Весь Большой коридор был проверен, явно с отрицательным результатом... и ни один дроид не сбежал.

Взгляд Леи привлекло какое-то движение, но это оказался всего лишь дроид-служитель MN-2E, которого она заметила раньше. Подкатившись к дереву ч’хала, росшему из пола неподалеку от круга кресел, и тихо кудахча про себя, дроид начал водить мягкими щупальцами среди ветвей в поисках мертвых или умирающих листьев.

Мертвых или умирающих — как и ее теория.

Вздохнув, она достала комлинк:

— Винтер? Гарм?

— Слушаю, ваше высочество, — немедленно ответил голос Винтер.

— Я тоже, — добавил Бел Иблис. — Что произошло?

— Абсолютно ничего, — покачала головой Лея. — Насколько я смогла понять, никто из дроидов даже не дернулся.

Последовала короткая пауза.

— Понятно, — наконец сказал Бел Иблис. — Что ж... возможно, нашего дроида сегодня просто случайно здесь не оказалось. Надо послать Винтер обратно к Генту, пусть добавит дроидов в список.

— Что скажешь, Винтер? — спросила Лея.

— Можно попробовать, — поколебавшись, ответила та. — Проблема в том, как опознать конкретных дроидов. Например, протокольные дроиды ЗРО внешне практически не отличаются друг от друга.

— Делайте что сможете, — посоветовал Бел Иблис. — Источник Дельта в любом случае где-то рядом. Я чувствую.

Лея затаила дыхание, призывая на помощь свои джедайские чувства. Она не обладала ни отточенной в боях военной интуицией Бела Иблиса, ни намного более сильными джедайскими способностями Люка, но она тоже это чувствовала. Что-то насчет Большого коридора...

— Пожалуй, вы правы, — сказала она Белу Иблису. — Винтер, иди лучше вниз, займись делом.

— Конечно, ваше высочество.

— Я с вами, Винтер, — вызвался Бел Иблис. — Хочу посмотреть, что с планом «Звездная пыль».

Выключив комлинк, Лея откинулась на спинку кресла, чувствуя, как ее, несмотря на все усилия, охватывают усталость и разочарование. Казалось, такая удачная идея — воспользоваться дешифровальной программой Гента, чтобы попытаться опознать источник Дельта. Но пока что каждый след обрывался прямо перед ними.

А время уходило. Даже если им удастся сохранить в тайне работу Гента — в чем у них не было особой уверенности, — каждая неудача лишь приближала неизбежный день, когда источник Дельта наконец заметит их деятельность и замолчит. И тогда исчезнет последний шанс обнаружить имперского шпиона в их среде.

И это станет катастрофой. Не из-за самой утечки — Имперская разведка занималась кражей информации с момента возникновения Альянса повстанцев, и это еще как-то можно было пережить. Куда большую опасность для Новой Республики представляла углубляющаяся атмосфера подозрительности и недоверия, распространившаяся по дворцу из-за самого факта существования источника Дельта. Опровергнутые обвинения советника Фей’лиа в адрес адмирала Акбара уже показали, что подобное недоверие может сотворить с хрупким союзом многих рас, составлявших Новую Республику. Если окажется, что среди ее руководства есть настоящий имперский агент...

Сидевшие напротив трое кубазов встали и, обойдя сзади дерево ч’хала и трудившегося рядом дроида MN-2E, скрылись в общем потоке идущих по коридору. Лея обнаружила, что неотрывно смотрит на дроида, который осторожно провел манипулятором среди ветвей к небольшому скоплению мертвой листвы, все это время негромко кудахча про себя. Ей уже пришлось столкнуться с имперским дроидом-шпионом на Хоногре, родной планете ногри, что едва не закончилось катастрофой для нее и геноцидом для остатков расы ногри. Если Бел Иблис прав и если источник Дельта был на самом деле всего лишь дроидом, а не предателем...

Но от этого не становилось хоть сколько-нибудь легче. Империя попросту не могла внедрить дроида-шпиона во дворец без помощи одного или нескольких местных. Служба безопасности неизменно подвергала полному обследованию каждого поступавшего во дворец дроида — не важно, на постоянной или временной основе, — и она точно знала, что искать. Скрытая программа-шпион сразу же проявилась бы подобно ярко-красной вспышке на фоновом узоре коры дерева ч’хала...

Лея нахмурилась, уставившись на дерево. На ее глазах на стройном стволе появилась очередная маленькая красная вспышка, разойдясь бледными кольцами вокруг ствола, и постепенно исчезла на пурпурном фоне. За ней последовала еще одна, и еще, и еще, распространяясь по стволу подобно потекам из прохудившейся трубы. Все они были примерно одного и того же размера, и все они возникали в одном и том же месте ствола.

И каждая из них — точно в тот самый момент, когда дроид MN-2E издавал очередной кудахчущий звук.

Внезапно ее словно окатило ледяной волной. Нашарив задрожавшими пальцами на поясе комлинк, она нажала кнопку вызова оператора.

— Говорит советник Органа Соло, — представилась она. — Соедините меня с полковником Бременом из службы безопасности. Скажите ему, что я нашла источник Дельта.

Им пришлось углубиться почти на восемь метров под землю, прежде чем они обнаружили потемневшую от времени длинную толстую трубу, закопанную возле корней дерева ч’хала. С одного конца в нее уходили тысячи тонких трубочек, а из другого тянулось оптоволокно прямой передачи данных. Но даже после всего этого потребовался еще час времени и предварительный отчет, прежде чем удалось убедить самого полковника Бремена.

— Специалисты говорят, что никогда еще не видели ничего подобного, — сообщил начальник службы безопасности Лее, Белу Иблису и Мон Мотме, стоявшим посреди разбросанной земли вокруг вывернутого с корнями дерева ч’хала. — Но все выглядит достаточно очевидно. Любое давление на ствол дерева ч’хала — включая давление звуковых волн — вызывает небольшие химические изменения во внутренних слоях коры.

— Потому и возникают меняющиеся цвета и узоры? — спросила Мон Мотма.

— Именно, — слегка поморщившись, кивнул Бремен. — Собственно, теперь уже можно не сомневаться — такие быстрые изменения узора могут иметь только биохимическое происхождение. Так или иначе, вживленные в ствол трубочки постоянно извлекают из него химические вещества и передают информацию в модуль у корней. Модуль принимает химические данные, переводит их обратно в данные о давлении, а затем в речь. Некий другой модуль, возможно расположенный глубже, сортирует разговоры и готовит их к шифрованию и передаче. В общем, и все.

— Органический микрофон, — кивнул Бел Иблис. — Без какой-либо электроники, которую могла бы обнаружить проверка службы безопасности.

— Множество органических микрофонов, — поправил Бремен, многозначительно глядя на двойной ряд деревьев вдоль Большого коридора. — Придется от них немедленно избавиться.