Тимоти Зан - Трилогия о Трауне 2: Возрождение тьмы

Дроид действительно помнил, но, судя по возмущенному тону его ответа, воспоминания эти были не слишком приятными.

— Ладно, забудь, — раздраженно бросила она. — Твоему хозяину грозит беда. Я пришла его предупредить.

Снова послышалась электронная трель, на этот раз полная сарказма.

— Это правда, — настаивала Мара. Зрение начало возвращаться к ней, и она смогла различить темные очертания истребителя типа X, парящего на репульсорах в пяти метрах от нее. Две лазерные пушки по его правому борту были направлены прямо ей лицо. — Мне нужно немедленно поговорить с ним, — продолжала она. — Прежде чем тот мастер-джедай сообразит, что я все еще жива, и попытается это исправить.

Она ожидала большего сарказма, а может, даже одобрения подобного конца. Но дроид молчал, — возможно, он был свидетелем короткого сражения «Скипрея» с летающими булыжниками К’баота.

— Да, это он пытался меня убить, — подтвердила она. — Быстро и тихо, чтобы твой хозяин ничего не заметил и не задавал дурацких вопросов.

Дроид пискнул, словно пытаясь задать свой собственный вопрос.

— Я прилетела сюда, чтобы просить Скайуокера о помощи, — сказала Мара, примерно догадавшись, о чем хочет спросить дроид. — Каррда захватили в плен им- перцы, и одной мне его не вытащить. Каррд, если ты забыл, — тот, кто помог твоим друзьям устроить засаду на штурмовиков, благодаря чему вы оба смогли улететь с Миркра. Так что ты перед ним в долгу.

Дроид фыркнул.

— Ладно, можешь ничего не делать ни ради Каррда, ни ради меня. Но доставь меня наверх, иначе твой драгоценный хозяин слишком поздно узнает, что его новый наставник К’баот работает на Империю.

Дроид задумался, затем истребитель медленно повернулся, отведя от нее лазеры, и боком переместился к поврежденному бластботу. Мара убрала бластер в кобуру, прикидывая, как она втиснется в кабину с привязанной за спиной клеткой с исаламири.

Но беспокоиться было не о чем. Вместо того чтобы дать ей доступ в кабину, дроид предложил ей один из посадочных полозьев.

— Да ты шутишь! — возмутилась Мара, разглядывая висящий перед ней на уровне пояса полоз и представляя себе долгое падение в озеро. Но ясно было, что дроид настроен вполне серьезно, и она, замешкавшись на мгновение, забралась на полоз. — Ладно, — сказала она, закрепившись настолько надежно, как только могла. — Полетели. И остерегайся летающих булыжников.

Истребитель начал подниматься. Мара собралась с духом, ожидая, что К’баот возобновит прерванную атаку, но они беспрепятственно добрались до верха, а когда дроид посадил корабль, она увидела темную фигуру в мантии, молча стоявшую возле окружавшей дом ограды.

— Надо полагать, вы и есть К’баот? — спросила Мара, соскальзывая с посадочного полоза и крепко сжимая в руке бластер. — Вы всегда так встречаете гостей?

Человек в мантии молчал. Мара шагнула к нему, испытывая странное чувство дежавю при попытке разглядеть лицо под капюшоном. Почти так же выглядел Император в ту ночь, когда пришел забрать ее из родного дома...

— У меня не бывает гостей, кроме лакеев гранд-адмирала Трауна, — наконец заговорил он. — Все остальные по определению — незваные пришельцы.

— С чего вы взяли, будто я не имею отношения к Империи? — парировала Мара. — Кстати, если вы не заметили, я шла на имперский маяк на этом острове, когда вы меня сбили.

В тусклом свете звезд ей показалось, что К’баот улыбается под капюшоном.

— И что это доказывает? — поинтересовался он. — Лишь то, что другие тоже могут забавляться игрушками гранд-адмирала.

— А владеть исаламири гранд-адмирала другие тоже могут? — Она показала на клетку у себя за спиной. — Хватит ерунды. Гранд-адмирал...

— Гранд-адмирал — твой враг, — неожиданно бросил К’баот. — Не оскорбляй меня своими детскими возражениями, Мара Джейд. Я видел все в твоих мыслях, пока ты летела сюда. Неужели ты и впрямь веришь, что можешь забрать у меня моего джедая?

Мара сглотнула, вздрогнув от холодного ночного ветра и охватившего ее страха. Траун говорил, что К’баот сумасшедший, и она действительно слышала безумные нотки в его голосе. Но в нем звучали и холодная сталь, безжалостность и расчетливость, ощущение бескрайней власти и столь же бескрайней уверенности в себе.

Казалось, будто она снова слышит Императора.

— Мне нужна помощь Скайуокера, — сказала она, с трудом пытаясь сохранять спокойствие. — Просто хочу у вас его ненадолго одолжить.

— А потом ты его вернешь? — язвительно спросил К’баот.

Мара стиснула зубы.

— Я получу его помощь, К’баот. Хотите вы этого или нет.

На этот раз мастер-джедай, вне всякого сомнения, улыбнулся — тонкой, призрачной улыбкой.

— О нет, Мара Джейд, — тихо проговорил он. — Ты ошибаешься. Ты действительно веришь, что я бессилен перед тобой лишь потому, что ты стоишь внутри пустого пространства посреди Силы?

— У меня есть еще и это, — ответила Мара, доставая из кобуры бластер и направляя ему в грудь.

К’баот не пошевелился, но внезапно Мара ощутила возникшее в воздухе напряжение.

— Никто безнаказанно не может направить на меня оружие, — угрожающе проговорил мастер-джедай. — Когда-нибудь ты дорого за это поплатишься.

— И все же рискну, — сказала Мара, отступая на шаг к истребителю. Сверху и слева от нее слышалось задумчивое щебетание дроида R2. — Может, все же отойдете и дадите мне пройти? Или будет по-плохому?

К’баот пристально посмотрел на нее:

— Я могу тебя уничтожить. — Голос его звучал уже не угрожающе, а почти по-дружески. — Прямо на месте, прежде чем ты даже успеешь что-либо понять. Но я не стану этого делать. Не сейчас. Я ощущал твое присутствие многие годы, Мара Джейд, взлеты и падения твоего могущества после того, как смерть Императора лишила тебя большей части силы. А теперь я видел тебя в своих медитациях. Когда-нибудь ты придешь ко мне по своей собственной воле.

— Это мы еще посмотрим.

— Ты мне не веришь. — На губах К’баота вновь промелькнула призрачная улыбка. — Но придется. Будущее предопределено, и это твоя судьба. Когда-нибудь ты будешь стоять передо мной на коленях. Я это предвидел.

— Я бы на вашем месте не слишком доверяла джедайскому предвидению, — возразила Мара, рискнув бросить взгляд на темное здание и подумав, что станет делать К’баот, если она громко позовет Скайуокера по имени. — Император тоже много чего предвидел, вот только в конечном счете это мало ему помогло.

— Возможно, я умнее, чем был Император, — заметил К’баот, слегка повернув голову. — Я же тебе говорил — иди к себе! — сказал он чуть громче.

— Да, говорили, — подтвердил знакомый голос, и из тени перед домом появилась еще одна фигура.

Скайуокер.

— Тогда что ты тут делаешь? — спросил К’баот.