Карина Вран - Восхождение

Едва выбравшись из толчеи, Хэйт начала осторожные расспросы. И с каждой порцией информации лицо ее все сильнее вытягивалось от удивления.

Начать с того, что дядька, у монумента коего ей взбрело в голову высадить древо, оказался не кем иным, как Грегором Мракоборцем, жрецом-воителем, посвятившим всю свою жизнь сражениям во славу Балеона. Всего близ храма было установлено два десятка статуй, но, даже сильно постаравшись, едва ли Хэйт удалось бы выбрать более влиятельного в истории ордена священнослужителя.

Прошлым утром статуя заговорила. Возможно, заговори она с кем-либо из храмовников, последствия удалось бы сгладить, но «Грегору» попался пришлый, игрок.

«Грегор» возвестил, что орден Балеона отступил от заветов небожителя, погряз в интригах, лжи и коварстве. И дух воителя вернулся, чтобы покарать своих нечестивых собратьев, но сам он бесплотен, поэтому помощь ему будет кстати. И особенно хорошо было бы, помогай ему не один человек, а множество. Награду добрый дух обещал выдать каждому индивидуально, «по трудам во благое дело». Первому же своему сподвижнику он предложил, кроме прочего, стать вестником – то есть рассказать все услышанное как можно большему числу народа. И, в качестве первого дара, велел сорвать с «вот того, совершенно обычного куста» ягоду. И съесть.

Игрок, осознавший, что наткнулся на новый квест, ломаться не стал. Ягодка одарила его трехчасовым бафом на скорость движения, красноречие и ловкость: все эти характеристики возросли на тридцать три процента. Ясное дело, он тут же потянулся за второй ягодой, но дух отсоветовал, мол, жадность он крайне порицает и не отвечает за последствия. Парень впечатлился. И понесся со всех ног выполнять просьбу духа.

Поначалу его россказни не вызвали особого доверия среди других игроков. Однако человек двадцать все-таки собралось.

Первым заданием от «Грегора» стали… камни. Обычные булыжники. Их следовало принести и сложить перед главным входом в храм Балеона.

– Это не просто камни, – вещала статуя. – Это символ закостенелости и твердолобости храмовников, извращающих служение Балеону на выгоду себе!

Двадцатке первопроходцев для вдохновения также было предложено сорвать по ягодке: эти содержали баф на силу, выносливость, а также стопроцентное увеличение переносимого веса.

И они принялись таскать камни. Вскоре паломники и люди, желающие получить благословение божества, начали задавать вопросы.

– Куда вы это несете?

– Зачем столько булыжников?

– Почему вы загораживаете проход к храму?

Переносчики отвечали. Говорили про духа Грегора Мракоборца и его необычное задание, в котором бонусы начали выдавать еще до первых результатов. И многие прохожие изъявили желание присоединиться, ведь как можно пройти мимо редкого задания и выгоды?!

Пару часов спустя куча каменюк разрослась до того, что полностью забаррикадировала вход в святилище. Жрецы, до той поры бездействовавшие, воззвали к божественным силам и обратили булыжники в пыль.

Игроки отправились к статуе, за советом и наградой. Первые из них узрели множество золотых монет на земле. Никого не смутил тот факт, что золото лежало аккуратным кружочком вокруг куста бузины, словно облетевшие с него листья…

«Грегор» руководил «сбором» награды. Гном, поднявший на монетку больше причитавшегося, издал хрип и умер на месте – никто, включая самого гнома, не понял, от чего. Игровой лог по урону был пуст. Других желающих обсчитать духа и присвоить лишку не нашлось.

После раздачи «пряников» дух объявил о втором задании. Он попросил участников квеста… устроить перед храмом шоу зоологической направленности, а именно: мяукать, гавкать, кукарекать, издавать любые звуки, свойственные представителям животного мира.

– Служители храма лгут направо и налево, и в лжи этой они утратили истинные свои голоса, – вещал «Грегор». – Таким образом, вы всего лишь покажете им их сущность!

Многие игроки, опасаясь за свою репутацию, ретировались, зато на их место пришли другие – и в значительно большем числе. Если горку из булыжников видели только проходившие мимо храма, то «кошачий концерт» был слышен издалека.

В русскоязычной ветке форума даже появилась тема под заголовком «Кто сказал мяу?!» – и десятки новичков из близлежащих городов хлынули через телепортационные врата в Велегард.

Дух «Грегора» пообещал награду в десять золотых за каждый час (по времени Тионэи) издавания звериных звуков, или, как это перефразировал некий форумчанин: «Нормальную экипировку для нуба за десять минут позора». Мысль была быстро подхвачена пользователями из других стран – любители халявы неистребимы в любой точке планеты. И настал самый громкий день в истории Велегарда: вокруг храма тройным оцеплением стояли и сидели люди (и нелюди), вопили на манер разной живности, и все эти звуки сливались в наикошмарнейшую какофонию!

Кучу камней жрецы смогли развеять пылью по ветру, но проделать то же самое с людьми не было допустимым! Формально пришлые не нарушали никакого закона, они даже в храм не вторгались, а говорить, петь или даже кричать на улицах города не запрещалось.

Верховный жрец Балеона лично отправился в ратушу, где внеурочный сбор городского совета выдал разрешение на наложение печати тишины небывалых размеров. Совет обсуждал это решение около пяти игровых часов, все-таки, решаясь на подобный шаг, городские власти ущемляли права пришлых.

Итак, пять часов разноголосого ужаса прекратились: однако на печать тишины ушли магические силы всех жрецов и даже послушников ордена!

Игроки же, пожав плечами, двинулись к духу – за заслуженной наградой. Дух и в этот раз не подвел. Однако, озвучивая третье задание, предостерег, что оно будет на порядок труднее предыдущих и справятся с ним далеко не все.

В ход снова пошли ягоды с «вот того, совершенно обычного куста». На сей раз есть их строжайше запрещалось, но именно они должны были стать ключевым объектом квеста: «Грегор» пожелал, чтобы пришлые нашли способ добавить сок этих ягод в питье или пищу служителей ордена. После разового магического выброса добрая треть храмовников лежала пластом, еще треть отпивалась эликсирами. А руководство совещалось, какие меры им предпринять в сложившихся реалиях.

Интригой послужило и то, что вознаграждение дух не объявил, хотя задание и впрямь выдал не банальное.

Попытать счастья решило большинство участников: хотя, конечно же, успеха добились немногие. В основном реализовали «диверсию» те игроки, что имели в активе скиллов скрытность. Наиболее выдающийся вклад внес убийца с ником Вескер: он проник в храмовую лабораторию и ухитрился подмешать сок ягод с куста бузины во все зелья, восстанавливающие мп, в хранилище. Еще одна группа забралась в кухню – и попортила готовое питье.