Джеймс Лучено - Лабиринт зла

— Кто-то идет, — предостерег Тревейла Оби-Ван.

Они стояли на узкой платформе, откуда открывался доступ к резервной силовой подстанции луча захвата номер три. Шестиметровая башня возвышалась над кольцевой платформой, выступавшей из стены над глубокой вентиляционной шахтой. Прежде чем начать выводить из строя луч, им пришлось подождать, пока восстановится нормальное энергоснабжение сектора. Поначалу Тревейл сделал несколько ошибок, но разобрался и уже почти заканчивал.

Оби-Ван выглянул за угол башни, откуда слышались голоса. По коридору с дальней стороны шахты к подстанции приближались трое охранников-джеонозианцев.

— Когда нужен меч, его всегда нет, — прошептал Тревейл. — Можете их отвлечь — хоть как-то?

Обдумав варианты, Оби-Ван сделал неуловимое движение, будто щелкнул пальцами правой руки. Из глубины коридора, по которому шли охранники, раздался непонятный звук. Джеонозианцы развернулись и поспешили прочь — выяснять причину.

Тревейл кивнул, оценив мастерство Оби-Вана:

— Удивительно, почему война до сих пор не окончена.

— Нас слишком мало.

Мгновение Тревейл пристально смотрел на джедая:

— Так причина в этом?

Оби-Ван коснулся его руки и указал подбородком на башню:

— Нельзя тратить время.

Наконец разведчик завершил работу, отключив питающую установку.

— За этой штукой будущее, — сказал Тревейл. — Оснастите корабль установками луча захвата — и неприятель не ускользнет от вас в гиперпространство.

— Для этого нет корабля достаточных размеров.

— Построят, — ответил Тревейл. — Чтобы гарантировать, что не начнется еще одна война.

Базовая машина всех горнодобывающих предприятий Гильдии коммерции, карликовый дроид-паук по совместительству являлся охотником-убийцей. В положении стоя паук не превышал размерами боевого дроида Торговой Федерации, однако был проворен и мог палить одновременно из двух мощных бластерных пушек. На полукруглом корпусе, который опирался на четыре растопыренные ноги, выделялись два огромных круглых фоторецептора. В настоящую минуту они зафиксировали взгляд на Энакине и К’саре, и дроид рванулся вперед.

Энакин отшвырнул К’сара в сторону и сделал кувырок; в этот момент дроид выстрелил, и два слепящих луча выбили борозды в полу скального тоннеля, а звенящие отзвуки выстрелов оглушительным эхом отдались от стен. Голова дроида повернулась, фоторецепторы нашли Энакина, и орудие выстрелило вновь.

Энакин сделал обратное сальто. Призвав Силу, он очертил перед собой круг, чтобы защититься от сильного жара. Еще раз перекатившись, попытался пробраться под шагающие ноги дроида, но паук разгадал намерения джедая, скользнул назад и выстрелил еще раз.

Энакин подпрыгнул.

Подгоняемый Силой, а также взрывной волной, он ударился о сводчатый потолок и тяжело рухнул на пол. Джедай на секунду потерял сознание, а очнувшись, обнаружил, что дроид мчится на него, на ходу разворачивая малое орудие и пытаясь поймать противника в прицел. Вскочив на ноги, юноша ринулся вперед, намереваясь вырвать энергоблоки, расположенные под куполообразной головой дроида. Излучая полную уверенность, дроид отступил и вновь перешел в атаку. Энакин, не добежав до цели, упал и сжался, поджидая подходящего момента, чтобы нанести ответный удар.

Продолжая отступать, паук припал на все четыре ноги и начал водить головой с установленным на ней орудием.

Сделав обманный шаг в сторону, Энакин метнулся прямо под дроида, но и там не нашел укрытия. Он услышал, как повернулась куполообразная голова паука, а затем — как длинное дуло пушки ударилось о шершавую стену. Осознав, что пространство, в котором он оказался, не позволяет развернуться, дроид в расстроенных чувствах топнул ногами и двинулся обратно, к более широкому участку тоннеля.

Энакин, не имевший четкого плана, услышал, как голова дроида опять начала поворачиваться, а через секунду донеслись звуки выстрелов из ручного бластера, выставленного на стрельбу очередями.

К’сар стоял в десяти метрах от них и, держа тяжелый бластер обеими руками, стрелял прямо по выпученным красным фоторецепторам и энергоблокам паука. Сбитый с толку, дроид вновь попытался развернуться, но для этого ему опять не хватило места. Пушечный ствол несколько раз ударился о стену, от нее откололся булыжник. Все это время бит продолжал наступать, опустошая силовые блоки бластера. Откуда-то изнутри паука донесся визг, а из продырявленной головы фонтаном забили искры. Еще секунду четыре ноги судорожно подергивались, потом застыли, и тоннель начал наполняться дымом. Дроид рухнул, и кончик ствола бластерной пушки с грохотом врезался в пол у ног К’сара.

Спокойно обойдя дымящуюся машину, Энакин осторожно вынул бластер из трясущихся рук бита. Куполообразная голова дроида потрескивала, остывая. Из газового баллона бластера доносился легкий шорох.

— Сколько еще до ангара? — спросил Энакин.

— Мы уже близко, — выдохнул ошеломленный К’сар. — После поворота — полкилометра или около того.

— Идти можешь?

К’сар кивнул. Бегом преодолев заключительный участок пути, они достигли устья тоннеля, выходившего в заднюю часть ангара. Барк стоял в сотне метров от них — на том самом месте, куда его опустил луч захвата. Рядом наблюдались охранники, большей частью — боевые дроиды.

Энакину понадобилось всего мгновение, чтобы оценить диспозицию дроидов, после чего юноша повернулся к К’сару. Казалось, бит пришел в себя после сурового испытания, которому он подвергся в тоннеле.

— Что бы я ни делал, беги прямо к трапу. Не останавливайся, пока не будешь внутри, понял?

К’сар кивнул.

Энакин выпрыгнул из коридора, намеренно отвлекая внимание дроидов от К’сара. Уклоняясь от бластерных выстрелов, прыгая и перекатываясь с точным расчетом, он подобрался к охранникам достаточно близко и при помощи Силы толкнул часть дроидов на других: охранники опрокинулись, будто их подхватил сильный порыв ветра. Джедай призвал в руки бластерную винтовку одного из дроидов и скосил огнем тех, кто еще оставался на ногах.

Взбежав по трапу вслед за К’саром, Энакин бросился в кабину и начал запускать защитные системы барка. Выстрелы бластеров охраны рикошетили, отскакивая от фюзеляжа и транспаристальных панелей. Развернув носовые и кормовые пушки корабля, Энакин выстрелил, похоронив дроидов под громадными кусками феррокрита, вырванными взрывом из стен и потолка.

Когда включились полетные системы, джедай вышел из кабины, чтобы разыскать К’сара. Тот обнаружился в основном салоне: тяжело дышал, сидя на полу.

— Почему не поднимаешь корабль? — спросил бит. — Корветы гильдии наверняка уже нас ждут.