Юрий Уленгов - Путь в Альвиору

Перепрыгиваю через призрачную ступень. Проверяю следующую. Вроде нормально. Еще шаг. И еще. Я уже почти на середине спуска. Видимо, сюрпризы подготовили только вначале, чтобы самых торопыг отвадить.

Стоп. Что это за шорох?

Я оглядываюсь назад и чуть не пропускаю удар, в последний момент успевая присесть. Что за черт? Ого!

Рыцарские доспехи, до этого тихо-мирно стоящие вдоль стен, пришли в движение. И прямо сейчас парочка тяжелых пехотинцев спешит ко мне, яростно желая укоротить меня на голову. А есть ли у меня шансы против них?

Железные парни движутся медленно. Это крайне хорошо – я более быстрый и ловкий. Вот только… Ой, мамочки!

Ближний ко мне пехотинец махнул мечом и меня снесло на несколько ступеней вниз. Лайфбар, восстановленный после второй схватки с шаманом и его прихвостнями, просаживается больше, чем наполовину. Круто. Получается, два удара – и я опять лечу на свидание к некроманту? Ну, нет, ребятки. Нет у меня желания бегать туда-сюда всю ночь.

Машу мечом, присев, подсекаю колени рыцаря. Ух ты! Он все же пустой внутри! Одна нога отлетает в сторону, и вся металлическая махина валится на пол, рассыпаясь на сегменты. Это очень хорошо! В немыслимом наклоне ухожу от удара второго латника, и в красивом пируэте сношу ему башку. Он начинает слепо тыкаться, захожу со спины, и мощным пинком отправляю его вниз по ступеням. Он катится, подпрыгивая, с милым сердцу жестяным перезвоном, теряя по дороге фрагменты тела-брони. Но переводить дух некогда – ко мне уже спешат его собратья. И, черт побери, у двух из них – вполне себе полноразмерные копья, которыми меня можно прижать к стене и не давать дергаться, пока не подойдут еще двое с мечами и не наделают из меня сотню маленьких воришек. С этим нужно что-то делать!

Я хватаю метательный нож, и отправляю его в башку ближайшего копейщика. Этот гад влегкую отбивает его своим оружием. Вот же черт! Ладно!

Спецприемы я старался беречь для самого склепа – очень уж они долго восстанавливаются. Но, по ходу, начать придется на ступеньках.

Поехали!

«Атака из теней»!

Мгновенная телепортация за спину нападающим – я даже не успел понять, что произошло.

«Парализующий удар»!

Двумя клинками в спину первого копейщика. Есть! Рассыпалась жестянка! Прыжок ко второму – на спецприемы бодрости уже не хватит, разберем его по старинке. Два удара – и покатился ведром, подпрыгивая на ступенях. Как хорошо, что при их силе, они настолько легкоубиваемы. Иначе вообще имбы были бы.

Мечники медленно поворачиваются ко мне. За это время я успеваю разобрать первого из них, получив в грудь рукоятью меча, закинуться восстанавливающим здоровье зельем и подготовиться к встрече с последним рыцарем.

Этот упырь заставил меня понервничать. То ли я устал, то ли он был побыстрее своих товарищей – только я пропустил удар, а потом едва уклонился от атаки, гарантированно отправившей бы меня на респ. Нет, с этим нужно заканчивать.

Верчусь юлой, делаю пируэт с выпадом – мимо. Доворачиваюсь на одной ноге, проскользнув мимо его меча и с размаха луплю клинком в шлем. Бум! Башка рыцаря отделяется от тела и улетает под потолок. Тот сразу слепнет, и я довершаю дело ударом в грудь. Бэмс! Вот и последний рыцарь покатился по ступеням. Великолепно!

Я присел на край ступени. Перевести дух и заодно дождаться, пока медленно ползущая шкала бодрости снова заполнится. Если на входе так потанцевать пришлось – что ж там дальше-то?

Ладно. Сидеть хорошо, но за меня никто жезл Отравителя не притащит. Надо работать.

В конце лестницы нашлась дверь. Незапертая, что приятно. Я открыл ее и отскочил в сторону. Мало ли, что мне на голову там упадет?

На голову не упало ничего. Но темнота там была такая, что хоть глаз выколи. Все-таки придется использовать факел.

Я сделал шаг в темноту – и тут же неподалеку от меня на стене вспыхнули два факела. Ого. Прям освещение на детекторе движения. Ну и хорошо. Свое добро тратить не придется.

Пять шагов – и я на границе света и тьмы. Аккуратный шажок – вспыхивают еще два факела.

Черт побери, гейм-дизайнеры прямо молодцы. Вроде никто из темноты не прыгает – но ждешь этого каждую секунду. Каждый нерв вибрирует. Атмосфера – великолепнейшая.

Аккуратно двигаюсь вперед. Загораются еще два факела и я вижу дверь. Неужели безопасный коридор? Аж не верится.

Я подошел к двери, протянул руку, плита подо мной сдвинулась, и я полетел в темноту. Что, опять пилить через все кладбище, да еще и снова биться с рыцарями?

Но удара, вспышки и звона колокольчиков не последовало. Вернее, удар был – задницей я ударился о дно каменного желоба, по которому и полетел вперед, все набирая скорость. В полной темноте. Чем закончится спуск? Ямой с заточенными кольями? Лужей лавы? Пропастью?

Спуск закончился приземлением. Не самым мягким – шкала жизни просела примерно на четверть. Но хоть не убился. И на этом спасибо.

Я поднялся, попытался оглядеться. Темно. Где-то слышен звук падающих капель. Судя по звукам – это какой-то подземный грот. Большой. Но почему же так темно? Издеваются, что ли?

Идти вперед было страшно. Вдруг дальше опять какой-то сюрприз. Я уже нырнул в инвентарь, чтобы достать факел, как вдруг заметил, что в зале стало светлее. Это у меня глаза привыкают к темноте, что ли? Ну-ка, подождем.

Через несколько секунд стало еще светлее. Нет, не привыкаю к темноте, ошибся. Это потихоньку разгораются магические светильники, висящие на стенах. Зал действительно большой и обустроен в подземном гроте – свод теряется где-то в темноте, далеко вверху.

Зал большой, зал пустой. Лужи, капель со свода. И много-много трупов разной степени разложения. Но стоп. Что-то я не пойму, от чего они погибли? Я не патологоанатом, но на рубленые их раны не похожи. Ну да черт с ними. Трупы трупами – но вон там, впереди, я вижу проем, в котором виднеется вырубленная в камне лестница, по спирали закручивающаяся вверх. Кажется, мне туда. Значит, вперед.

«Вперед» не очень получилось. Раздался какой-то непонятный шум и пол задрожал под поступью чего-то ДЕЙСТВИТЕЛЬНО большого.

Я, на всякий случай, замер на месте. Что ж это шумит-то так? Будто паровоз едет. Черт. Не нравится мне все это.

Пол вздрогнул еще пару раз, послышался скрип и скрежет, и из незамеченной мной прежде ниши вышло НЕЧТО.

То, что я увидел, больше всего походило на плод внебрачных отношений древнего паровоза и шагохода из «Звездных войн». Огромная махина, под десяток метров в высоту. Квадратное тело, массивные ноги с коленями, завернутыми назад, голова – отсутствует, а за спиной дымит самая что ни на есть, настоящая труба от паровоза.

Дьявол! Да это паровой голем! Как его сюда занесло?

«Гриада» – достаточно прогрессивная игра. И прогрессивной ее делают, само собой, дворфы. Эти ребята не могут сидеть на одном месте спокойно – их хлебом не корми, дай изобрести чего-нибудь. Именно благодаря им между городами-государствами – теми, что остались – бегают курьерские поезда. Именно они вооружили лейб-гвардию правителей пороховыми аркебузами. И именно они придумали совместить науку с магией и собирать механоидов. Чтоб им пусто было.