Виксар - Мечта обретённая

— Ага. Конец связи.

«— Стой. Я сейчас, пока время идёт, буду укреплять внешний периметр, заодно и тебе чего-нибудь отправлю. Но всё равно не советую углубляться ещё сильнее, понял?»

— Понял.

«— Конец связи».

Закончив разговор, Ресд раскрутил шарик передатчика вокруг своей оси, бросил взгляд на карту и усмехнулся.

Время к вечеру. Интересно, на сколько задержится Тавис?

— Второй на связи.

«— Слушаю».

— Что по плану?

«— Ничего. Этап не окончен».

— Хм, — Фауст машинально бросил взгляд на тактическую карту. Обстановка пока позволяла болтать. — Новостей никаких?

«— Ты хочешь узнать, сколько у тебя времени? — в голосе Ресда появилась тень отстранённости. — Не знаю. Нам уже подарили несколько часов, так что пока занимайся своими делами. Я сообщу, если что-то изменится».

— Да тут такое дело. Либо мне сейчас собираться, либо я начинаю ещё одну атаку и занимаюсь ей.

«— Занимайся спокойно. Третий придёт — сам будет договариваться».

— Отлично. Конец связи.

Встряхнувшись и немного размяв мышцы, Фауст вернулся в кресло. Впереди была новая увлекательная партия.

Ещё до того, как Тавис вошёл в зал, Ресд почуял неладное: ритм шагов скорее соответствовал не командиру тёмных ангелов, а одному из созданий Плети низкого пошиба.

Физических ран явивший себя пред очи начальства инфернал не обнаружил, но это ничего не значило. Имея достаточный опыт взаимодействия с союзниками такого рода, повелитель драконов понял, что настало время работать нянькой.

— Я прибыл и готов к труду и обороне! — возвестил Тавис. Сделал большой глоток воды из высокого стакана, который принёс с собой, чуть пружинящей походкой двинулся в сторону тактического процессора.

— Солнышко, ты на часы смотрел? — едко поинтересовался Ресд, поднимаясь с дивана. — Ещё немного, и мы в самом деле к обороне перейдём.

Он догадывался, что сложные лексические конструкции либо «повесят» сознание собеседника, либо пройдут мимо него, но ничего не мог с собой поделать — раздражение требовало хоть какого выхода.

— Я не солнышко, — справился с первой частью Тавис. — Я…

Вода в стакане кончилась, и восполнить её оказалось важнее, чем продолжить мысль.

— Ну, как же. На небе солнышко зашло, теперь — ты вместо него. — Ресд сделал над собой волевое усилие, принуждая к успокоению. — Иди сюда. Тебе нужно прочистить голову.

— Я чист, — возразил инфернал, думая о чём-то своём.

Повелитель драконов, мысленно ругнувшись, плавным, но быстрым шагом двинулся к собеседнику.

— А тусовка будет, даже если мы проиграем? — невпопад спросил Тавис. Лишь в последний момент почувствовав опасность, он дёрнулся — но сравниться в скорости с крыльями, тем более в таком состоянии, не мог. Потрепыхавшись немного в коконе, он затих и встретился глазами с Ресдом, который внимательно рассматривал его.

Глаза красные, зрачки слегка расширены, веки припухли. Дыхание в норме. Похоже, происшествие с вулканами настолько вывело несчастного из равновесия, что он решил плюнуть на правила и покурить травы прямо на задании. Или, по крайней мере, на обратном пути в штаб.

Пока Ресд настраивал амулет, до него донёсся и характерный запах дыма, осевшего на одежде Тависа. Поморщившись — эти ноты вызывали у него в первую очередь тошноту, — повелитель драконов стал раскачивать блестяшку перед носом у пациента, принуждая фокусировать на ней расползающееся внимание.

Через пару минут карательного лечения инфернал яростно забился в спеленавших его крыльях и как только оказался на свободе помчался к неприметной двери в противоположной стороне от угла отдыха. Побег сопроводил стеклянный звон, с которым разбился о пол стакан; владелец не обратил на него никакого внимания, как, впрочем, и на мокрое пятно на груди от пролитой воды.

Вздохнув, Ресд повернулся к тумбе процессора и тяжело опёрся на неё. Тавис как будто нарочно вёл себя таким образом, чтобы усложнять жизнь окружающим и навязывать им наименее эффективные решения из возможных.

Беглый взгляд на объёмную карту никаких открытий не принёс: всё как и прежде. Создания уничтожаются, командующие напрягают мозговые извилины в ожидании развязки. Но она не наступит до тех пор, пока последний важный участник не переживёт последствия употребления наркотиков.

Это заняло минут десять; Ресд успел полностью проветрить зал, дистанционно проинспектировать состояние центрального корпуса и объявить готовность к маршу. Вернувшегося инфернала всё ждало, можно сказать, на блюдечке.

Подойдя к процессору и наскоро оценив положение войск, Тавис буркнул:

— Что теперь?

Ресд бросил на него короткий взгляд, поинтересовался:

— Хочешь что-нибудь сказать? — не дождавшись ответа, согласился: — Ладно, потом поговорим. Принимай командование центральной группой. Фауст и Плеть расширили зону обхвата до половины, но дальше продвинуться не могут, так что будем исходить из имеющегося. Ищи подходящий участок стены и начинай концентрацию. Когда будешь готов наступать, свяжешься с ними и дашь координаты; они полетят, как только будет нанесён удар на пробитие.

Тавис вперил в лидера злой взгляд.

— Вопросы? — уточнил Ресд.

— Не надо никого звать.

Повисла пауза.

— В со…

— Не надо никого звать. Всё нормально.

— Что нормально?

— Ресд, хватит уже! — рявкнул инфернал. Чуть сбавил тон: — Хватит вот этого вот! Я в порядке и справлюсь со всем, что нужно. Успокойся со своими лекциями и займись делами, а я возьму крепость и…

Пересилив себя, Ресд приблизился вплотную и чуть согнулся, нивелируя разницу в росте и оказываясь с собеседником лицом к лицу. Злости в глазах того прибавилось: он явно решил, что над ним продолжают издеваться.

— Тавис. Я дал тебе около суток, чтобы разобраться с возникшими проблемами. Нам пришлось менять планы, потому как наступать требовалось немедленно, а твоё отсутствие всё портило. Я отправил других на фланги, тебе, таким образом, остался центр. И самая почётная задача — первым нанести удар по крепости и, скорее всего, прорваться внутрь. Не сидеть на земле, отвлекая силы противника от других участков, а руководить главным наступлением. Что сделал ты? Накурился, опоздал на несколько часов, ставя под риск всю операцию. А как пришёл — начал требовать снова поменять все планы, чтобы ты остался в центре один, а остальные продолжали обеспечить тебе лучшую диспозицию.

— Я не…

— Да?

Тавис поджал губы:

— Я не ставил операцию под риск. Я уже давно воюю и много раз видел, что несколько часов ничего не решают.

— Ты уже брал крепости?

— Да!

— Такого размера?

— Нет, но…

— Может, ты ещё и забыл, как раздражает, когда другие выбиваются из времени?