Стальные Волки Крейда

- Садитесь. Кто Вы такой?

- Это сейчас настолько важно? - усаживаясь, внимательно посмотрел на него я, - Вы готовы выслушать мою историю, которая может затянуться до вечера?

- Мне говорили, что Вы светлый, но по Вашему виду этого не скажешь, хотя отсутствие хвоста и рогов, ничего не говорит - парень провел рукой по одному из серых костяных наростов на своей голове и усмехнулся. - Еще мне говорили, что Вы прибыли сюда от Молниевого Бога, которому поклонялись мои отец и дед, да и я тоже принял посвящение. Святилище, правда, осталось в захваченном нежитью Ла-Карте, жрец погиб вместе с дедом, но мой отец... - в глазах молодого тифлинга мелькнула затаенная боль, - он помнил, как проводить обряд. А еще я знаю, что Вы с набранным из обычных крестьян десятком, за прошедший месяц, вырезали столько нежити в княжестве, сколько моя сотня не уничтожила и за год. А сейчас, когда все мы тут готовимся к смерти, Вы вдруг появляетесь в Фароте, как Харт из табакерки и... Кто Вы дар!? И что забыли на нашей богами проклятой земле?

- Можно на "ты", - покачал головой я, налил себе из стоящей на подносе бутылки в стаканчик местного аналога коньяка, выпил, пару раз глубоко затянулся и откинулся на мягкую спинку стула. - Если я скажу, что оказался тут случайно? И что Ингвар не отправлял меня сюда? Ты ведь не поверишь? Хотя так оно и есть - мне нужен Покинутый Храм, - тот, что в Гильторе, есть у меня дело к тамошним обитателям.

- В Гильторе чума! - жители провинции медленно умирают.

- Чума? - я чуть было не подавился дымом.

- Да, - весть принес почтовый голубь, - люди сатрапа Рамбла сунулись в Храм и, видимо, принесли из него эту болезнь, впрочем, чего об этом говорить - парень выпил, поморщился и поднял на меня взгляд. - Что ты собираешься делать Криан? Почему ты не ушел с остальными в Хантару? Может быть, я чего-то не понимаю, но я точно знаю, что если ты останешься с нами здесь, ничего не изменится.

- А почему не ушел ты?

- Почти пять сотен крестьян вместе с детьми... Как ты думаешь, дар, шестьдесят семь бойцов, включая меня, это достойная плата, за то, чтобы воинов Калезии запомнили надолго? Мы и так уже прожили то, что было подарено нам богами. Горм получит мое письмо меньше чем через сутки и выдвинет вперед войска, чтобы прикрыть беженцев и уничтожить преследующих их тварей. Нам-то всего нужно - продержаться до вечера. Так что езжай в Хантару дар, это не твоя война, ты и так много сделал для этой сатрапии. Горм, хотел видеть тебя, вот и поговори с ним, а мы тут как-нибудь справимся сами...

А вот это действительно новость, - невиданное дело, - чтобы НПС, в этой ситуации не выдал мне квест на защиту укрепления от нападения нежити. Да и какой он НПС - просто молодой, правильный самоотверженный парень, которому, по-моему, очень понравилась моя старшая лучница. "Стоп!", - одернул себя я, может быть дело именно в этом? Тифлинг понимает, что если останусь в Фароте я, то останется и она и поэтому пытается отослать меня в Хантару? Нет, вряд ли, слишком уж фантастически это звучит, он скорее ни с кем не хочет делить свою посмертную славу...

- Погоди Джейс, - я сдвинул поднос на край стола, разложил на столе карту и указал на восток. - Полутысяча движется отсюда?

- Да, - кивнул тифлинг.

- А почему ты считаешь, что они не обойдут Фарот стороной?

- Потому что они идут вот по этой дороге, - Эйнар ткнул пальцем в карту, да и некуда им больше идти, крестьяне окрестных деревень или вырезаны или ушли в город. Тут только мы, а для Хантарского гарнизона полутысячи будет мало. Я не знаю, кто отправляет этих тварей из Суоны, но он явно не идиот.

В прочитанных мной книгах многие попавшие в средневековье герои зачастую проявляли недюжинный полководческий талант. Как правило, одни из них перед тем, как переместиться во времени, долгое время изучали исторические битвы, другие прихватывали с собой компьютер, все место на жестком диске которого занимали не игры и скачанные из интернета фильмы с известным и обычным содержанием, а именно необходимая для выживания литература, а вот третьи... Третьим либо просто везло, либо полководческий талант у них был в крови, а то, что в своем мире этот человек был спившимся бомжом или инженером на пенсии - так это фигня. Историей я не интересовался никогда, компьютера у меня с собой не было - тот, что стоит в личной комнате не в счет, - толку от него в этой ситуации никакого. Я и карту-то читаю с трудом. Нет реки и горы я, конечно, друг от друга отличу... Река! А почему нет?! Если получилось один раз, должно получиться и во второй.

- Джейс, - этот мост, - если его сжечь или сломать, то...

- Ничего не выйдет, - покачал головой тифлинг, на полкилометра выше по течению брод, его не сжечь и не сломать. Криан, не считай меня идиотом. Неужели ты думаешь, что я не думал об этом.

- Брод широкий?

- Метров пятнадцать - двадцать, - Эйнар сложил перед грудью руки, скучающим взглядом посмотрел в потолок, и, тоном школьного учителя, объясняющего нерадивому ученику прописную истину, продолжил - атаковать на переправе не получится, хотя текущая вода и ослабит нежить, но там от ближайшего укрытия до берега метров пятьдесят. Пока добежим, нас в подушки для булавок превратят - лучники и маги, как самые легкие, чтобы не разбить брод, пойдут через переправу первыми, а их там около двухсот. Большую яму на берегу не выкопать, почва каменистая, баллист и катапульт у меня нет, - тифлинг развел руки в стороны, подтверждая сказанное жестом. - Конницы тоже нет, - правда, лошади есть у каждого, - в конюшне они, но сидеть на коне и драться на нем - две разные вещи. У отца была сотня гейтар, только все они полегли под Хантарой. Все бесполезно. Так что уезжай дар, - допьем вот бутылку и уезжай.

Некоторое время я молчал. Перед всеми этими попаданцами-полководцами у меня есть одно несомненное преимущество: в боях этого мира все решает математика, а мой предполагаемый враг будет атаковать в любом случае, причем выберет для атаки самое короткое и доступное направление. Конечно, многие НПС уже ничем не отличаются от людей, и вряд ли, к примеру, в бою, будут тупо бить по тяжело-вооруженному танку, не замечая, что основной урон ему наносят слабо защищенные маги и стрелки. Но в обновлении говорилось только о НПС, и ни о каких мобах там не упоминалось, поэтому вряд ли нежить и идущие с ней твари, в бою будут хитрить или поступать как-то нестандартно, - в каждом мобе или боссе заложен поведенческий скрипт, а это значит что у нас не все потеряно. Далеко не все.

- Дело в том Эйнар, - я не торопясь затянулся и медленно выдохнул дым, - я знаю, как разбить эту полутысячу.

- И что для этого нужно сделать? Призвать нашего бога? - тифлинг, с которого словно рукой сняло его показное безразличие, подобрался на стуле и внимательно посмотрел мне в глаза.