Р. А. Сальваторе - Вектор-Прайм

***

Подобно Люку и Маре в их прошлый визит на Хелску, Джейна вела корабль, прячась за солнцем от наблюдателей с четвертой планеты.

— Дядя Люк загрузил все координаты в навигационный компьютер «Развеселого рудокопа», — передала она Джейсену, который лежал плашмя внутри узкого корпуса ледокола, пристыкованного к транспортеру. — Может стать жарковато — пройдем очень близко.

— Ну хоть загорю как следует, — усмехнулся юноша. Намек был вполне прозрачен: он забрался в корабль-иглу практически голым, в одной свободной юбке, снятой с мертвого пилота захваченного коралла-прыгуна. Хуже того, входной люк был слишком узок, так что Джейне пришлось встать на колени позади брата и весьма неделикатным способом заталкивать его внутрь, а он в это время краснел от одной мысли о том, что на нем из одежды только юбка. Юбка! Да уж, нескоро Джейна позволит ему забыть это унижение.

— Я могу отцепить тебя сразу после облета звезды — до того, как мы выйдем из-под ее прикрытия от датчиков врага, — предложила Джейна.

— Далековато лететь на этой штуковине, — указал Джейсен.

— Ты полетишь за счет моей энергии, а не своей.

— Да, вот только без оружия, — съязвил юный джедай. Он старался говорить легкомысленно, чтобы хоть как-то успокоить нервы.

— А ты подпусти их ближе, да и пали своим тепловым лучом, чтоб всех расплавить, — хохотнула в ответ Джейна. Однако сразу же вернула голосу серьезные нотки: — Ты готов?

— Не промахнись, — пришел ответ.

Джейна обогнула солнце, двигаясь исключительно по приборам (такое было не в ее вкусе, но она полностью доверялась координатам, которые Люк заложил в навигационный компьютер). Экран сфокусировался на световой точке впереди — четвертой планете — и увеличил изображение.

— Планета на прицеле, Джейсен, — известила она брата. — Траектория высчитана верно. Если запустишь двигатели, чтобы скорректировать курс, они тебя заметят, так что сиди тихо и доверься моей меткости.

— Запускай уже, — ответил Джейсен.

— И не задерживайся на планете более чем на несколько минут, — добавила девушка. — Я здесь довольно беспомощна.

— Если тебя обнаружат, поворачивай назад и лети на Дубриллион, — серьезным тоном попросил ее Джейсен.

Спросить Джейну, так эти слова звучали смехотворно — она ни за что и никогда не бросит брата. Но нажимая кнопку пуска, сестра испытывала невольные опасения, что придется поступить именно так, как он просит.

Корабль-игла устремился прочь. Его единственный пассажир лежал в нем на животе головой вперед.

Полет протекал гладко и в тишине (не было шума двигателей, который мог бы ее нарушить). Часть ледокола была прозрачной, и Джейсен ощущал себя так, словно парил в открытом космосе. Когда летишь навстречу смертельной опасности, совсем не ожидаешь испытать такое спокойствие души. Он постарался стряхнуть наваждение. Джейна не просто так просила его не задерживаться на планете дольше нескольких минут; если они с сестрой еще рассчитывают ускользнуть отсюда, ему следует прислушаться к ее словам.

Теперь предстояло сделать то, чего он страшился с самого отлета. Пальцем ноги он нащупал скомканный чужеродный костюм (Трипио перевел его название как углит-плащанник) и задержал дыхание. Дальше все происходило в точности как описывал Энакин, побывавший на «примерке», устроенной дядей Люком. Тварь послушно обвила ступни юноши и поползла вверх по голеням.

Джейсен съежился, впав в подобие медитации, чтобы отрешиться от болезненных уколов. Но все было напрасно: каждый тонкий усик, впивавшийся в поры, отдавался острой болью в его сознании. Наконец процесс завершился, но, как бы это ни было отвратительно, Джейсен понимал, что дальше будет только хуже. Дрожащей рукой он поднес к лицу звездообразную маску — гнуллита — и, борясь с тошнотой, просунул в горло ее длинный трубчатый отросток.

К тому времени, как все закончилось, четвертая планета уже выросла в размерах до огромного шара. Джейсен знал, что его дядя специально ввел в компьютер ледокола координаты места неподалеку от кургана, под которым, как ему виделось, была скрыта вражеская база. Именно туда юноше и предстояло лететь.

А потом он услышал в голове мысленный зов — сигнал бедствия, крик о помощи, пройти мимо которого было просто невозможно.

Прикрыв глаза и погрузившись в Силу, он сосредоточился на этом зове. Едва ли соображая, что делает, он коснулся рукоятки, включавшей двигатели системы ориентации. Один короткий импульс, и нос корабля сместился на несколько градусов в сторону. Увы, это почти наверняка означало, что враг заметит его приближение.

Ледокол опускался все ниже и ниже, а над горизонтом на дальней стороне планеты уже возникли крошечные точки света — кораллы-прыгуны.

— Быстрее, ну быстрее же, — бормотал себе под нос Джейсен, мысленно подгоняя корабль, но не смея повторять запуск.

Все ниже и ниже, пока бледно-серая мантия замерзшей планеты не заполнила весь экран обзора. Посмотрев вбок, юноша заметил быстро приближающийся рой кораллов-прыгунов. Но до поверхности уже оставались последние сотни метров.

Он так увлекся, что чуть не забыл зажечь тепловой заряд, но в последний момент опомнился и нажал на спуск. Остроносая бомба нырнула в расщелину прямо по курсу и, зарывшись в лед, рванула со всей силы. Все перед глазами залила яркая вспышка, и ледокол вместе с пилотом нещадно встряхнуло. В окружающем мареве не было видно ни зги. Неясно было даже, пробился ли заряд к воде.

Но кто бы дал ему остановиться и подождать, пока не рассеется дымка? Проламывая уцелевшие остатки льда, корабль-игла проваливался под него. Пилота замотало из стороны в сторону, едва не выбив весь дух.

А потом… наступила тишина. Ледокол погрузился в пучину спокойствия, заколыхавшись в ледяной воде под поверхностью планеты. А между тем проделанное позади отверстие быстро сковывало льдом, и оставалось только надеяться, что пилоты коралловых кораблей сочтут Джейсена погибшим в катастрофе — а то и вовсе решат, что увидели не корабль, а ракету, выпущенную по их наземной базе.

Так или иначе, Джейсену уже было все равно. Когда он пришел в себя, рядом не было ни души и кругом царил успокаивающий полумрак. А еще никуда не делся этот зов, и его источник находился недалеко.

***

— Ой-ей-ей, — прошептала Джейна. Ее приборы засекли незапланированный запуск двигателя Джейсена и реакцию на это вражеских кораллов-прыгунов. Потом она увидела на поверхности взрыв, и оставалось лишь надеяться, что все шло по плану и Джейсен пробился под ледяной панцирь планеты. Но все надежды пришлось отложить на потом — у нее назревали собственные проблемы. Кораллы-прыгуны всем скопом повернули в ее сторону и начали ускорение. Видеть ее они, разумеется, не могли, пока у нее за спиной висело солнце Хелски. Зато они были в состоянии проследить траекторию корабля-иглы и таким способом вычислить, где находится транспортер. И тут уж никакое солнце Джейну не скроет.