Джефф Нун - Вирт [litres]

Нет. Не падай, зависни…

В темноте…

Где, вашу мать, я нахожусь?

Ты здесь, думаешь о своем местонахождении…

Продолжай думать…

Но кто сейчас думает за меня…

Ты сам думаешь, Скриббл…

Правильно…

Кто такой Скриблл…

Ты…

Правильно…

Выпустите меня отсюда!!!

Темнота…

Единственная звезда света… прямо вверху… где вверху… там, над головой… где моя голова… это моя голова… и звезда у меня в голове, внутри…

Твинкль, мерцание… маленькая звезда… как мне хочется знать, кто ты на самом деле…

Маленькая серебряная звезда вырисовывала буквы в ночи… у меня в голове… прямо как…

На что это похоже?

ЗАГРУЖАЕТСЯ ГЕНЕРАЛ НЮХАЧ… ПОЖАЛУЙСТА, СОХРАНЯЙТЕ ТЕРПЕНИЕ.

Правильно…

Серебряная звезда…

Прямо, как курсор… так и есть… я в пере…

Я и есть перо…

Серебряная звезда развернулась, как свиток…

1. ПРОВЕРКА.

2. КЛОН.

3. ПОМОЩЬ.

4. ДВЕРЬ.

5. КАРТА.

6. ВЫХОД.

ПОЖАЛУЙСТА, ВЫБЕРИТЕ…

Я подумал про номер четыре…

Четыре – это дверь… помни об этом…

Почему… просто помни и все…

ЭТА ОПЦИЯ ПОЗВОЛЯЕТ ВАМ ПОЛУЧИТЬ ДОСТУП В ДВЕРИ МЕЖДУ ТЕАТРАМИ…

ПОЖАЛУЙСТА, ВЫБЕРИТЕ…

1. ГОЛУБОЙ.

2. ЧЕРНЫЙ.

3. РОЗОВЫЙ.

4. СЕРЕБРЯНЫЙ.

5. ЖИЗНЬ.

6. КОТ.

7. ЖЕЛТЫЙ.

8. ХОБАРТ.

Пять – это жизнь… пять – это жизнь… помни об этом…

Я подумал про номер семь… Потому что я просто не мог сопротивляться этим мыслям…

Почему бы и нет…

Из-за Дездемоны…

Кого…

СОЖАЛЕЮ… НЕПРАВИЛЬНАЯ КОДИРОВКА ДОСТУПА… ПОЖАЛУЙСТА, ВЫБЕРИТЕ СНОВА…

Я подумал про номер восемь… просто, чтобы заглянуть в пасть к самому страшному зверю…

СОЖАЛЕЮ… НЕПРАВИЛЬНАЯ КОДИРОВКА ДОСТУПА… И В ЛЮБОМ СЛУЧАЕ, У ХОБАРТ В НАСТОЯЩИЙ МОМЕНТ ПРОИСХОДИТ ВСТРЕЧА… ПОЖАЛУЙСТА, ВЫБЕРИТЕ СНОВА… И ХВАТИТ УЖЕ ТРАТИТЬ ПОПУСТУ МОЕ ВРЕМЯ…

Я подумал про номер шесть…

ВСЕ В ПОРЯДКЕ… ИДЕТ ЗАГРУЗКА… ПОЖАЛУЙСТА, ПОДОЖДИТЕ…

Что…

Боже!

Падаю… падаю… сейчас действительно падаю… вниз сквозь пласты тьмы… все больше и больше звезд в небе, и я мчусь сквозь них… серебряных звезд… все больше и больше… пока тьма не рассеялась… и я падаю камнем в серебряный цвет… вновь обретая мысли… одну за другой… пока я не понял, где я… и кто я… и куда я направляюсь…

В серебряном открылась какая-то дверь…

Я прошел…

Генерал Нюхач сидел за столом, распределяя какую-то штуку ножом для разрезания бумаги. Маленький лысоватый человек в толстых очках, он даже не удосужился взглянуть на меня, когда я вошел в его офис.

– А ты смелый парень, – заметил он.

Тонкий пронзительный голос, немного напоминающий скулеж.

– Я хочу видеть Кота Игруна.

– Я имею в виду, когда ты рвался к Хобарт. Это просто смешно.

Он закончил играться со своим ножом и посмотрел на меня чуть ли не с нежностью. Я подошел ближе. На маленьком зеркальце для бритья – дорожка голубого порошка, и я так и не понял, чему он улыбается: порошку Душителю или своему собственному отражению. У него за спиной, в деревянной панельной стенке, была дверь со вставленным в нее матированным стеклом. Слова: «Кот Игрун», – были выгравированы на маленькой латунной табличке, установленной чуть ниже стекла.

– Он там? – спросил я.

– Я не люблю людей, которые попусту тратят мое драгоценное время, – сказал он, сворачивая в трубочку десятифунтовую банкноту. – Неужели ты думаешь, что у меня нет других дел?

– Я – личный друг Кота.

Он поднял на меня глаза. Он уже вставил банкноту в левую ноздрю, и в таком виде – да еще при толстых очках, – он казался таким смешным, что я едва сдерживал хохот.

– Ох, все они, все они, – буркнул он, – все они заявляют, что знают Кота Игруна. Только они все врут. Я один знаю Кота Игруна.

С этими словами он наклонил голову и занюхал дорожку Душителя.

– Скажи ему, что здесь Скриббл.

Генерал снова взглянул на меня, его глаза за стеклами очков теперь оживились – ему уже вставило.

– У меня уже были из-за тебя неприятности, – заявил он.

– Правда?

– О да. Ленточный червь, по-моему. У меня где-то записано. – Он покопался в залежах бумаг на столе. – Это был ты, правильно? Да. Скриббл. Я помню имя. Ты отправился на Черве в Мета, в Такшаку. Ты что, не слышал, как я тебя звал?

Я слышал. Но не собирался в этом признаваться.

– Вообще-то, шататься по Такшаке строго не рекомендуется. Копам это не нравится.

– Копам?

– Такшака – это Копвирт. Они там хранят информацию.

– Копы владеют Королем Змей?

– Ну, они думают, что владеют. На самом деле, все наоборот. Такшака владеет ими. Но давай лучше не будем сердить и злить копов, ага?

– Я просто хочу повидаться с Котом Игруном, Генерал Нюхач, – сказал я. – У меня назначена встреча.

– Ох, у всех у них назначена встреча, – парировал Генерал. – Ты не поверишь, скольким Кот назначает встречи. И, разумеется, Кот Игрун знать об этом не знает. Это все так утомляет. И еще этот, другой инцидент…

– Который?

– Ну, тот инцидент в Изысканном. Да. Это было самое трудное.

– Вы о чем говорите? – не понял я.

– Нет, Мистер Скриббл, правда… ваша горячность, она ни к чему не приведет. Да. Это был Английский Вуду. Вы потеряли кого-то в тот день, очень ценного и дорого для вас. Она прошла сквозь дверь в Изысканное Желтое, насколько я припоминаю. И была перекачана. Вы, наверное, не знаете, что Хобарт приходится заниматься всеми подробностями этих операций? А у Хобарт есть дела и поважнее. И вы знаете, кого во всем обвиняют? Правильно. Меня. Мне был такой нагоняй в тот день, должен вам сообщить.

– Жалко только Кота Игруна, – вставил я.

– Что ты имеешь в виду?

– Насколько я знаю, Кот именно так сюда и попал. Потерялся в Изысканном Желтом. Или нет?

Генерал на мгновение затих. Он только сидел – пыхтел носом, вдыхая Душителя глубже.

– Вы, как я вижу, многое знаете, мистер Скриббл?

– Я был рядом, – заявил я Генералу. И добавил: – Скажи Джеффри, что я здесь.

Это произвело эффект разорвавшейся бомбы.

– Джеффри? – переспросил он.

– Да. Скажи ему, что я пришел его повидать.

Генерал Нюхач на мгновение задумался, а потом нажал кнопку у себя на столе и проговорил в интерком:

– Кот Игрун… Хм!.. да, да… Извините, что побеспокоил… здесь кто-то пришел, хочет видеть вас, сэр. Называет себя Скриббл…

Я услышал, как Кот Игрун что-то ответил в динамике, но не сумел разобрать слов из-за треска помех.

Но Генерал Нюхач, кажется, уловил суть.

– Кот Игрун примет вас прямо сейчас.

Где-то в Англии есть комната, которую нельзя увидеть. Она существует только в сознании, и только в сознании тех, кто там бывал. Именно там и живет Кот Игрун, окруженный своими вещами. Перекачанными вещами. Кухонными раковинами и клюшками для гольфа, чучелами животных и антикварными глобусами, удочками и автобусными билетами. Все имущество Англии, которое Кот Игрун собирает вокруг себя, перекачивается в бесчисленных безнадежных сделках с людьми, которые приходили к нему в поисках утешения.