Сергей Спящий - Проснись, проснись моя звезда

-Мы поймали лазутчика! Крыг командовал. Крыг молодец! - заявил шаман.

Сначала Гриша не понял о чём тот говорит, но тролли откуда-то вытащили (кажется на нём сидел один из троллей) натурального минотавра, разве только без характерного топора.

-Вот, вождь! - чуть ли не приплясывал от желания заслужить похвалу обожаемого вождя шаман. -Этот ходить вокруг и высматривать. Он бодался! Дрыг хотел бить его дубиной, но умный шаман сказал: подарим человека-быка вождю, и он наградит нас пивом!

Скользнув взглядом по перевёрнутым колодам, Гриша заключил: -И свою награду вы уже успешно вылакали?

-Нельзя было ждать, - выдал неожиданное заключение шаман. -Вдруг быкоголовый пришёл за пивом? Если бы мы его не поймали, то он бы выпил всё сам!

Заслышав слова Крыга, другие тролли придвинулись ближе к минотавру, растирающему огромный, в половину морды, синяк. Рослый человек-бык на голову превосходил самого высокого человека и это не считая длинны рогов, но в окружении лесных великанов он смотрелся как щуплый мальчишка в компании водителей-дальнобойщиков.

По гневным взглядам и плотно сжимаемым кулакам, минотавр ощутил сгущающиеся над его рогатой головой тучи и поспешил заявить: -Я не пью пиво.

-Он не пьёт пиво! -от удивления шаман качнулся, наклонился к Грише и громко зашептал. -Это, наверное, злой колдун. Только колдуны не пьют пиво, когда добрые тролли предлагать его от большой и широкой душа!

-Разве вы предлагали? -удивился Гриша.

-Мы могли бы предложить, если бы пива было бы больше, - удивительно трезвым голосом заключил шаман.

-Так! - Гриша хлопнул в ладоши привлекая общее внимание. -Охранникам вернуться на пост. Охотникам быстро в лес и не возвращаться без хоть какой-нибудь добычи. Строителям тоже в лес, и чтобы каждый принёс ещё по пять прочных брёвен, надо уже закончить частокол. Остальным проспаться. А доблестного шамана прошу пока остаться. Нужно поговорить с нашим гостем.

Когда большая часть взрослых троллей, с тихим ворчанием, разошлась по делам, минотавр уточнил: -Так я здесь гость или всё-таки пленник?

-Скажи спасибо, что не завтрак! Не обед и даже не ужин... -окоротил его Гриша. -Рассказывай за чем пожаловал.

Минотавр осторожно посмотрел в сторону рассевшегося на поляне шамана. Желающий только лечь и поспать где-нибудь на нагретом солнце камне, Крыг в ответ скорчил страшную рожу. Вздрогнув, человек-бык начал быстро говорить: -Великий вождь минотавров послал некоторых из нас ходить на два дневных перехода вокруг, смотреть что где есть и рассказать по возвращении.

-Значит всё-таки шпионить, -заключил Гриша.

Уже начавший засыпать шаман пробормотал: -Дубинка-башка, дубинка-башка.

-Нет! -подскочил чувствующий, что загнал сам себя в ловушку человек-бык. -Я искал других великих вождей

-Считай, что нашёл.

-Я передаю слова своего вождя. Мой голос - его голос.

-Любопытно. И что же он нам предлагает?

-Торговать, -заявил минотавр.

-Чем? -спросил Гриша. На пойманном минотавре ничего не было, за исключением его одежды как будто состоящей из нескольких десятков ремней. Часть из них была кожаной, часть явно сплетённой из обработанного растительного волокна. В целом получался этакий наполовину гот, наполовину друид с головой быка венчающей накаченное тело завзятого бодибилдера. В качестве оружия у него при себе имелась дубина со вставленным в расщеп, плотно обмотанным кожей, заточенным камнем. Скорее всего, учитывая умело выделенную кожу пошедшую на опоясывающие тело ремни минотавры владели ещё и пращами, но у этого при себе был только каменный топор. Может быть он выбросил пращу попав в плен к троллям или лесные великаны сами потеряли её, когда ловили незваного гостя. Гриша полагал, что из любого из надетых на тело ремней, пленник сможет легко сделать новую пращу. Скорее всего поэтому он и носит отдельные ремни вместо сплошной одёжки.

-Чем ты хочешь с нами торговать, у тебя при себе ничего нет? -повторил вопрос Гриша.

Ох собирался только лишь загнать пленника в логическую ловушку, поймать его на лжи. Но вместо этого минотавр вдруг начал раздеваться. Упал вниз один развязанный ремень, потом второй, третий, четвёртый...

-Эй! -закричал Гриша, разбудив прикорнувшего было шамана. -Какого чёрта ты делаешь?

Только-только уснувший и резко разбуженный Крыг грозно взревел: -Дубинка-башка!

-Нет! Нет! -залепетал частично разоблачившийся минотавр. -Вот мой товар, он на мне.

-Дубинка-башка!

-Тихо ты! -приказал Гриша разошедшемуся шаману, успевшему вскочить, прихватить лежавшую рядом, любовно отполированную грубыми ладонями дубину размером с целое дерево и приготовившемуся воплотить произнесённую угрозу в жизнь. -Видишь, у нас тут переговоры идут. Межфракционная дипломатия. Понимаешь, шаман-пропойца?

-Лучшая дипломатия это дубинкой по башке и забрать всё не давая ничего, -поделился шаман с посланцем богов вековой мудростью лесных троллей.

Внимательно разглядывающий выложенные минотавром ремни, пробуя их на разрыв, на прочность, на способность пружинить, Гриша попытался объяснить шаману Крыгу политику партии в своём лице.

-Конечно можно прямо сейчас расплющить этого минотавра мощным ударом (человек-бык посерел, отчего синяк в половину "лица" проступил ещё более отчётливо, но остался на месте) и забрать всё, что у него есть, -начал объяснять Гриша. -Но тогда мы получим только то, что у него есть сейчас при себе. А если мы дадим то, что нужно племени минотавров, то они будут приносить то, что нужно нам. Всё больше и больше, понимаешь? Это называется торговое сотрудничество. А от него и до мирного соглашения недалеко или до взаимопомощи. Чем больше у тебя друзей, тем ты сильнее, понимаешь?

-И никого не бить дубинка-башка? -расстроенно спросил Крыг.

-Мы будем бить врагов и обманщиков, -успокоил шамана Гриша, бросив быстрый взгляд на минотавра.

Тот быстро заявил: -Я не обманщик. Мой вождь за честную торговлю.

На секунду позавидовав другому игроку, имеющему прокаченных на интеллект помощников, даром что с бычьими головами, тогда как ему приходится иметь дело с кем-то вроде шамана Крыга, и охотника Дрыга которых явно не назовёшь просвещёнными мыслителями, Гриша вздохнул.

Он отложил заинтересовавшие его ремни в сторону. Два кожаных и два сплетённых из крапивы, распущенной на отдельные волокна многократно переплетённые между собой.

-Что твой вождь хочет взамен? -поинтересовался он у минотавра.

Человек-бык предположил: -Порох?

-Сами не имеем, -отмёл Гриша. -Может возьмёшь копчённым мясом? Есть олени или кабаны.

-Книга с технологиями минералогии, металлургии, химии, изготовления ядов, медицине, сельскому хозяйству или любым агротехнологиям?