Майкл Стэкпол - Тёмный прилив Часть II Руины

— Хуже. Весь Орден теперь выставили скопищем недоумков, а над военными Сенат установил строгий надзор. — Кре’фей ухмыльнулся. — Может, мне податься к вам, в Империю?

Пеллеон прыснул со смеху:

— А я еще собирался просить тебя сохранить мне местечко в той маленькой империи, которую ты планировал организовать в Неизведанных регионах.

— Почту за честь, сэр. — Клыки ботана блеснули, когда он расплылся в дружеской улыбке. — Я постараюсь держать тебя в курсе того, как развивается мой проект.

— Буду рад дальнейшему сотрудничеству, Траест. — Пеллеон перевел взгляд на двоих мужчин, которые спешно приближались к адмиралам. — Генерал Антиллес, полковник Фел, что вы решили?

Джаггед Фел сомкнул руки за спиной:

— Я отошлю одну из моих эскадрилий назад, сэр. Пилоты доложат обо всем произошедшем моему отцу. Сам я намерен остаться с двумя эскадрильями здесь, в Республике. Буду служить бок о бок с Эскадрильей Изгой. Надеюсь, вы поймете меня, сэр.

— Пойму, конечно. А еще я уважаю ваш выбор и завидую вам. — Пеллеон протянул юноше руку. Обменявшись рукопожатиями с Фелом и Антиллесом, он снова заговорил: — Это не последняя наша встреча, друзья. Прямо сейчас мои люди напуганы и противятся сотрудничеству с Новой Республикой. Придет время, и они уже испугаются не сотрудничать с вами. Тогда я вернусь. Надеюсь лишь, что к тому времени еще не будет слишком поздно.

— Мы тоже на это надеемся, адмирал. — Траест Кре’фей еще раз пожал руку Пеллеону. — Пусть ваши орбиты будут безопасными, а на пути не подстерегают преграды. Удачи.

— И вам того же, друзья. — Пеллеон мерно зашагал вверх по трапу, лишь на секунду обернувшись, чтобы в его памяти навек запечатлелись эти лица. В его седой голове неотступно молотом стучала мысль, что он больше никогда их не увидит. Отбросив сомнения, он шагнул внутрь челнока, который в скором времени отвезет имперского адмирала домой.

* * *

Джейна до сих пор не могла прийти в себя, даже после стольких часов, проведенных в комнате отдыха на «Ралрусте». Гибель Энни заволокла ее душу черной пеленой скорби, чему девушка несказанно удивилась и одновременно ужаснулась. Удивляло то, что скорбела она, в принципе, по человеку, которого едва знала. Да, они вместе летали и иногда проводили время, но... Энни обожала азарт, но никто в здравом уме не станет соревноваться в азартных играх с джедаем, а потому она предпочитала находить себе других партнеров по сабакку. Однако в другое время они прекрасно ладили друг с другом. Джейна знала, что она нравится Энни, и испытывала к ней взаимные чувства.

Ужасало совсем другое. То, что когда погибла Энни, девушка вдруг поняла, что ничего о ней не знает. Когда полковник Дарклайтер составлял ее семье письмо с соболезнованиями и попросил Джейну тоже набросать пару строк, та с ужасом осознала, что вообще понятия не имела о существовании семьи у ее лучшей подруги. Энни ни разу даже словом не обмолвилась о своей жизни вне Эскадрильи, во многом потому, что и сама Джейна не распространялась на эту тему, считая, что все и так знакомы с подвигами ее родных по сводкам голоновостей.

Девушка опустила тяжелый взгляд на зажатую в руке инфокарту. Пересилив себя, она тогда сумела написать письмо, и вот теперь получила ответ. В видеопослании пожилая женщина с красными от слез глазами, вытирая лицо ладонью, делала все возможное, чтобы не удариться в истерику. Она поведала Джейне, что ее дочь всегда писала о подруге исключительно в восторженных тонах. Еще мать Энни добавила, что у нее сохранились кое-какие вещи, которые Энни хотела бы передать напарнице, и предлагала приехать как можно скорее на Кореллию и забрать их.

«Я не знала. Я должна была знать. Я...» Джейна прикрыла глаза рукой, но слезы просачивались сквозь пальцы. Чувство утраты незаметно дополнилось ощущением вины. Умом она понимала, что ничего не могла сделать для спасения жизни ведомой, но все равно продолжала укорять себя за то, что так и не сумела найти способ уберечь подругу от смерти. «Теперь я понимаю, что чувствует Энакин после гибели Чубакки».

Она шмыгнула носом и распрямилась, утерев слезы тыльной стороной ладони, когда входная дверь в комнату слегка приоткрылась и в проходе возник человеческий силуэт. Она выдавила из себя слабую улыбку:

— Тебя мама послала?

Энакин пожал плечами и присел с ней рядом на пол.

— Скорее я подтолкнул ее к этому. Она знала, что ты захочешь побыть в одиночестве. Она не хотела, чтобы ты была одна, но не хотела и того, чтобы ты обиделась: дескать, ты недостаточно взрослая, чтобы своими силами справиться с утратой. Я подал маме намек, и она предложила.

— Наверное, сам ты хочешь побыть где-то еще.

Он покачал головой:

— Нет, я хотел поговорить с тобой. Подумал, что время и место подходящие. Только здесь я не путаюсь под ногами.

Джейна нахмурилась:

— На борту множество джедаев.

— Это да, но все они ранены, или их гнетет ситуация вокруг Коррана. Кое-кто, наподобие Вурта, удивляется, как это я смог избавить Галактику от такого количества вонгов, в то время как их чуть было не прирезали в первой же схватке. — Он вздохнул. — Я заставил их усомниться в собственных силах, и мне тяжело мириться с этой мыслью.

— Это все еще не объясняет, почему ты пришел ко мне. — Она улыбнулась младшему брату. — Почему так хотел оказаться здесь?

— Я просто подумал... Ты потеряла друга, как и я. Вот поэтому...

— Ты просто искал услужливую жилетку, в которую можно поплакаться?

Он решительно замотал головой:

— Нет. Послушай, когда Дейшара’кор умирала, она сказала мне... Я посчитал это глупостью, но...

Голос Джейны смягчился:

— О чем ты, Энакин?

— Ну, я думал, что это не так... Но она переубедила меня… Она сказала, что нет ничего плохого в том, что она умирает... и она не злится на меня за это. — Его голос дрогнул, а глаза вновь наполнились слезами. Размазав их ладонью по лицу, он сказал: — Твоя подруга, Энни, умирая, не злилась на тебя. Она была только рада, что ты осталась жива и продолжишь ее дело.

— Энакин... — Джейна шмыгнула носом. — Спасибо тебе. Очень хочу надеяться, что ты прав. Я просто... Мне сейчас нужно все обдумать, покопаться у себя в душе...

— Я понимаю. Это всегда самое трудное. — Он отвел глаза в сторону. — Меня сейчас ничто не держит. Если тебе нужен ведомый... Прости.

— Нет, Энакин, все в порядке. — Она протянула руку и взъерошила его волосы. — Я рада, что ты хочешь летать со мной, братишка. Когда мы вместе, нас ничто не остановит.

* * *

Корран прикрыл за собой дверь и привалился к ней спиной. Закашлялся, из-за чего тут же дала о себе знать боль в боку. Он уже прошел два из трех сеансов бакта-терапии, которые определили для него меддроиды, и чувствовал себя значительно лучше. Рана, полученная в поединке, постепенно затягивалась.