Александр Тув - Ходок - 8

– В смысле? – удивился старший помощник.

– Я уже решил, что с тобой что-то случилось и ты не придешь.

– Я-а-а!?! – округлил глаза Денис. – Это я решил, что с тобой что-то случилось – уж больно долго перстня не было!

– Ты быстро поднялся? – резко сменил тему командор.

– Мухой!

– Я тоже… – задумчиво протянул верховный главнокомандующий, – и сразу бросил перстень.

– А мне показалось… – начал старший помощник, но главком его перебил:

– Ладно. Хрен с ней, с лестницей, поднялись как-то, и все. Забыли. Да и еще… – верховный главнокомандующий на секунду запнулся, что не осталось незамеченным старшим помощником. – Мой кадат в плане в и денья здесь не работает, так что поосторожней. И последнее – работаем вместе, по первому варианту.

На третьем этаже комнаты располагались только с одной стороны широкого коридора и было их всего четыре. В отличие от бального зала, выдержанного в архитектурном стиле «простенько и со вкусом», коридор третьего этажа был достаточно помпезен, что было обусловлено наличием холлов, эркеров, и иных архитектурных излишеств типа фресок, картин, мозаик, и резьбы по камню. Как и все помещения дворца, пройденные компаньонами, коридор был пуст. Им оставалось открыть всего лишь четыре двери, за одной из которых находился… по крайней мере Шэф с Денисом на это рассчитывали, член Капитула Высокого Престола Епископ Ортег-ар-Фаран. Операция «Ы» выходила на финишную прямую.

На третьем этаже указание: «Работаем вместе» не означало буквального повтора алгоритма, использованного на первом. В действие вступала другая схема осмотра и зачистки здания, оговоренная заранее, так сказать – план «Б». Прозорливый главком наперед знал, что она потребуется, и не ошибся. Компаньоны встали перед первой дверью, командор непосредственно перед ней, а старший помощник чуть левее и на метр сзади. Главком, не оборачиваясь, молча поднял указательный палец, что означало «Готовность номер один», а Денис так же молча приготовил два «Светлячка». И то ли мудрый руководитель имел глаза на затылке, то ли еще что, но он кивнул, подтверждая что сигнал принят, после чего приступил к незаконному вскрытию запертого помещения.

К радости старшего помощника, использовать чудо баллончик не пришлось – главком нажал на ручку и дверь открылась – была не заперта. А радовался Денис из-за того, что тишина во дворце Ортега стояла, как в заброшенном склепе, и ему казалось будто тихий хруст, с которым будет ломаться перемороженный металл, непременно разбудит хозяина дома и всех его спящих охранников. А в том что они есть, и в немалых количествах, старший помощник не сомневался.

Однако, сомнения к делу не пришьешь, а вот что было удивительно и не побоимся этого слова – даже поразительно, что никто до сих пор так и не заинтересовался криминальными личностями, нагло разгуливающими по дворцу одного из самых могущественных сановников Высокого Престола. Была в этом какая-то неправильность. С другой стороны а кому интересоваться-то? – дворец был пуст, как вышеупомянутый склеп. Заоконная нежить и ворон, которых видел Денис в расчет не шли, тем более, что ворон и вообще был в виде чучела. Пустота дворца настораживала. Где охрана, челядь, гости, приживалы и прочие дворяне? Где!? Ни-ко-го.

«Слишком все хорошо, – подумал старший помощник, – и это плохо».

Но, хруст – хрустом, сомнения – сомнениями, а что смущало его по-настоящему – это рябь. Снова ткань Мироздания сморщилась и разгладилась, причем прямо под носом у любимого руководителя, и не заметить этого феномена Шэф не мог. Правда, надо сделать существенную оговорку – не мог в том случае, если явление имело место быть. А может и не было ничего на самом деле, потому что верховный главнокомандующий вновь никак не отреагировал и ничего не сказал и опять у старшего помощника возникли мысли о глюке и о люке, но раз такое дело и командор молчал, промолчал и Денис. А с другой стороны – логово Архимага, причем некроманта! – здесь «чего только не захочешь, того может и не быть»! Где еще всякой чертовщине твориться, как не тут.

Вскрытая… точнее – открытая, комната в плане «активной протоплазмы» была пуста, да, впрочем, и пассивной – всякие там големы и боевые роботы, тоже, и являлась, вне всякого сомнения, библиотекой. Высоченные стеллажи, расположенные по всему периметру помещения были забиты под завязку. По непонятной причине ощущалось, что это не детективы, не любовные и даже не рыцарские романы, а гримуары самого темного и серьезного толка. Откуда бралась эта уверенность было непонятно, но она явно присутствовала. По крайней мере у старшего помощника. А еще он был уверен, что любой приличный инквизитор, не задумываясь, отправил бы их с командором на костер только за то, что они видели эти инкунабулы.

Довершали картину несколько больших столов, заваленных раскрытыми книгами и документами, Вывод из увиденного мог быть только один – Ортег интеллектуальных занятий не чурался и это было плохо, ибо знающий враг – плохой враг. Пословица «лучше с умным потерять, чем с дураком найти» в данном конкретном случае действовала наоборот. С другой стороны, а кто обещал, что будет легко? Никто.

А еще Денису не понравились прорехи в тесных книжных рядах, находящиеся на высоте от трех до четырех метров и отсутствие в помещении стремянки. Это могло означать только то, что владелец библиотеки либо владеет телекинезом, либо левитацией, или и тем и другим, что было еще хуже. Все это компаньоны увидели с порога, на то, чтобы заходить и устраивать тщательную проверку времени не было. Ощущение, что оно уходит, как вода в песок, прямо витало в воздухе. Сейчас было главным просто не оставлять врагов за спиной. По возможности.

Следующая комната, тоже незапертая, оказалась кабинетом. Но, не тем кабинетом, где работают, а тем где принимают посетителей. Обстановка была соответствующая: большой и девственно чистый письменный стол, без малейших признаков бумаг и письменных принадлежностей, не менее большое кресло вроде трона, спинкой к окну, несколько стульев – два у стола и шесть вдоль стен, и больше ничего. Все было очень функционально – обстановка красноречиво и предельно прозрачно намекала: изложил доклад, или челобитную, и проваливай. Время хозяина кабинета очень дорого.

«Забавно, – хмыкнул про себя Денис, – я почему-то именно так и представлял себе библиотеку и кабинет Архимага».

«Умный очень!» – выдвинул свое предположение внутренний голос.

«Ну-у… наверное…» – не стал спорить с очевидным старший помощник.

Следующей комнатой, снова незапертой, оказалась столовая. Вернее не так – Трапезный Зал. Ибо назвать огромное помещение с белыми стенами, белым потолком, украшенным лепниной и белым же паркетным полом, обеденным залом, или пуще того – столовой, язык не поворачивался. Только «Трапезный Зал» и никак иначе.