Максим Бондарчук - Энигма [СИ]

Его глаза горели огнем, а руки тряслись, готовые вцепиться в горло любому, кто посмеет перечить владыке. Но увидев Стива перед собой и то как он смотрел в эту минуту на тот погром, который охотник устроил, не желая мириться с желанием раскрыть тайну, его ярость вдруг начала медленно испаряться. Как тогда из тела Сергея, когда он совершил неприятный поступок в игре и от тела начал исходить едва заметный серовато-черный пар, так и сейчас в воздух к самому потолку какая-то странная энергия поднялась вверх, будто подбрасываемая ветром и растворявшаяся в огромном помещении.

— Я больше ничего не прошу. Как только ты назовешь координаты — я исчезну из этого места и больше никогда не появлюсь. Даю тебе слово.

— А что потом? — спросил он, приходя в себя. — Дальше что? Попытаешься изменить код, внести свои коррективы.

— Я этого не говорил.

— А зачем же еще? — он недобро ухмыльнулся. — Ты попытаешь сыграть свою роль до конца. Никому до этого момента не удавалось даже приблизиться к ЭНИГМЕ, а ты уже хочешь подчинить ее своей воле. У тебя ничего не получится.

— Я просто хочу с ней поговорить. Понять зачем все это происходит? Почему каждый раз я должен был умирать, а теперь и вовсе — сгинуть в памяти носителя, будучи стертым за желание понять смысл своего существования здесь.

— Тебе уже давно говорили об этом. Ты пришел в игру не для того, чтобы искать ответы, а уйти от действительности, гнобившей тебя в реальности. Зачем ворошить осиное гнездо, ты и так знаешь больше, чем девяносто процентов всех игроков. Посмотри вокруг — им даже в голову не приходят мысли о подобном, а ты все роешь и роешь, ищешь ответы на свои вопросы, которые могут погубить всех нас. Ты эгоист, Виктор! Ты ставишь свои приоритеты выше других, зная, что все может закончится трагически для всех нас.

— Просто дай мне один шанс. Ты сам говорил, что до меня никто этого не делал, быть может у меня получится.

Но было слишком много неопределенности. И для Хасима и для Стива изменения могли принести противоположные результаты — угодить каждому было нельзя и тут-то стоило принять одну из предложенных сторон.

Охотник присел на стул, тяжело облокотился на его край и потер голову руками. Его терзали сомнения по поводу каждого из сказанных Стивом слов. Все эти теории, предположения, гипотезы… Он слишком долго провел в этой игре и уже почти стал ее частью. Неизменной деталью в огромном механизме, дававшем жизнь для многих тысяч человек. И теперь его просили указать дорогу к сердце ЭНИГМЕ, к ее ядру.

— Ты ведь верил мне, Хасим. Говорил, что разделяешь мои идеи.

Он качнул головой.

— И до сих пор верю, но я не хочу обратно. Здесь мне хорошо. Здесь все прекрасно. Даже после всех убийств, изменений, всего самого грязного и плохого, через что мне пришлось пройти, я все еще люблю эту жизнь и не хочу, чтобы она менялась кардинально.

Он все сказал. Рассказал как пройти в закрытую локацию, как найти нужные ориентиры и быстро добраться до крипты в которой и хранится ядро.

Потом встал на ноги и медленно начал подниматься по лестнице вверх, к себе в покои. Его шаги еще долго отдавались каменным стуком о широкие ступеньки, пока окончательно не стихли, утонув в разветвленных коридорах.

От него отвернулись почти все. Теперь ни у кого нельзя было искать помощи и поддержки. Рассчитывать приходилось только на себя. И получив всю необходимую информацию, он решил незамедлительно направиться в указанную локацию. Взяв воздушный мотоцикл и взлетев на нем почти на несколько метров ввысь, он заставил двигатели агрегата выплюнуть из себя несколько мощных порций отработанной энергии, заставившей всю летающую машину помчаться вперед.

Л'Андергол был еще не открыт и размещался дальше на юг от освоенной части пустыни. Примерно в сотне километров от места, где он и Хасим смогли переждать и пережить ребут. Здесь не было людей, не было жизни, даже здания, напоминавшие собой вытянутые в небо пики, казались просто клыками оскалившегося животного, погибшего здесь много веков назад.

Его кости разбросаны повсюду. Слева и справа от пути которым Стив летел. Даже перед ним виднелись погруженные наполовину корпуса жилых зданий, предприятий, умерших больниц и школы. Тут все было готово к принятию новых игроков, но по каким-то причинам новоселье не состоялось и локация так и помирала глубоко в пустыне, не получив долгожданного дыхания жизни.

Приземлиться пришлось на засыпанной песком дороге. Дальше согласно указаниям Хасима, идти нужно было исключительно по ней никуда не сворачивая, пока впереди не появиться крипта вход в которую охраняет горгулья.

Ему сразу пришла на ум картинка из старой книжки, где эти причудливые мифические создания изображались в виде крылатых чудовищ, сидевших на столбах, башнях и колокольнях, охраняя строения от вандалов.

Здесь же охранять было не от кого. Пустые улицы, заметенные переулки, торговая площадь и высокая арка. Только ветер, метавшиеся среди всего многообразия спавших конструкций, хоть как-то напоминал о жизни в этом месте.

Вскоре перед Стивом появилась та самая крипта. Высокие двери вели куда-то вниз, но прежде чем подойти к ним, он увидел как каменное чудовище, немного шевельнувшись, замерло вновь.

«Но ведь это невозможно», сказал он себе. «Они не могут жить. Хотя чему тут удивляться — я ведь в игре». И скоро горгулья ожила. Распрямив свои жесткие каменные крылья, стряхнув с них пыль и осевший песок, вытянув шею к небу, чудовище закричало, бросив презрительный взгляд на появившегося гостя.

Стив был готов поклясться что именно сейчас она бросится на нее, выбросив перед собой могучие лапы с раскрытыми когтями и раздерет его на части, разбросав остатки по всей округе. Но к удивлению своему не дождался ожидаемой атаки. Она сложила аккуратно крылья и слега пододвинулась на своем месте, открывая путь в закрытую крипту.

«Неужели это разрешение?»

Он задавал себе этот вопрос, наверное, раз двадцать, прежде чем решился сдвинуться с места и сделать шаг по направлению к крипте. Горгулья смирно сидела на своем месте.

Потом еще один шаг. Еще, но уже более уверенней. И так до тех пор, пока не оказался у самой двери, всего в трех метрах от сидевшей над его головой горгульей.

Двери распахнулись, едва он дотронулся до них. Знакомое искажения текстур выдало в это месте неоптимизированность и следом шагнул вниз, осторожно прощупывая каждую ступеньку под своей ногой.

Спустившись в самый низ, Стив почувствовал леденящий холод, царивший в крипте. Кожа тут же покрылась мурашками, а впереди, немного дальше за лестницей, где горел тусклый свет факела, увидел человека, стоявшего к ему спиной.