Р. А. Сальваторе - Вектор-Прайм

Люк подбежал к сейфу, открыл его и вывалил на палубу содержимое сумки. А потом чуть не подпрыгнул на месте — да и Мара вскричала от неожиданности и испуга — при виде лишенной тела головы, в которую превратился один из кожистых мячей.

— Торуг боуке, Йомин Карр, — произнесла голова. Ни Люк, ни Мара язык не опознали. — Довин ту гу.

— Она не настоящая, — заметила Мара, пододвигаясь ближе и даже решившись сдвинуть странное существо, чтобы лежало ровнее. Чертами лица говоривший не напоминал воина, с которым она не так давно сражалась, но шрамы и татуировки были похожими.

Голова выдала еще одну тираду, двигая губами и глазами, словно принадлежала реальному живому оратору. В своей речи она сделала особый акцент на одном из слов: «Преторит-вонг».

Закончив говорить, кожистый шар внезапно вывернулся наизнанку и теперь снова ничем не отличался от своего неподвижного «собрата».

— Голографическая запись, — предположила Мара и рискнула потыкать безжизненное существо пальцем.

— Йомин Карр получил передачу от начальства, никак не иначе, — согласился Люк.

— Стало быть, это средства связи, — рассудила его жена. — Но для кого?

— Ты все записал, R2? — спросил Люк. Дроид утвердительно чирикнул.

— Можешь перевести? — уточнила Мара.

Ответ астромеханика был исполнен грусти.

— Трипио разберется, что к чему, — постановил Люк. — R2, передай ему эту информацию, как только сможешь.

Мара согласно кивнула.

— А что за Преторит-вонг такой? — пожал плечами Люк. — Что вообще происходит?

Но ответить было некому.

— R2, ты уже получил данные полетов над Белкаданом? — спросил он у дроида.

Астромеханик что-то засвистел в ответ.

— Проверь данные о взлетах и посадках за последние несколько дней, — попросил джедай.

R2-D2 издал ту же трель, и на этот раз Люк понял, что дроид хочет ему что-то показать. Оба джедая подошли ближе, и на небольшом экране над куполом дроида тут же высветился повтор сделанной учеными записи движения сверхбыстрой кометы, чья траектория исходила из-за пределов Галактики.

Вздохнув, Люк подумал, что, возможно, им стоит вернуться на Белкадан и проверить, ничего ли они не упустили.

— Промотай к концу, — распорядился он. Комета на записи пересекла несколько космических секторов и в конце концов скрылась из виду.Ар-Два вывел на экран сделанный внегаловцами расчет курса: комета должна была достигнуть четвертой планеты в системе Хелска.

Люк и Мара смотрели на все это с недоверием: слишком многое нужно осмыслить, слишком много вариантов, и ни один из них не сулит им добра.

Люк указал Ар-Два, что именно нужно искать, а сам вместе с женой вернулся к креслам пилотов и принялся прокладывать курс к четвертой планете системы Хелска.

***

Лед четвертой планеты казался рыцарю-джедаю склепом, холодной оболочкой вечных мучений. Мико сидел сгорбившись в своей камере, которую освещал и обогревал лишайник на полу. Он пытался медитировать, но все было напрасно. Путь к свободе от всех тревог преграждал барьер ужасных воспоминаний.

Перед глазами маячила пасть, полная заостренных зубов, и он ощущал, как могущество яммоска подавляет его, точно насмехаясь над ним и всеми его джедайскими навыками.

Ничто в жизни не подготовило Мико к изощренной ломке сознания, которую устроили ему юужань-вонги. Его учили противиться соблазнам темной стороны Силы — его собственным внутренним демонам, но даже это меркло на фоне яммоска.

Сколько раз жуткое создание притворялось, что вот-вот расправится с ним? Сколько раз он оказывался на волосок от чудовищных клацающих зубов? И каждый раз, вопреки всякой логике, он верил, что настал момент смерти.

Сколько бы это ни повторялось, ему не становилось легче от того, что он все еще жив.

Даже хуже того: его сознание тысячу раз проигрывало каждую инсценировку его казни, и каждое из этих воспоминаний казалось почти таким же отчетливым, как реальность. Он потерял сон и с трудом заставлял себя есть, чтобы не лишиться последних жизненных сил.

***

Данни, сидевшая напротив, в бессилии наблюдала за своим собратом по несчастью, понимая, что он практически сломлен. Она как могла утешала его, брала его за руку, когда он переживал в глубине души кошмары, старалась найти слова поддержки, подставляла плечо, чтобы тот мог выплакаться. Но она понимала, что все это не имеет значения. Эти юужань-вонги, кем бы они ни были, по неизвестной причине решили, что Мико, рыцарь-джедай, — недостойный противник, а потому собрались сломить его волю, сгнобить душу, а потом и убить. А ей самой оставалось только за этим наблюдать.

Земля ходила ходуном, а за спиной шла волна крошащегося камня, обрушивая здания на мостовую. Энакин выжимал максимум из лендспидера, лавируя между падающими постройками и огромными каменными обломками и проносясь мимо орущих от ужаса и боли жителей. У северной границы города двое караульных попытались остановить его, но Энакин и не думал сбавлять ходу.

За чертой столицы толчки еще сильнее сотрясали землю. Задул ураганный ветер, и подросток испугался, что от воздействия падающей луны сжимается сама атмосфера планеты. По расчетам, у них оставалась пара часов до того, как луна обрушится на землю, но он сомневался, что планета сможет продержаться даже в течение этого срока: землетрясения, буйство ветров и огромные океанские волны вполне могли уничтожить все живое еще до прибытия самой луны.

Чем дальше, тем сильнее Энакин разгонялся. Он испытывал те же чувства, что и в поясе астероидов, — не реагировал на помехи, а предугадывал их, полагаясь на интуицию. Пожилой мэр сидел в соседнем кресле, не подавая ни малейших признаков беспокойства. Он даже не вздрагивал, когда очередной валун или ком грязи грозил расплющить их машину. Бросив быстрый взгляд на спутника и проверив ощущения в Силе, Энакин понял, что это не бравада: старик действительно смирился с судьбой и не испытывал отчаяния.

Каким-то образом спокойствие сернпидальца передалось и юному водителю. Энакин проверил координаты, убедившись, что цель близка. Но что они ищут? Колоссальный механизм? Крейсер-заградитель с проекторами гравитационного поля? Ничего подобного в округе не наблюдалось. Может быть, разлом в поверхности планеты? Опять же ничего, не считая трещин, возникших после землетрясения.

Он сбросил скорость и закрыл глаза. Его тут же окатила волна чувств и эмоций: спокойствие старика; смятение планеты, которую разрывала на части низко пролетающая луна; почти осязаемый ужас местных обитателей — как разумных, так и животных.

Энакин заглядывал все глубже и глубже. Источник невероятной мощи, способной сорвать с орбиты луну, не может быть невидим в Силе.