Юрий Уленгов - Путь в Альвиору

Стоп, что?

Я остановился и еще посмотрел на вывеску, привлекшую мое внимание: «Лавка траппера: пушнина, шкуры, кости и клыки». А если… Да нет, бред, не может быть так просто! С другой стороны – а почему нет? Игра это, или что? В конце концов, я ничего не теряю, кроме пары минут времени.

Я решительно развернулся и пошел назад, к «Лавке».

Толкнув дверь, я вздрогнул: прямо над головой кто-то заухал. Глянув вверх, я увидел филина, замершего над дверью и пялящего на меня желтые глазища. Интересная тут замена «китайским колокольчикам» в магазинах реала.

Я огляделся – и сразу понял, что если и можно где-то купить то, что меня интересует, то именно здесь.

Две стены магазина были отведены под витрины, в которых лежали и висели разнообразнейшие кости и зубы, обломки разнообразнейших костей и зубов, медальоны, обереги и прочие изделия из разнообразнейших костей и зубов. По углам зала были расставлены искусно изготовленные чучела неизвестных мне животных. В какой-то момент мне даже показалось, что они живые, просто замерли перед тем, как на меня кинуться. Особое опасение внушал гигнатский медведь с когтями, как у росомахи. Чучело замерло на задних лапах в атакующей позе и выглядело действительно страшно. Ха, а вон и старый знакомый, мертвый вепрь, с которого начались мои приключения в Гриаде. Все та же слипшаяся щетина, проплешины в шкуре, струпья и слемые, мертвые глаза. Не Эллина ли притащила сюда тушу совместно убиенной твари? Может, у нее квест был на эту тварь? Не удивлюсь, если честно. Девушка показала себя весьма продуманной. Блин, да что я все на мысли о ней сбиваюсь? Надо к делу переходить.

Еще две стены были увешаны шкурами экзотических животных. Если называть вещи своими именами – то мутантов из Пади. Обычные зверушки, попавшие под Магический Шторм, изменились сами, да еще и стали давать стабильное измененное потомство. И потому в лесах вокруг Крайта кого только не было! А соответственно, и на стенах «Лавки траппера» шкур экзотических тварей хватало. Специально для таких балбесов, как я, по лесам не шарящихся, каждый образец был снабжен поясняющей табличкой.

«Скалозубый вертихвост», «Дымчатый медведь», «Пятнистый людожор», «Крылатый спиногрыз»… Фантазия у того, кто придумывал эти названия, была воистину неисчерпаемой. Я настолько увлекся чтением табличек, что даже не заметил, как в зале появился кто-то еще. И вернулся в реальность только когда сзади меня кто-то вежливо откашлялся.

– Что-то ищете, молодой человек?

Я вздрогнул и развернулся.

Передо мной стоял типичный рейнджер, только без оружия. Защитного цвета штаны, заправленные в невысокие сапожки из мягкой кожи, кожаная же тужурка, отороченная мехом неизвестной мне животины, пояс с огромным количеством карманов. Над головой высветилась надпись: «Скил, человек, торговец, 34 уровень».

Ага, торговец, значит.

Едва я повернулся, как этого самого Скила буквально перекосило, улыбка исчезла, будто ее и не было, и вообще он стал напоминать человека, которого только что заставили съесть гнилой лимон. Угу. Понятно. Неприязнь, чтоб ее.

– Чего изволите? – сквозь зубы процедил торговец.

Хм. Не послал меня сразу, и то хлеб. Тут уж, наверное, уровень мой сыграл – все же я, хоть и ненамного, но повыше этого товарища буду. Ну, или все еще впереди. Ладно, чего мне терять-то? За спрос опыт не отнимают.

– Мне нужна шкура багрового леопарда.

Скила перекосило еще сильнее.

– Это очень редкий и дорогой товар.

– Я в курсе. И на витрине его пока не вижу. Потому и задаю вопрос вам, почтеннейший. Есть ли у вас в продаже шкура багрового леопарда.

Мне на секунду показалось, что от одной необходимости общаться со мной, торговца сейчас вырвет, и я даже сделал шаг назад. Так, на всякий случай.

– Да, шкура багрового леопарда в продаже есть… Почтеннейший .

Я проигнорировал шпильку, и продолжил:

– А позвольте поинтересоваться, сколько стоит это чудо, которое, как я понимаю, наверняка имеется в продаже исключительно у вас? – я сам не заметил, как включил режим полнейшего подхалимажа, хотя на самом деле мне больше всего хотелось сейчас достать клинки, зарубить к чертовой бабушке торговца-сноба и облутать его лавку, разжившись не только шкурой багрового леопарда, но и мехом скалозубого вертихвоста, например.

– Пятьсот золотых.

– Сколько? – я аж задохнулся. Черт побери, не всякие парные клинки для моего уровня столько стоят! Он что, совсем с дуба рухнул, пока за крылатым спиногрызом охотился?

– Пятьсот полновесных золотых монет.

По тону траппера я понял, что смысла торговаться нет. Как бы еще, наоборот, не накинул. Так что осталось решить, так ли мне нужно это долбаное ремесло? Можно, конечно, купить телепорт до любого другого города и попытать счастья в другой Академии, но…. Во-первых, это займет время, во-вторых, стоимость телепорта будет ненамного ниже, а в-третьих – у меня просто на это нет времени. Меня ждет Эллина-Алина, и опаздывать мне не стоит. Девушка и так зла, а, учитывая, что я от нее теперь завишу… Эх, черт с ним!

– Давай!

Я открыл окно торга, и перечислил Скилу необходимую сумму. Взамен… Взамен в моем инвентаре появилась потрёпанная шкура грязно-оранжевого цвета, местами потертая, тронутая молью, и, кажется даже, с дыркой. Я недоуменно уставился на торговца.

– За это – пятьсот монет? За эту тряпку?

Торговец-рейнджер нахмурился.

– Тебе нужна была шкура багрового леопарда?

– Да.

– Ну так вот я тебе ее продал. Если что-то не устраивает – могу забрать назад. Сто монет.

Я внимательно посмотрел на торговца. Он что, издевается? Видимо, да – по лицу Скила блуждала издевательская улыбка. Я развернулся, и, не попрощавшись, вышел из лавки. Кажется, у меня формируется собственный черный список из слишком много думающих о себе неписей. Может, стоило все же подогнать некроманту жезл Отравителя и полюбоваться, как жители Крайта корчатся в агонии, когда армия мертвых захватила бы этот цветущий край?

Я отогнал прочь кровожадные мысли. Ладно, главное сделано. Шкура у меня, и можно идти в Академию, изучать ремесло. Времени до встречи с Алиной осталось совсем немного, так что нечего его терять.

К Академии я практически бежал. Не утруждая себя излишней вежливостью, я загрохотал в калитку мыском ботинка. В воротах снова открылось окошко, в котором показался длинный, прыщавый нос, и я едва удержал себя от соблазна схватить за него.

– Сова, открывай, медведь пришел!

– Что?

– Говорю, хочу алхимии научиться, отройте, пожалуйста.

Калитка распахнулась, и я, отпихнув привратника, что-то злобно прошипевшего мне вслед, рванул к зданию.

Мастер Дариус был на месте. Выпрямившись, будто проглотил швабру, он с отстраненным видом смотрел в стену. Я приблизился к нему практически вплотную, и откашлялся. Мастер встрепенулся и уставился на меня так, будто видел впервые.