Виксар - Мечта обретённая

— Он сам сказал восстановить контроль над Аргентумом любой ценой. Двухдневный объём — цена позволительная.

— А потом он разозлился из-за нарушения порядка очерёдности в отчётах.

Замечание было справедливым. Но последнее, что стоило делать, это спрашивать разрешения у Ресда и вообще как-либо привлекать его к этому вопросу. Мало того, что завалит все предложения на корню, просто потому, что они поступили от Тависа, так ещё и сам факт ненужного внимания.

Делать нечего, придётся рисковать.

— Ладно, уговорил. К какому времени тебе нужен полноценный гарнизон?

— Чем раньше, тем лучше, — удивился Плеть, — хорошо бы к моменту, когда нас выдернут отсюда, чтобы иметь полный контроль.

— Завтра-послезавтра… Угу. Значит, так: тех тёмных, что есть сейчас, я забираю и отправляю на границу — время терять нельзя. Остальная часть плана без изменений. А перед возвращением в штаб сделаю крюк до своей территории и там создам новую роту, которую отправлю сюда. Договорились?

— Дополнительный отряд? — повелитель нежити явно надеялся запугать товарища энергетическими тратами, чтобы он отказался от своей затеи. — Тебе настолько всё это важно?

— Не совсем дополнительный, — нехотя признался Тавис, — он будет чуть слабее, у меня энергии тоже не слишком много осталось. Но я это сделаю — потому что да, важно. По-другому тех лазутчиков не отловить, а без них разобраться в происходящем не получится. И… особая просьба — Ресд о происходящем знать не должен, ни одной детали. Если Ора ведёт свою игру и при этом сидит у Ресда на подсосе, он будет верить ей до последнего, и для нас это окончится плохо. Так что я сейчас тихо проведу разведку и разузнаю, что происходит на границе, а дальше по результатам. Либо поделюсь собранной информацией и мы втроём поставим Ресда перед фактами… ну, либо я полностью обезопашу восточный край и там ещё долго не будет никаких проблем.

— Ладно, — сдался Плеть, — по рукам.

Очередной маленький шажок к большой победе.

Скрепив договор рукопожатием, инферналы снова замолчали, глядя друг на друга. В глазах Плети читался скепсис, мол, «вот, опять меня подбили на что-то сомнительное». Тавис же усиленно проецировал выражение морального облегчения, как будто бы решилась очень важная задача.

Пора было закругляться с делами и переводить внимание. Оглядевшись, командир тёмных ангелов поинтересовался:

— Слушай, я тут подумал. Это ведь чей-то рабочий кабинет был?

— Ну да, а что?

— Значит, к нему явно был приписан секретарь. Не сам же дармоед себе кофе заваривал.

— Скорее всего, — кивнул Плеть. Уголки его губ дёрнулись: начинал догадываться, куда клонит собеседник. — Правда, все разбежались. После того, что я здесь устроил, работать из местных остались только силовики, обслуживающий персонал приходится заменять своими.

— Нет, твои меня не устраивают, я кого-нибудь живого хочу, — решительно заявил Тавис. — Предлагаю устроить рейд на невыполняющих обязанности сотрудников. Точнее, сотрудниц.

— А тебе обязательно римляне нужны? Меня бы и твои устроили, они у тебя неплохо получаются, — цокнул языком Плеть.

— Гулять так гулять, давай уж натурпродукт используем. И вообще, ты наместник тут или кто? Считай, я тоже хочу завести кабинет и мне нужна твоя помощь в подборе персонала.

— Эх, что ж с тобой сделаешь. Ну, пошли, подберём. Только надо солдат взять, чтоб загонять желающих…

Голоса весело переговаривающихся инферналов вскоре затихли и уступили место тишине — в пустом здании практически не осталось живых душ; те, что были, находились в изолированных помещениях, специально чтобы не быть никем услышанными.

Установившийся покой ещё некоторое время нарушался тихим шорохом, который в конце концов прервал грохот: забытый всеми зомби так и не сумел совладать с непослушными конечностями, окончательно запутался в них и рухнул на пол.

Монах моргнул, приходя в себя. Потёр уставшие от долгого неподвижного взгляда в никуда глаза.

В голове продолжали роиться мысли, ужасно громкие для спокойного размышления. Не самая естественная ситуация, но он знал способ исследовать их: выждав момент, ловил самую крупную и сосредотачивал внимание на ней, игнорируя остальные. Затем следующую. Это работало — однако сейчас их было слишком много, и продолжение процесса требовало сил.

Практически случайно вдали за клумбой — в ста шагах, надо думать, как и полагается — обнаружился Карс. Всем своим видом Одиночка выражал усталость от томительного ожидания, не пренебрёг даже наручными часами и мячиком на резинке, сотворёнными ради такого случая. Кого-то это оскорбило бы: согласно правилам, выбор, принять или отвергнуть гостей, каждый делал исходя из собственных побуждений, — но Карс знал, к кому идёт: побуждения Монаха не имели границ.

Помедлив, хозяин Круга махнул рукой, приглашая подойти. Радости от возможности общения он в себе не чувствовал, равно как и вины за сравнительно долгий отклик, однако беседа с живым человеком представлялась лучшим вариантом получения ответов на возникшие вопросы, а Карс — лучшим собеседником.

И часы и мячик исчезли ещё до того, как ребята оказались на расстоянии рукопожатия.

— Пойдём в тень? — спросил Монах.

— Ага, — Карс кивнул. — Жарко.

Когда они расположились под ближайшим деревом, Монах сотворил две чашки, одну — с чаем для себя, вторую — пустую, которую выдал гостю.

— Что пьёшь? — поинтересовался Карс.

— Чёрный чай со смородиной.

— А, я тоже буду. — Скопировав напиток, он сделал глоток и кивнул: — Неплохо.

Монах улыбнулся. Карс относился к людям, любившим танцевать на пограничном заборе правил Одиночек, не давая чаще всего повода обвинить себя, но постоянно держа своими манерами в напряжении. Друзей он выбирал соответствующих — непритязательных или таких же рисковых.

— Что слышно про Маркуса?

— Сам хотел спросить, — тоскливо улыбнулся Монах.

— Думаю, больше мы его не увидим, — заявил Карс. — Даже если разберётся со своими делами, больше у нас не появится. Хотя жаль, с ним было интересно.

— Жаль…

— Какой-то ты сегодня странный.

Монах кивнул:

— Немного. Мучаюсь одной темой.

— Хочешь поговорить о ней?

Фирменная карсовская формулировка вопроса «о чём ты думаешь» вызывала у тех Одиночек, которые свято чтили правила невмешательства, тихое бешенство тем, что не давала основания для претензии.

— Хочу. Возьмём абстрактную ситуацию. Два человека выходят на контакт друг с другом.

— Одиночки или нет?

— Да, два абстрактных Одиночки. Чтобы разговор состоялся, должны совпасть несколько условий: время, чтобы обоим подходило, место, чтобы обоим нравилось. Потребность в общении должна быть у обоих. Так?