Тимоти Зан - Трилогия о Трауне 2: Возрождение тьмы

— Я ощутил возмущение Силы, — ответил молодой человек, выходя из калитки на тусклый звездный свет. Лицо его ничего не выражало, взгляд был устремлен на Мару. — Как будто неподалеку шло какое-то сражение. Привет, Мара.

— Скайуокер, — проговорила она пересохшими губами. После всего случившегося с ней по прибытии в систему Джомарк она только теперь начала осознавать, какую невероятно сложную задачу перед собой поставила. Она, открыто говорившая Скайуокеру о своем намерении когда-нибудь убить его, теперь собиралась убедить его, что заслуживает куда большего доверия, чем мастер-джедай. — Послушай... Скайуокер...

— Тебе не кажется, что ты целишься не в того? — спокойно спросил он. — Я думал, ты охотишься за мной.

Мара почти успела забыть о направленном на К’баота бластере.

— Я прилетела не для того, чтобы тебя убить, — ответила она, тотчас же поняв, насколько лживо звучат ее собственные слова. — Каррд в плену у имперцев. Мне нужна твоя помощь, чтобы его оттуда вытащить.

— Понятно. — Скайуокер взглянул на К’баота. — Что тут случилось, мастер К’баот?

— Какая разница? — огрызнулся тот. — Что бы она теперь ни говорила, она действительно прилетела, чтобы тебя уничтожить. Ты предпочел бы, чтобы я не попытался ей помешать?

— Скайуокер... — начала Мара.

Он остановил ее, подняв руку и не сводя взгляда с К’баота.

— Она на вас напала? — спросил он. — Или еще как- то вам угрожала?

Мара посмотрела на К’баота... и почувствовала, как у нее перехватило дыхание. Прежняя уверенность в себе исчезла с лица мастера-джедая, сменившись чем-то холодным и смертоносным. И направленным не на нее, а на Скайуокера.

Внезапно Маре стало ясно: Скайуокера вовсе не требовалось убеждать в предательстве К’баота. Каким-то образом он понял это и сам.

— Какая разница, как именно она себя вела? — холодно спросил К’баот. — Главное — что она живой пример опасности, о которой я тебя предупреждаю с тех пор, как ты здесь появился. Опасности, с которой сталкиваются все джедаи и которая исходит от Галактики, ненавидящей и боящейся нас.

— Нет, мастер К’баот, — мягко возразил Скайуокер. — Вы наверняка понимаете, что средства не менее важны, чем цели. Джедай использует Силу для познания и защиты, но никогда — для нападения.

— Банальность для глупцов, — фыркнул К’баот. — Или для тех, кому не хватает мудрости, чтобы принимать собственные решения. Я выше всего этого, джедай

Скайуокер. Как когда-нибудь станешь выше и ты — если решишь остаться.

— Извините, — покачал головой Скайуокер. — Я не могу.

Повернувшись, он направился к Маре.

— В таком случае ты поворачиваешься спиной к обитателям всей Галактики, — горячо произнес К’баот. — Лишь под нашим руководством и благодаря нашей силе они могут надеяться когда-либо достичь зрелости. И ты знаешь это не хуже меня.

Скайуокер остановился.

— Но вы только что говорили, что они нас ненавидят, — напомнил он. — Как можно чему-то научить тех, кто не хочет нашей помощи?

— Мы можем исцелить Галактику, Люк, — тихо сказал К’баот. — Вместе — ты и я. Без нас нет никакой надежды. Вообще.

— Возможно, он сумеет сделать это без вас, — громко вмешалась Мара, пытаясь разрушить словесные чары К’баота. Она не раз видела, как подобное происходило с Императором, а веки Скайуокера и без того уже потяжелели.

И даже слишком. Как и ее собственные, когда она подлетала к Джомарку...

Отойдя от истребителя, Мара шагнула к Скайуокеру. К’баот двинулся с места, словно пытаясь ее остановить, но она подняла бластер, и он, похоже, отказался от своей идеи.

Даже не глядя на Скайуокера, она поняла, что его коснулась лишенная Силы зона вокруг ее исаламири. Судорожно вздохнув, он расправил плечи и кивнул, будто наконец поняв суть некой загадки.

— И так вы собираетесь исцелить Галактику, мастер К’баот? — спросил он. — Принуждением и обманом?

Внезапно К’баот закинул назад голову и расхохотался. Мара на мгновение замерла от неожиданности...

И именно в эту долю секунды мастер-джедай нанес удар.

Появившийся словно ниоткуда камень с силой ударил ее по руке. Бластер улетел в темноту, руку пронзила боль, и она тотчас же онемела.

— Берегись! — крикнула Мара Скайуокеру, приседая и шаря вокруг в поисках оружия. Второй камень просвистел мимо ее уха.

Рядом послышался щелчок, затем шипение, и внезапно все вокруг осветилось зеленовато-белым сиянием светового меча Скайуокера.

— Прячься за корабль! — приказал он. — Я его удержу.

В голове у Мары промелькнуло воспоминание о Миркре, и она открыла было рот, чтобы напомнить, что без Силы от него мало толку, но он уже шагнул вперед, выйдя из-под влияния исаламири. Светящийся клинок ударил вбок, и раздался треск: два летящих в его сторону камня превратились в пыль.

Продолжая смеяться, К’баот поднял руку и послал в них голубую молнию.

Скайуокер поймал ее световым мечом, и зеленый клинок на мгновение окутал бело-голубой коронный разряд. Вторая молния пронеслась мимо, исчезнув за границей пустой зоны вокруг Мары, третья вновь обвилась вокруг светящегося клинка.

Рука Мары наконец наткнулась на что-то металлическое — ее бластер. Подхватив его, она развернулась к К’баоту...

Внезапно все вокруг осветила яркая вспышка лазерного огня.

Она совсем забыла о сидевшем в истребителе дроиде. Судя по всему, забыл о нем и К’баот.

— Скайуокер? — позвала она, пытаясь сморгнуть красную пелену перед глазами и морща нос от резкого запаха озона. — Ты где?

— Тут, рядом с К’баотом, — послышался голос Скайуокера. — Он еще жив.

— Это мы можем исправить, — буркнула Мара, осторожно пробираясь среди дымящихся борозд, оставленных на земле лазерной пушкой истребителя. К’баот лежал на спине, без сознания, но дыхание его было ровным. Возле него сидел на корточках Скайуокер.

— Даже ожогов нет, — пробормотала она. — Впечатляюще.

— R2-D2 не стрелял на поражение, — пояснил Скайуокер, осторожно ощупывая лицо старика. — Похоже, его свалил звуковой удар.

— Или ударная волна. — Мара направила бластер на неподвижную фигуру. — Отойди, я его прикончу.

Скайуокер удивленно взглянул на нее:

— Мы не станем убивать его. По крайней мере, не так.

— Предпочитаешь дождаться, когда он очнется и снова сможет сражаться? — возразила она.

— Его вообще незачем убивать, — настаивал Скайуокер. — Мы успеем убраться с Джомарка задолго до того, как он придет в себя.

— Врагов не оставляют в живых, — сухо бросила она. — Если сам хочешь жить.

— Он вовсе не обязательно наш враг, Мара, — со столь раздражавшей ее горячностью заявил Скайуокер. — Он болен. Может, удастся его вылечить.

— Ты не слышал, что он говорил до того, как ты появился, — усмехнулась Мара. — Да, он действительно сумасшедший, но теперь он намного сильнее и намного опаснее. — Она замялась. — Мне показалось, будто я слышу Императора или Вейдера.